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第六章 放学后（第3页）

“好吧，其实我脑子都快被搅成浆糊了。”贝丝抱怨，“我都不知道自己上的几年级，我学二年级的数学，三年级的拼写，七年级的朗读，今天没上写作，不知道写作会上几年级的。”

然而，贝丝连珠炮似的一番抱怨好像并没有引起大家的强烈反响。倒是亨利姨姥爷先开口：“七年级的阅读！孩子他妈，你觉得贝丝能不能给我们朗读一下？”

阿比盖尔姨姥姥和安妮姨妈都放下手中的活，笑着说：“当然，是不是贝丝还要陪你下跳棋？”原来，亨利姨姥爷每天晚上做事时就喜欢旁边有人朗读，没事儿时就想下跳棋，要不然就会变成一只下蛋的老母鸡，坐立难安，可不巧的是，安妮姨妈讨厌下跳棋，阿比盖尔姨姥姥又老是没空。

“噢！我喜欢下跳棋。”贝丝雀跃地说。

“那太好了，要不，择日不如撞日……我们现在就开始？”说着，亨利姨姥爷立马放下手里的马具，跃跃欲试。

“爸爸！”安妮姨妈用对谢普那样严厉的口气提醒道，“马具还没修好呢！这样凑合用很不安全！赶紧把它修好！”

无奈，亨利姨姥爷失望地又重新拿起马具，继续修补起来。

“我可以先朗读。”贝丝非常同情亨利姨姥爷，“虽然我没在家读过，但我觉得应该没问题。”

“我们都有些什么书？孩子他妈？”亨利姨姥爷看来已经有点坐不住了。

“我不知道呢，书架里都有些什么书？”阿比盖尔姨姥姥说着，从书架里抽出一本破旧的蓝皮书。“有了！司各特！”

“太棒了！”亨利姨姥爷开心地赞美道，“鹿之夜！”

贝丝从阿比盖尔姨姥姥手中接过书，从指定的地方开始读起。贝丝读得还不错，尽管声音听起来略有点紧张犹豫，她很高兴自己能通过朗读让亨利姨姥爷高兴，而不仅仅是纠正读音。

入夜，雄鹿吃饱喝足，

伴着月色在玛兰溪边翩然起舞。”

一开始，因为有些词贝丝不熟悉，所以读得有点磕磕绊绊，但没有人打断她，读着读着，她就越念越顺溜。伴着抑扬顿挫的吟诵，亨利姨姥爷点着头，一副完全陶醉的样子，甚至听到**处他忍不住和贝丝一起高声和道：

它机警地躲过猎枪

转身从嶙峋的山岩跃起

投身没入幽谷

摆脱猎人的追捕

在塔萨奇的荒野深处，

独自啜饮着孤独……

“天哪！”贝丝放下书，“它逃走了吗？我真害怕它逃不掉。”

“我仿佛听到了那些猎犬的嚎叫，你呢？”亨利姨姥爷激动地说，“后面那座汉姆洛克山上有时就会传来猎犬追麋鹿的声音。”

“来点爆米花怎么样？”阿比盖尔姨姥姥建议，“贝丝，要不你去做点？”

“我没做过呀！”贝丝用自己的口头禅答道，但听起来已经不像过去那样犹豫。一个模糊的概念悄悄地在她心里生根发芽：没有做过，不代表做不了。

“我教你吧。”亨利说。他从墙上取下一簇玉米棒，和贝丝一起剥下玉米粒放入锅里爆，直至爆成雪白的小颗粒，然后再抹上黄油，撒点盐，大功告成。

正当贝丝在享用着自己做的美食时，门开了，一个戴着皮帽的男人走了进来，“晚上好！我刚路过上个村子，心想有没有我们村的邮件，有的话就顺路带过来。”说着，他把一封信和报纸放在桌上便离开了。

信是弗朗西丝姑姑写给贝丝的，弗朗西丝姑姑在信中提到，当得知莫莉表姐没有收养贝丝时，她感到非常震惊，她一辈子也不会原谅莫莉的所作所为；而当她听说贝丝被送到帕特尼农场时，她感觉自己全身血液都凝固了，这太可怕了！只是……她现在无法改变现状，因为哈里特姑婆病得很严重。她要贝丝当个勇敢的小女孩，把这段时间坚持过去，等到……情况好转，她一定会带贝丝离开这个鬼地方。

贝丝读完信，抬头看了看年迈的阿比盖尔姨姥姥正俯身缝着什么，亨利姨姥爷放下报纸，抓了一把爆米花，消磨着时间。

老谢普刚睡醒，打了个响鼻，阿比盖尔姨姥姥抓了把爆米花喂它。艾琳娜乖巧地躺在贝丝腿上，一会伸着懒腰，一会打着呵欠。暖暖的房间里，似乎正在演奏美妙的乐曲。

阿比盖尔姨姥姥抬起头，问：“读完了？真希望哈里特的病好点了。弗朗西丝说了些啥？”

贝丝脸“唰”的一下就红了，紧紧捏着手里的信。

“没，没什么，弗朗西丝姑姑说，哈里特姑婆病得挺严重。”贝丝深吸了一口气，继续到道：“还有，她向您们问好呢。”

弗朗西丝姑姑压根就没在信里提“问好”的事，贝丝撒了个谎，但贝丝觉得加上这句自己心里好受一些。她又抓了一把爆米花塞进嘴里，轻抚艾琳娜的后背。

这时，亨利姨姥爷站起身伸了个懒腰，说：“该睡觉了。”他一边给闹钟上发条，一边喃喃自语：太阳以火红的光芒宣告……