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第397章 霜爪部落（第1页）

决定很快就做出来了。被俘的九名苍牙侦察兵中，有七人被留在了那座临时木屋里。魏岚用藤蔓将他们束缚在固定的位置，确保他们无法挣脱，但也不会因长时间捆绑而肢体坏死。他在屋内留下了足够的“行粮果”和融化的雪水，放在俘虏们能够到的距离内。“藤蔓会在三天后自行枯萎。”魏岚对亚历山德丽娜说，“到时候他们就能挣脱。这些食物和水够他们支撑到离开。”疤脸和那名牛族兽人被选中带走。牛族兽人始终一言不发，眼神木然，像是已经放弃了思考。疤脸则被捆得更紧些，嘴里塞了布条，防止他中途叫喊或试图咬舌。队伍在天色完全黑透前离开了临时营地。泰格走在最前面，手里拿着从苍牙侦察兵那里缴获的地图，借着雪地反射的微光辨认方向。亚历山德丽娜跟在他身后，魏岚和莱克茜走在中间，卡尔和罗恩押着两名俘虏殿后。夜里行进比白天更困难。风虽然小了些，但视线极差，只能勉强看清前方几步的轮廓。积雪下的地形变化难以预料，有时是坚实的冻土，有时是松软的雪窝。泰格不得不放慢速度，每一步都先用木棍探路。但好处是隐蔽。在寒冰荒原的深夜里，几乎不会有其他队伍活动。他们就像一群沉默的幽灵，在苍白的雪原上移动，只留下很快会被风雪掩盖的脚印。中途休息了一次。魏岚催生出一小丛灌木，众人躲在背风面，分吃了些行粮果，喝了点水。两名俘虏也被喂了食物和水，但全程被严密看管。黎明前最黑暗的时刻，他们终于看到了泰格所说的地标——一道高耸的、如同野兽獠牙般刺向天空的冰崖。冰崖在灰暗的天幕下呈现出深蓝近乎黑的颜色，边缘被风蚀出尖锐的棱角。“到了。”泰格压低声音，“霜爪的主营地就在冰崖后面的山谷里。从现在开始，我们算进入他们的警戒范围了。”队伍变得更加警惕。亚历山德丽娜示意众人检查武器，但不要拔出。她自己也将斗篷的兜帽拉低，遮住大半张脸。他们沿着冰崖底部向东走了大约半小时，前方出现了一条狭窄的天然通道。通道两侧的冰壁高耸陡峭，宽度仅容三人并行，地面是夯实的积雪和碎冰。就在他们踏入通道不到五十米时，两侧冰壁上忽然传来动静。“站住！”声音从上方传来，带着兽人特有的粗粝喉音。说的是通用语，但口音很重。几乎同时，几支箭矢破空而至，“哆哆”几声钉在队伍前方的雪地上，排成一道清晰的横线——这是警告，不是攻击。队伍立刻停住。魏岚抬头，翡翠眼眸扫过冰壁上方。在黎明渐亮的天光下，他看到了至少四个身影伏在冰壁的凹陷处，手里握着弓，箭已搭弦。他们都穿着灰褐色的厚实毛皮甲，从体型和毛发的特征来看，清一色都是狼族兽人。他们的毛皮伪装服颜色与冰壁的阴影融为一体。“什么人？报上身份！”上方再次传来喊声。亚历山德丽娜上前一步。她没有摘下兜帽，但抬起了头，让上方的人能看到她的脸。“人类帝国，亚历山德丽娜·奥古斯都。”她的声音清晰，在狭窄的通道里回荡，“请求会见霜爪部落酋长，有要事相商。”冰壁上一片寂静。几秒钟后，一个身影从上方滑下——不是攀爬，而是利用钉在冰壁上的绳索快速降下。那是个狼族兽人，身材精悍，穿着一身厚实的狼皮甲，腰间挂着短斧。他落地很轻，积雪只陷下去浅浅一层。狼族兽人走到亚历山德丽娜面前三步远停下，警惕地打量着她，又看了看她身后的队伍。当他看到被捆着的疤脸和牛族兽人时，瞳孔明显收缩了一下。“帝国皇女？”狼族兽人的语气带着明显的怀疑，“怎么证明？”亚历山德丽娜从斗篷内袋里取出一枚金属徽章。徽章约掌心大小，质地是暗金色的合金，正面雕刻着帝国皇室的荆棘王冠与剑徽，背面则是一个复杂的魔法认证符文。她将徽章抛给狼族兽人。兽人接住徽章，仔细看了看，又用手指摩挲背面的符文。几秒后，他点了点头，将徽章恭敬地双手递回。“身份确认。”他的语气变得正式了一些，“但皇女殿下，您为何会在这个时候，以这种方式出现在霜爪的地界？”“我有关于苍牙部落的重要情报。”亚历山德丽娜收起徽章，“必须当面告知酋长。另外——”她侧身，指了指被捆着的疤脸和牛族兽人。“——这两个是苍牙的侦察兵。我们在霜爪外围拦截了他们。我想，贵部应该对他们很感兴趣。”狼族兽人的眼神瞬间变得锐利。他走到疤脸面前，盯着对方的脸看了几秒，又检查了俘虏身上的装备和伤口。“确实是苍牙的人。”兽人哨兵直起身，对亚历山德丽娜点了点头，“殿下请稍等，我需要向上级报告。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！他转身，从腰间取下一个牛角号，吹出一长两短的低沉号音。