第二天一早,没人提起昨晚的事。吃完早饭,大家便忙碌起来。贝丝和亨利姨姥爷去火车站接弗朗西丝姑姑,贝丝特意穿着安妮姨妈亲手缝制的毛衣,打着阿比盖尔姨姥姥送给她的领结。
去车站的路上,贝丝和亨利姨姥爷都没有说话,在月台上等人时也没说话。贝丝悄悄地把手伸进亨利姨姥爷的大手里。当火车缓缓进站时,亨利姨姥爷紧紧地握住贝丝的手。
只有一个人在这个小站下车了,那就是弗朗西丝姑姑。她打扮得漂亮极了,一看就是城里来的——肩披驼绒围巾,头戴天鹅绒花帽,罩着白色面纱——真漂亮啊!一见到贝丝,弗朗西丝姑姑便紧紧抓着她的手,然后又背身哭了起来——贝丝差点忘了,弗朗西丝姑姑很容易激动。过了一阵,弗朗西丝姑姑回过身,再次抱着贝丝,最后才和亨利姨姥爷握了握手。亨利姨姥爷铺满皱纹的脸上挤出一副热情欢迎的表情,就好像刚吃了一口陈酿的酸醋。
弗朗西丝姑姑突然想起了什么——她觉得一定把伞忘在火车上了:“噢!列车长!列车长!我的伞!就在我座位上!蓝色的,有个弯钩!——咦……噢!在我手上的!我这是怎么啦!”
列车长一脸无奈,巴不得快点离开,只见他迫不及待地朝着空无一人的月台喊:“开车!”然后一个箭步跳上火车。
亨利姨姥爷提着弗朗西丝姑姑的行李,缓步走回马车,他坐在前座,弗朗西丝姑姑和贝丝坐在后座。
弗朗西丝姑姑拉着贝丝又亲又抱,一面感叹贝丝变化真大,长得又高又壮——当然,她本来还想说贝丝变黑了。一路上弗朗西丝姑姑说个不停。贝丝心想,姑姑是不是一直以来都这么激动?正当她疑惑时,弗朗西丝姑姑放出个重磅消息——她要结婚了!
听到这消息,贝丝惊讶得下巴都快掉地上了。
“怎么,你是不是觉得你弗朗西丝姑姑就是个嫁不出去的老姑娘?”
“噢不!怎么会呢!”贝丝赶忙解释,“你看上去这么年轻!你真是越活越年轻了!”
弗朗西丝姑姑的俏脸一红,继续问:“那弗朗西丝姑姑要是变成了普林斯顿夫人以后呢?你还会深爱着她吗?”
贝丝伸手搂住弗朗西丝姑姑,给了她一个大大的拥抱:“我会永远爱您的,弗朗西丝姑姑!”
“你也会喜欢普林斯顿先生的,他长得人高马大,而且乐意照顾别人,这也是他娶我的原因。想不想知道我们以后在哪里住?”弗朗西丝姑姑自言自语道,“以后我们四海为家!是不是很有趣?普林斯顿先生是个生意人,到处都在跑,从不会在一个地方呆上一个月。”
“那哈里特姑婆怎么办呢?”贝丝颇为吃惊。
“噢,她在慢慢恢复中,”弗朗西丝姑姑高兴地说,“而且她的妹妹,也就是我的蕾切尔阿姨从中国回来了,她在那边当了好长时间的传教士,现在她姐妹俩准备去加利福利亚找栋小楼定居,不过你会跟我一起,是不是很不错,我们一起周游世界,到处走走看看?”
话虽如此,但聪明的贝丝很快从弗朗西丝姑姑的神态中隐约察觉,她对于自己描述的这种生活是否真的有趣也心存疑惑。想到这儿,贝丝的心跳猛地加速,她紧紧地抓住护栏,悄声问:“但是,弗朗西丝姑姑,带着我到处走,不是很麻烦吗?”
说者无心,听着有意,虽然贝丝只是想单纯地问问,而在弗朗西丝姑姑看来——其实贝丝并不着急离开帕特尼农场。
这跟她之前设想的不太一样。
她们不再说话,互相凝视着对方,贝丝的话就好像一道栅栏把她俩隔离开来。
过了一阵,弗朗西丝姑姑终于开口说道:“我的宝贝,如果你很快乐,我才不在乎什么麻烦呢!”说着,弗朗西丝姑姑又搂住贝丝。
“弗朗西丝姑姑,你知道的,我很乐意跟你一起!”贝丝决定把自己的意愿表达得更清晰一点,“但是,老实说,弗朗西丝姑姑,带着我你真的会很麻烦的。”
“可是小女孩总得有个地方住呀。”弗朗西丝姑姑似乎也不再含蓄,实话实说道。
“我可以住这儿!我知道阿比盖尔姨姥姥一家愿意让我待在这里!”贝丝想也没想,脱口而出。
即使面前隔着两层面纱,可贝丝还是看到弗朗西丝姑姑如释重负的表情。
“噢?贝丝,你喜欢呆在这儿吗?你愿意在这儿吗?”弗朗西丝姑姑鼓足勇气,直问道。
而贝丝,虽然之前一直告诫自己,说话要小心,要谨慎,千万不要表现得太高兴,可当弗朗西丝姑姑这么问她时,贝丝脱口而出:“我太喜欢这里啦!”
她们坐在车上,面对面,诚实而又开心地看着对方。
“你确定吗?”弗朗西丝姑姑搂着贝丝,再次问道,一脸轻松。
“以后你们路过这儿,我可以去拜访你们,”贝丝此刻的喜悦溢于言表。
“噢,对,毕竟我有了自己的丈夫,得经常陪着他。”弗朗西丝姑姑也跟着附和。
这会儿她们的话都不再言不由衷。
随后的路途中,贝丝和弗朗西丝姑姑一直拥抱着。一到家,不等弗朗西丝姑姑下车,贝丝便迫不及待地跳了下去,一口气冲进屋,正好跟准备出门的阿比盖尔姨姥姥撞了个满怀,这感觉就好像倦鸟归巢一般。
“噢!噢!”她气喘吁吁地说,“弗朗西丝姑姑马上结婚了,她会到处旅游,而且,她觉得带着我也不太方便。我能待在这儿吗?!我能留下来吗?!”