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第四章（第5页）

那灰白头发的家伙还在哇哇叫嚷什么公牛湾的跳舞和前甲板上的死人之类的话，可他的船已经漂走了，再也听不见了。哈维打了个寒战。他看见那邋邋遢遢倾斜着的甲板跟那些水手们凶恶的目光。

“鱼没打到多少，难怪船那么轻飘飘的。”朗·杰克说，“真不知道他在岸上做了什么伤天害理的事情。”

“他是用拖网捕鱼的。”丹向哈维解释道，“他们沿着大西洋海岸到处下饵。他们没有家，从来不回家，一直都在南海岸和东海岸那边谋生计。”他朝无情的纽芬兰浅滩方向扬了扬下巴，“爸爸从来不带我在那儿上岸。他们是一群蛮横的家伙。其中，阿比西艾最最蛮横。你看见他的船了吗？唉，据说已有将近七十年了，是老式马波尔黑德尖头帆船中剩下的最后一条了。他们现在再也不造那种后甲板了。不过，阿比西艾也不去马波尔黑德，他不愿意到那儿去。他就这样到处漂流，到处欠债，到处用拖网捕鱼，到处骂人，这你已经听到了。他好多好多年以前就成了约拿了。他从印第安人船上弄来烧酒，喝醉了便制造咒语，搞些呼风唤雨之类的把戏。我看，他准是疯了。”

“今天晚上，下去检查排钩也没有用了。”汤姆·普拉特说，他的声音很轻，却显得很失望。“他从我们旁边驶过就是为了要诅咒我们。我宁可不要全部收入，也要看看他被困在老‘俄亥俄’号的舷梯上。要是在鞭刑还没废除那会儿，叫山姆·摩卡塔抽上他六七十鞭子，看不把他抽个皮开肉绽！”

那条邋里邋遢、宛如倒过来的高跟鞋的船像是喝醉了酒跳着舞似的随风漂去，所有的眼睛都盯着它不放。突然，厨师用他那留声机般的声音大声嚷道：“他说的话在他自己身上应验了！他可真是乌鸦嘴啊——乌鸦嘴。瞧！”只见那船驶进了三四英里以外一片被阳光直射的海面上。可那片水域突然阴沉了下去，而那艘双桅船居然就像阳光一样跟着消失了，坠入浪谷之中，再也没有冒上来。

“天哪，它沉了下去！”迪斯科喊叫着朝船尾跑去，“不管他们是喝醉了酒，还是头脑很清醒，我们都得去救他们。把缆绳卷起来，起锚！快！”

船首三角帆和前帆撑了起来。他们为了节省时间，飞快卷动缆绳，猛一下把铁锚连根拔起，又一边开船一边起锚，船身震动了一下，把哈维掀翻在甲板上。除非遇到了这种有关生死的事情，他们是难得使用这种蛮力的。这时，小小的“海上”号也像人一样发出了抱怨声。他们赶到阿比西艾那条船消失的地方，除了两三只放排钩的桶、一只空的杜松子酒瓶和一条上面装了火炉的平底船，什么也看不到了。“别去管它们。”尽管没有一个人暗示要把这些东西捞上来，迪斯科还是提醒了一句，“哪怕是阿比西艾船上的一根火柴我也不要。看样子是全部沉了下去。看来，船上的填絮一个星期之前就不起作用了，他们就没有想到抽水。又有一条船带着烂醉如泥的水手再也回不了港口了。”

“这不是挺好嘛！”朗·杰克说，“要是他们浮到水面上来，我们还得去救他们呢。”

“我也这么想。”汤姆·普拉特说。

“注定要死的！注定要死的！”厨子转动着眼珠子说，“霉头触到自己头上去了。”

“不错，这下等我们见到船队的时候可就有东西说了。啊，你说什么？”曼纽尔说，“要是你这样抢风行驶，船缝又裂口的话……”他伸出双手做了一个难以描述的手势。这时，阿宾坐在舱房里为这件可怕又让人可怜的事而哭泣。哈维对于自己在广阔海面上见到的死亡这一幕还没回过神来。不过，他还是觉得非常难过。丹爬上了桅顶横桁，迪斯科指挥着他们，在大雾重新把大海包裹起来之前，回到了能看得见他们自己下的排钩的地方。

“我们真的走起来可以走得飞快。”迪斯科就跟哈维说了几句话，“年轻人，你大概还以为这有什么咒语吧，小伙子，其实是酒的缘故。”

午饭以后，海面比较平静，可以在甲板上去钓鱼了，阿宾和索特斯叔叔这回很卖力，而且他们也的确钓到了一些个头很大的鱼。

“阿比西艾肯定把坏运气都带走了。”索特斯说，“狂风没有刮回来，一点没有要刮的样子。那些排钩不知怎么样了？不管怎么说，我是不迷信的。”

汤姆·普拉特坚持最好把排钩都起上来，重新找一个锚位。厨子却说：“运气是一分为二的。你去瞧瞧就会知道的。这点我清楚。”这句话说得朗·杰克心里痒痒的，他硬拉上汤姆·普拉特，两人一齐下了双桅船去看排钩。

