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第十章（第5页）

这时，从大厅后排又传来一阵撕心裂肺的呜咽声。

“她不该来，她真不该来！”朗·杰克说着，发出连连的惋惜声。

“哈维，别硬撑啦。”丹咕哝道。哈维听得很清楚，但接下来他就感到两眼直冒金星，眼前一片漆黑。迪斯科朝前倾下身子，跟他妻子说了几句。她坐在那里，一只手挽着切恩太太，另一只手则按住切恩太太那四处乱抓带了戒指的手。

“我办……办不到！我……不！噢，就让我……”切恩太太已经完全不知道她在讲什么。

“你必须，”特鲁普太太重复道，“你家孩子只是晕过去了。在长大的过程中总会经历这样的事。要去照顾一下他吗？那我们就从这边出去。轻点，轻点。你跟我走就是了。哎，我们都是女人，我们必须得照顾家里的男人啊！来！”

“海上”号上的人立即充当保镖，在人群中为她们开道。哈维脸色苍白，浑身不停地颤抖，他们把他放在大厅前面的一张长凳子上。

“像他妈。”切恩太太弯下身子去瞧自己的儿子的时候，特鲁普太太说了这么一句。

“你觉得他能受得了吗？”她气愤地对着切恩吼道，切恩听了一声不吭。“这太可怕，简直太可怕啦！我们不该来这儿。这样做是错误的，太残忍了！这……这样做很不对头！为什么……为什么他们不把这些名单登在报纸上？那才是对的地方呀。乖乖，你好些了吗？”

这让哈维很是难堪。“噢，我看我没什么事。”说着，他挣扎着站了起来，笑了笑，看起来很虚弱。“肯定是早上吃的什么东西在作怪。”

“可能是咖啡吧。”切恩说道。他脸上的线条极其分明，仿佛是从铜块上切出来似的，“我们不回去了。”

“我看也该到码头上去了。”迪斯科说，“那儿离那些意大利佬住的地方不远。让切恩太太呼吸点新鲜空气，她就会好起来的。”

哈维声称，他感觉非常之好，从未没有这么好过。其实，他走到乌尔曼码头，看见停在码头边、新近由工人们修葺一新的“海上”号时，他刚才那种说不出的不舒服的感觉才真正消失，取而代之的却是一种奇怪的感觉，又骄傲又伤感。这时候，有的避暑的客人驾着独桅艇在海中游逛，有的则在码头边眺望着远处的海景。他在内心深处懂得了很多事，只是这些东西太多，他一时竟不知从何想起。虽然如此，他现在只想坐下来号啕大哭一番，因为小双桅船就要离开了。切恩太太干脆就哭开了，每走一步都要哭一阵，还对特鲁普太太说了一些极不寻常的事儿。特鲁普太太一直像照顾婴儿一样照顾着她，直到丹在远处大声吹起了口哨才停下来，丹从六岁开始就没有享受过这种待遇了。

哈维觉得他这群老伙计们就像是古老传说中的一伙水手。这时，他们都下了那艘古老的双桅船，船上架着一些破旧的平底小渔船。哈维解下系在码头上的船尾缆，他们收起缆绳，让船沿着码头边上滑行。每个人都有很多话要说，却都没有说什么特别的话。哈维嘱咐丹照顾好索特斯叔叔的海靴和阿宾平底船的铁锚，而朗·杰克则要求哈维记住他学过的航海知识。不过，当着两个女人的面开这些玩笑，那玩笑开起来也显得平淡无奇，而且随着这些好朋友之间相隔的那一汪碧绿的海水越来越宽，他们又如何高兴得起来呢？

这时候，“海上”号已经驶向远方，再也听不见他们的声音了。哈维他们坐了下来，看着船漂出港去，而切恩太太还在抹着眼泪。

“哎，亲爱的，”特鲁普太太说，“我们都是女人，我看你就算是大哭一场心里也未必会好受些。上帝知道，哭对我没有一点儿好处，可我至少能让他知道我有值得哭的东西！”

现在，已经那几年之后的事了。在美国的另一边，一个年轻人穿过湿冷的海雾，顶着风，走到一条街道上，街道两旁尽是最最豪华的房子，虽说是用木头建成的，却模仿得跟石头一模一样。年轻人在一扇冷锻雕花的铁门前站住了，这时，另一个年轻人骑着马进了那扇大门。在他看来，那匹马就算出一千元买下也是便宜的。以下就是他们之间的谈话：

“你好啊，丹！”

“你好，哈维！”

“你有什么好消息？”

“哦，这次出海我刚当上那种叫二副的倒霉角色，你那三年制的大学生活差不多也要结束了吧？”

“是差不多了。我跟你说，做一个利兰·斯坦福学院的三年级学生可跟在老‘海上’号上没法比。不过，明年秋天我就要开始管事做生意了。”

“管我们那些船？”

“还能有别的呀？丹，你就等着我拿你开刀吧。等到我掌权之后，我就要让这家老航运公司俯首帖耳，向我屈服讨饶。”

“我倒是愿意冒冒这个风险。”丹说着，像亲兄弟一样咧嘴笑了笑。这时，哈维下了马，问他是不是要进去坐坐。

“我在这儿‘抛锚’就是为了这个。不过，你告诉我一下，咱们那位大厨还在吗？总有一天，我要把那个疯疯癫癫的黑人连同他当年开的那个该死的玩笑一起葬进大海。”

这时传来了一阵得意扬扬的窃笑，“海上”号以前的厨子从浓雾中走了出来，牵住了马的缰绳。他要亲自照料哈维的一切需求，不许别人插手。

“跟大浅滩的雾一样浓，是不是，大师傅？”丹用和解的口气说道。

谁知那个黑得跟煤炭一样的“千里眼”盖尔特人却不肯搭话，非得拍拍丹的肩膀，在丹的耳边叽里呱啦地说他那老掉牙的预言。这都说了不下二十次了。

“主人……伙计。伙计……主人。”他说，“丹·特鲁普，你还记得我说过的话吗？就是在‘海上’号上？”

“唉，我并不否认，现在的情形跟你所说的有几分相像。”丹说道，“可‘海上’号是一条了不起的船，不管怎样，我欠它很多很多……欠它的，欠我爸爸的。”

“我也一样。”哈维·切恩应道。

[2]自美国独立战争起，向“英国投降”是美国人最不愿做的事。

[3]Discobolu，古希腊掷铁饼的人，跟船长的名字Disco相似，这里是船员们给船长起的绰号。

[4]1英寻=1。8288米。

[5]惩罚人的一种方式。

[6]一种造船匠穿的铁防护物，覆盖于手掌，用来使针穿过厚厚的帆布。

[7]美国内战时北方舰队司令。

[8]弗隆，英国长度单位，相当于0。2公里。

[9]锚更，船只在停泊时的夜间值班者。