声音在通道里回荡，传出很远。大约五分钟后，通道深处传来了脚步声。一支十人左右的霜爪巡逻队快步走来。领头的也是个狼族兽人，身材更高大健壮，穿着更加完整的镶钉皮甲，肩甲上镶嵌着打磨过的狼牙作为装饰。他身后的队员们也都是清一色的狼族，装备整齐。他走到近前，目光扫过亚历山德丽娜和她的队伍，最后落在俘虏身上。“我是霜爪北侧巡逻队的队长，格鲁夫。”狼族兽人开口，声音沉稳，“酋长已经收到消息。请随我来，但需要按规矩办——武器暂时由我们保管，进入主营地后再归还。”亚历山德丽娜点了点头：“可以。”格鲁夫示意身后的队员上前。两名霜爪战士走到卡尔和罗恩面前，伸手示意交出武器。两人看向皇女，亚历山德丽娜微微颔首。他们解下军刀和弩弓，交给对方。莱克茜也交出了短剑。魏岚身上没有明显武器，霜爪战士看了他几眼，没有进一步要求。“那么，请跟我来。”格鲁夫转身，带着队伍朝通道深处走去。队伍跟着格鲁夫穿过狭窄的冰崖通道。通道长约三百米，两侧冰壁高耸，光线昏暗。地面经过修整，铺着碎石子防滑，能看出经常有人走动的痕迹。每隔一段距离，冰壁上就凿有放置油灯的凹槽，此刻几盏灯亮着，散发着动物油脂燃烧的暖黄光晕和淡淡的气味。莱克茜走在队伍中间，灰眼睛不动声色地观察着四周。通道两侧的冰壁上，她能隐约看到一些人工开凿出的射击孔和了望位。位置都很隐蔽，如果不是特意观察很难发现。这意味着整个通道都在霜爪的监控和火力覆盖之下，确实易守难攻。走出通道，眼前的景象豁然开朗。这是一片巨大的碗状山谷，三面被高耸的冰崖环绕，只有他们进来的这条通道连接外界。山谷面积大约有两个常青之树酒馆所在的街区那么大，地面相对平坦，覆盖着被踩实的积雪。谷地里错落有致地分布着数十座房屋。大部分是石砌的，墙基厚重，屋顶铺着厚厚的茅草和兽皮，用粗绳和木钉固定，以抵御寒风。少数几座较大的建筑是木石混合结构，看起来像是仓库或集会场所。房屋之间有清理出来的小路，路上能看到不少兽人走动。此刻天已大亮。山谷里很热闹。有兽人在空地上鞣制皮毛，将大张的雪狐皮、冰熊皮铺在木架上刮削、涂抹油脂。远处传来叮叮当当的打铁声，应该是铁匠铺。几处屋顶的烟囱冒着炊烟，空气中飘着烤肉的焦香和某种草药的清苦味。谷地中央有一片较大的空地，空地上矗立着一根粗壮的图腾柱。柱子由整根黑铁木雕刻而成，高约十米，顶部是一只仰天长啸的冰狼头雕，下方则环绕着狼群狩猎、部落迁徙等场景的浮雕。图腾柱周围散落着一些供人坐卧的皮毛垫子和石墩，看起来是集会和议事的场所。莱克茜注意到，霜爪部落的成员几乎清一色都是狼族兽人。他们大多穿着厚实的毛皮衣物，有些在毛皮外还套着简陋的皮甲。装备比较统一，长矛、短斧、猎弓是最常见的武器。整体氛围看起来紧张但不慌乱，巡逻的战士步伐稳健，做手工的居民虽然偶尔会抬头看向他们这些外来者，但手上的活儿没停。一支二十人左右的霜爪战士小队小跑着从谷地另一侧赶来，在格鲁夫面前停下。领队的是个鬓角已见灰白的老狼人，但身材依旧挺拔，眼神锐利。他的皮甲更精良，肩甲上镶嵌的不是狼牙，而是几颗打磨过的、泛着幽蓝光泽的冰晶。“酋长在等你们。”老狼人对亚历山德丽娜说，声音沙哑但清晰，“跟我来。”队伍被领向谷地深处，最大的一栋石木混合建筑。这栋房子比其他房屋都高大，门前立着两根雕刻着狼首的小型图腾柱。门是厚重的整块木板，表面用烧红的铁条烙出霜爪部落的徽记——一只踏在冰棱上的狼爪。门前已经站了几个人。站在最前面的是个高大的狼族兽人，目测身高超过两米三。他穿着一身深灰色的厚实毛皮长袍，袍子边缘镶着一圈雪白的狼毫。他没有穿甲，但腰间挂着一柄造型古朴、鞘身镶嵌着冰晶石的短柄战斧。他的毛发是银灰色的，脸上已有不少皱纹，但那双琥珀色的眼睛依然明亮，透着一股久经风霜的沉稳和智慧。他的身侧站着一位老迈的雌性狼人，拄着一根顶端镶嵌着蓝色晶石的骨杖。她穿着萨满常见的羽毛与骨饰长袍，眼神浑浊，但偶尔开合间会闪过一丝锐利的光。“欢迎来到霜爪部落，亚历山德丽娜殿下。”高大的狼人酋长开口，通用语很标准，带着一点北地口音，“我是霜爪的酋长，沃夫加。这位是我们的萨满长老，灰眼。”亚历山德丽娜摘下兜帽，微微欠身：“感谢您的接见，沃夫加酋长，灰眼长老。冒昧来访，实有要事。”沃夫加的目光扫过皇女身后的队伍，在魏岚身上略微停顿了一下，最后落在了被捆着的两名苍牙俘虏身上。他的眼神瞬间变得凝重。“看来殿下带来的‘要事’，和苍牙有关。”沃夫加沉声道，“请进屋里谈。外面冷。”：（）异界：我靠光合作用无敌了