检查排钩就是把它拉到平底小渔船的一边，拿掉上钩的鱼，重新装饵，然后把它重新放回海里去——有点像在一条晾衣绳上一边拿掉夹子收衣服，一边晾上新洗的衣服，再装上夹子。这是一个很费时间的活，也很危险，因为垂在水下漂来漂去的渔线很长很长，一转眼工夫就可能会把一条船缠住。当“海上”号的船员们听到从浓雾中传来《为船长干杯》的歌声时，他们这才放下心来。平底小渔船装得满满的在大船旁边打转，汤姆·普拉特高声喊曼纽尔放船下去卸鱼。

“运气果然分成两个对半。”朗·杰克说着把鱼叉进大船，哈维站在那儿看得目瞪口呆，因为一头冲进大雾的平底小渔船，由于他们技术高超居然完好无损地回来了。“一半尽是‘南瓜’，汤姆·普拉特想不看剩下的就回来。可我说，‘我要向大厨师有个交代，再看一眼’，结果另一半果然沉甸甸地挂满了大鱼。快，曼纽尔，再给我们拿一桶鱼饵来。今天晚上的好运气在海面上到处漂啊。”

新鱼饵一放上钩，鱼就从它们的兄弟刚被拿走的地方拥上来咬钩了，汤姆·普拉特和朗·杰克有条不紊地沿着排钩上下移动，船头在湿漉漉的渔钩下**来**去，他们把叫做“南瓜”的海星扯掉，又把新捉到的鳕鱼扔到那条船的船舷里，然后重新装上饵料，就这样不停地朝曼纽尔的船里装着，一直干到了黄昏。

“有它在周围漂来漂去，我可不想冒险。”这时，迪斯科说道，“阿比西艾一个星期不会沉下去。把平底小渔船吊起来，吃过晚饭我们去下面加工。”

他们加工了大量的鱼。这时，有三四条喷着水柱的逆戟鲸也凑了过来。工作一直到九点钟才结束，哈维把剖好的鱼扔进底舱。在这期间，他听到迪斯科非常开怀地笑了三次。

“我说，你改变得可真够快的。”丹在和哈维一起磨着大家换下来的刀子时对哈维说道，“今晚的大海可是别有滋味啊。我怎么没听见你发表什么感想呢？”

“太忙了，顾不上。”哈维一边试着刀子的刀锋，一边回答道，“真要想一下的话，大海就像是一个善于踢高球的橄榄球运动员。”

小小的双桅船在铁锚周围闪着银光的浪尖上轻轻跃动，看到缆绳拉直了，它假装大吃一惊的样子朝后一跳，接着又像小猫似的朝它扑了过去，而它轻巧落下时溅起的水花打在锚链孔里，发出开枪一般的爆裂声。它摇摇脑袋，仿佛在说：“嘿，真抱歉我不能再跟你待在一起了，我得朝北了。”说罢，便侧身而去，却又突然停住脚步，用它的索具发出一阵戏剧性的沙沙声。“我倒要好好地瞧一瞧。”它又开口说道，那副一本正经的样子活像是醉汉在跟电线杆子说话。那剩下的半句话（当然，它的话都是以哑剧的形式演出来的）消失在了一阵躁动之中，那架势像是小狗叼着一根绳子，一个笨拙的妇人坐在女人用的横马鞍上，又像是一只割掉了脑袋后乱扑腾的母鸡，或是一头被黄蜂蜇了的母牛，任凭大海的狂想消遣着它。

“瞧，它在发表演讲呢，它这会儿成了帕特里克·亨利了。”丹说。

双桅船在一个巨浪上斜着漂了出去，用船首三角帆的帆杠从左舷到右舷做着手势。

“至于……我……呢，不自由，毋宁死！”

只听见啪的一声，它落到了水面上一道闪闪发亮、如同月光铺就的小径上，用带着骄傲的夸张姿态行了一个屈膝礼。若不是舵轮从齿轮箱里发出嘲讽的窃笑，还真是要让人叹为观止呢！

哈维大声地笑了起来：“有意思，它就跟活的一样。”

“它稳当得像一幢房子，干得就像是腌过的鲱鱼。”丹说这话时兴致很高，因为他刚被一个浪花给甩到了甲板的另一头，“把它们顶回去，把它们顶回去，‘别想靠近我’，它说。瞧瞧它，瞧它那样子！吓了我一跳！那种流线船用转盘把锚从十五英寻的水里嗖嗖嗖地拽起来的样子，你真该看看，那也够吓人的。”

“丹，什么是流线船？”

“是一种专门捕捉黑线鳕鱼和鲱鱼的船，开起来跟游艇一样棒，船尾跟游艇一模一样，有又长又尖的船头斜杠，舱房很舒适，进去就不想走了。我听说博格斯做过三四艘这种船的模型。爸爸不喜欢这种船，觉得开起来颠簸得太厉害。不过，这种船能挣大钱。爸爸会找鱼，可他算不上进步，他跟不上时代了。那种船上装满了特种渔钩之类的东西，用起来很省力。见过格罗斯特的‘选举人’号吗？就算在流线船里，它也是一流的。”

“要一大笔钱呢，说不定要一万五千块一条，也许还要多。抵得上一片金叶子，还有你能想得到的任何东西。”说着，他低声自言自语道，“要是我有这么一条船，我也给它取名‘海蒂’号。”