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第八章 可怜的小利亚斯（第2页）

那天晚上，本特小姐到帕特尼家家访，大家都围坐在大台灯下，贝丝正在和亨利姨姥爷下跳棋，突然她抬头问：“人怎么能喝掉袜子呢？”

“噢，你在说什么呀，贝丝？”阿比盖尔姨姥姥一头雾水地问道。

于是贝丝又把白天女孩们讨论的话题重复了一遍，没想到大人们听了后都十分震惊。

“我都不知道巴特·沃克又开始酗酒了！”亨利姨姥爷说，“太糟糕了！”

“那谁来照看那个小孩儿呀！可怜的苏珊也走了。”阿比盖尔姨姥姥看着大伙，问道。

“他跟那一无是处的继父住一起？那他们不得饿肚子？”安妮姨妈看起来十分担心。

很显然，贝丝的疑惑唤醒了一些大人们遗忘的事情。

“我们有这么多吃的，竟然坐在这儿熟视无睹！”阿比盖尔姨姥姥有点自责。

“我们怎么就把这事儿给忘了呢！”安妮姨妈也十分懊恼。

贝丝心里很明白，学校里被女孩们嫌弃的人中，利亚斯并不是唯一的一个。一想到她和其他女孩们谈论的那些事，她感到十分惭愧，只得默不做声，装作一副专心思考跳棋的模样。

“我觉得，”阿比盖尔姨姥姥好像突然想起什么，“要是利亚斯一直这样的话，还不如让埃尔莫尔·庞德收养他。”

“埃尔莫尔·庞德？是谁？”老师问。

“哦，这人你肯定见过——长得高高胖胖、非常和蔼的一个人，他住在彼格拜，每年都会到这儿两次，买点干货啥的，他媳妇是希尔斯伯勒山里的人，叫玛蒂，也是个非常好的人。他们两口子一直没有小孩儿，上回玛蒂回家探亲时还跟我提到想要收养个小男孩。庞德先生一直都想要个儿子，他是个好人，对这孩子来说肯定是个不错的归宿。”

“可是……”老师说，“可是谁愿意收养利亚斯这样脏兮兮的小孩儿呢，他看上去也没精打采，我想利亚斯的继父对他肯定很糟，尤其是喝酒的时候，利亚斯估计连头都不敢抬。

正在这时，时钟响了起来。

“哈，听到了吗？九点了，你们两个小家伙还没上床呢!动作麻利点儿！贝丝，还有莫莉！赶紧上床！对了，贝丝，别忘了给莫莉换睡衣！”

大人们显然还要继续讨论利亚斯的事情，不过贝丝却听不到了。她一边洗漱，一边应付着小莫莉叽叽喳喳的唠叨，心里一直惦记着利亚斯的事儿，想了很久很久，决定明天一早起床就把自己的计划告诉安妮姨妈。自从上次“狼坑”事件发生后，贝丝也不那么害怕安妮姨妈了，因为她看到安妮姨妈对她微笑了。

“安妮姨妈，你能不能教我们班的女孩给利亚斯做点好看的衣服呀？我们帮他打扮下，这样说不定庞德先生就会收养他了。”

安妮姨妈聚精会神地听着，不住点头说：“没错，是个好主意。我们昨天晚上也在商量应该怎么帮他。你们做衣服的话，妈妈就织几双袜子，爸爸给他做几双鞋。庞德先生一般五月底才会来，我们时间很充足。”

整整一天，贝丝都在张罗利亚斯的事儿。在课间休息时，她把所有女孩聚集起来，说出了自己的想法：“安妮姨妈说她可以协助我们，每周六下午大家去我家会和，直到把衣服做好！这一定很好玩！阿比盖尔姨姥姥已经联系了布匹店，威尔金斯先生说如果我们需要的话，他给我们提供布料。”

贝丝过去连一根针都没摸过，不过当她说到“做衣服“几个字的时候，还是免不住一阵期待。然而星期六下午聚会时，她才发现自己手艺有多糟糕，艾伦和伊莱扎都做得比她好。为了不拖后腿，每天晚上贝丝在阿比盖尔姨姥姥的指导下努力地学习穿针引线。

安妮姨妈每周六下午都会盯着着女孩们“干活”，一会叮嘱谁的裤子做长啦，一会又教女孩们使用缝纫机。在正式开始制衣前，她们用阿比盖尔姨姥姥灰色的旧裙子改制了一条小裤子。安妮姨妈先讲解一些要领，然后就交给女孩们自己动手。很快，整张布匹就被裁得七七八八，看起来一点裤子的形儿都没有；接着，在安妮姨妈的指导下，女孩又把裁好的布料一块一块快拼接在一起。就这样一针一线，一条裤子渐渐成型，贝丝觉得这简直就是奇迹！完成后，贝丝累趴下了，感觉就好像从家到学校做了一次往返跑。虽然十分辛苦，但她也非常自豪。

算起来，女孩们花了两天时间制作这条裤子，当她们给阿比盖尔姨姥姥展示自己的成果时，姑婆非常高兴。接着，她们又用安妮姨妈制裙子剩下的布料尝试着做了一件上衣，这一次大家明显熟练了许多，就连安妮姨妈都十分诧异女孩们的进步。

练习得差不多后，她们终于要开始做布匹店老板送来的面料了，而且聚会改为一周两次，因为五月快到了，庞德先生可能随时会来。如今她们对于做衣服已经轻车熟路，安妮姨妈已经不需要时刻盯着她们，只是偶尔在难处理的地方给点建议。安妮姨妈和她们坐在一起，忙着自己的针线活。大家聊着天，一起缝线，好不快活！

很多时候，在闲谈中女孩们都表示要对可怜的利亚斯好一点。

“天哪！我不相信还有女孩像我们这样，愿意给一个脏兮兮的小男孩做衣服！”斯塔西得意地说。

“没错！”贝丝插话，“感觉就像个故事，不是吗？为了穷人工作、牺牲、奉献！”

“我猜想他一定会十分感激的！”艾伦补充道，“他肯定一辈子都忘不了我们！”

艾伦的话激发了贝丝的想象，她说：“等他长大后，他会告诉每一个人，曾在他又穷又脏时，斯塔西、艾伦、贝丝……”

“还有伊莱扎！”伊莱扎急忙提醒，生怕自己分享不到这份荣耀。

安妮姨妈默不做声地在一旁听着。