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第299章 退路（第1页）

高元海面色未改，字字清晰：“殿下若想为大齐尽忠，便提兵东南，与梁军死战到底便是。可若殿下想活，便索性投了南梁，或是西魏，殿下手中尚有三万大军倘若退守济水占据西兖州。无论归降哪一方，凭这兵力与济水等重要关隘，都能谋得一份官职，保自身体面。”这话一出，高湛眉头骤然拧成一团，脸色沉了下来，只当高元海是乱中劝降，语气瞬间严肃：“季文！眼下形势危殆，本王心乱如麻，你莫要再说这等浑话，与本王开玩笑！”高元海却依旧波澜不惊，抬眼直视高湛，字字戳中要害：“殿下难道还看不清眼下的时局吗？如今河南之地，早已是西魏与南梁的天下，即便殿下手中握的不是三万，而是十万大军，凭一己之力，当真能扭转这乾坤吗？”高元海沉声道：“此战便是神武皇帝亲至，怕也难退强敌。”高湛凝眉沉吟，长叹一声：“唉！季文啊！莫再提这些烦心事了。我既不愿葬身于此地，亦不肯屈身南梁、伪魏之下委曲求全，这世上，可有第三条路走？”“自然是有的。”高元海应声干脆。高湛眼中闪过一丝急切，忙问：“何策？”“退！”高元海只吐一字。高湛面露疑惑：“退？该如何退？我等已是步步退让，如今这般境况，难道还算不得一退再退吗？”高元海上前半步，沉声析理：“殿下，如今大齐四面树敌，天下纷乱，乱世之中，唯有握兵者方能保全自身。”高湛眸光微动，似有所悟，却又很快黯淡下去，低声道：“我手中这三万兵马，怕是不够吧？”高元海颔首直言：“确是不够。欲求体面立身，这三万之数，远远不足。”高湛轻叹一声，满是怅然：“纵有兵又如何？眼下局势，便是兵力再多光靠我一个河南道大行台的空壳子，又能真正掌控几分呢？”高元海拱手一礼：“殿下勿忧。臣有一策，或可解殿下困局。”高湛抬眼，目光落在他身上，示意他继续说。高元海随即言道：“殿下手中现有三万精兵，虎牢关、颍川河南十三州诸地的驻守士卒，尚有五六万之众。纵使伪魏、南梁攻势愈发猛烈，虎牢、颍州、颍川一带，必还有驻兵兵可用。如今彭城已破，齐军溃散之卒，正源源不断向北而来。我等当在此地收拢溃兵，殿下可亲往虎牢关、颍川，将诸地兵马尽数调往北边。大齐如今腹背受敌，殿下若握此重兵，想来便是当今陛下，也不敢轻易撼动于您。”这番话落，高湛原本落寞沉郁的面色，终是添了一丝暖意，眼中也漾开几分光亮。只是片刻后，他仍有顾虑，复又问道：“这些皆是朝廷的兵马，倘若陛下下诏调遣，我又能真正调动多少？”高元海沉声道：“那便需恩威并施。殿下如今身任河南道大行台，这周遭州郡府县，本就归您调遣。臣以为，当速在此地收拢各地府库钱粮，携这些财货一路北上，届时殿下便可凭此金银笼络军心，炼出一支真正属于自己的兵马。”这番话落，高湛眼中瞬间迸出振奋的光，先前的沉郁一扫而空，他颔首朗声道：“季文所言，甚有道理！眼下这河南之地，本就是死局，我岂愿在此地，为大齐葬送一众儿郎的性命？若我亲率精锐部众北渡黄河，未必不能寻得一处存身之地。”二人相视一眼，心中已然达成共识，次日天方微亮，高湛便传下军令，命全军整饬行装开拔西向。他并未将部众尽数带走，而是留下了步骑四五千，悉由高元海节制调度替他在周围的州郡聚敛钱粮与溃兵。安排既定，二人便在道旁拱手作别，就此分兵，各赴前路。北齐天保七年四月十六，平阳城内风紧云愁。东秦州刺史綦连猛受高洋之命镇守这北线重镇，两万禁军奉旨调拨而至，与当地三万守军合编一处，尽归其节制调遣。然西魏宇文泰亲率五万大军骤至，铁蹄踏破边境，转瞬便将平阳城团团围困，城内外一时剑拔弩张。城楼之上，綦连猛按剑凭栏，目光如鹰隼扫过城外西魏军营的连营烽火，身侧立着辅佐其统筹城防的武卫将军鲜于世荣，二人凝声对着眼前的困局，剖析战局。綦连猛先开口：“世荣，你看城外宇文泰的营盘，摆得倒威风，可五万大军远道奔袭，粮草线拉出去数十里，师老兵疲，这是他们的死穴。”鲜于世荣垂手立在一侧，沉声拱手附和：“刺史所言极是。伪魏军连日疾行来犯，攻城的锐气本就折了大半。我军三万兵马刚合编完毕，守城自然是无余，城防的礌石、弓弩也备得充足，平阳城垣本就坚固，守势之上，我们占尽了便宜。”綦连猛颔首，指了指北方晋阳的方向：“再者，平阳离晋阳不过咫尺之遥，主上的援军旦夕便能抵达。宇文泰敢孤军围城，不过是赌我军怯战，想逼我们出城与他野战，他好借野战之势破我。”鲜于世荣眉峰微蹙，虑及实处，补了一句隐患：“只是伪魏兵势甚众，恐其接下来连日猛攻，城头的守军需时时轮换，城头的各处隘口，也绝不能有半分松懈，否则极易被他们撕开缺口。”綦连猛抬手按在腰间佩剑上：“这是自然。我意以静制动，闭城坚守，不与他们争这一时之勇。他们敢攻，我们便死守，耗到他们粮草不济、军心浮动，再等晋阳援军至，届时内外夹击，便是破敌之时。”鲜于世荣：“刺史高见！末将这就去统筹城头防务，令各部守军轮值布防，严阵以待，绝不让西魏军近得城垣半步！”綦连猛的目光重又落向城外西魏的营寨，声线沉厚，带着不容置喙的决心：“去吧。告诉弟兄们，守好平阳，便是守住大齐的北线门户，此战，只许胜，不许败！”另一边的晋阳城内，殿柱森然，气氛凝如寒铁。高洋踞于御座，指柱森然，气氛凝如寒铁。高洋踞于御座，指节捏着一份奏折，眸底翻涌着戾气，待扫尽最后几行字，他猛地将手中金镶玉杯狠狠掼在青金砖上！一声脆响，玉杯碎裂，酒液溅地，殿内瞬间落针可闻。堂下侍立的高演及满朝文武皆垂首屏息，无人敢动。：（）我在南梁当嫡孙