02小说网

第403章 使团信件（第1页）

当宇文成都问起几时出发。“最迟腊月初。”张勤道，“需在腊月前抵达海峡北岸，待冰封最实。若迟了，冰层开化，便过不去。”宇文成都点点头，走到窗边，望着外面庭院里几株叶子已黄的银杏。“二十人。”他背对着开口，“一半从死囚中挑，一半……我要玄甲军的老卒。”张勤眉梢微动：“玄甲军？”“秦王麾下那支重骑，我知道还留着些老底子。”宇文成都转身，眼神锐利，“死囚可用，但缺纪律，遇险易乱。玄甲军的人，令行禁止，且耐苦战。两相搭配，方能走远路。”张勤沉默片刻，点头：“此事，需禀秦王。”“我自去说。”宇文成都走回案前，手指在舆图上重重一点，“但人需我来挑。死囚我要见，看眼神。玄甲军的人，我考校武艺耐力。”“可。”张勤应下，“三日后，人齐。在此处，你亲自挑。”宇文成都没说话，只是重新俯身，仔细看着那架雪橇的连接处。他手指在铁扣上敲了敲，又拉了拉捆扎的麻绳。“这绳子，”他忽然道，“浸过油？”“桐油浸透，再阴干，反复三遍。”张勤道，“防冻裂，也增韧。”宇文成都直起身，看向张勤，目光里多了些别的东西。“侯爷准备这些，费心了。”张勤迎上他的目光，缓缓道：“将军此去，是为朝廷，也是为自己和家人。张勤唯愿将军……能多一分把握，便多一分。”宇文成都盯着他看了片刻，忽然嘴角扯了扯，像是个极淡的笑。“我这条命，”他声音低了些，“十三年前就该没了。多活这些日子，见过家人，够了。此番北行，成与不成，皆是天命。但既接了这差事……”他顿了顿，手指在雪橇辕杆上重重一握。“总要试试。”殿外传来更夫报申时的梆子声，悠长地荡过宫墙。张勤将舆图重新卷起，系好。宇文成都也收回手，最后看了一眼墙上的大地图，目光在那片广袤的、标注着“未知”的北方大陆上停留了一瞬。“三日后见。”他朝张勤拱拱手，转身大步离去。布袍下摆随着步伐扬起，带起一阵微凉的风。张勤站在原地，看着他的背影消失在殿门外。夕阳的光斜射进来，将他的影子长长地投在地上，随着步伐，一步步挪向殿外明亮的天光里。案上那架雪橇，在余晖中泛着温润的木色光泽。张勤伸手，轻轻拍了拍辕杆。木头坚硬，纹丝不动。他收回手，望向窗外渐暗的天色。北风，快要起了。次日，九月进入了下旬，午后。司东寺公务房里，窗纸半敞着，秋阳斜照进来，在青砖地上投出一方明亮的暖光。张勤正与卢署丞对坐，核校矿脉探查路线的最终草案。案上摊着大大小小七八张舆图，炭笔标注的线条纵横交错。门外传来脚步声，有些急。陈海推门进来，手里捧着个青布包裹，包裹上还沾着些驿路的尘灰。“侯爷，”他声音里带着些不常见的起伏，“鸿胪寺那边刚送来的，倭国使团的信件。”张勤抬起头，放下手中的炭笔。卢署丞也停了笔，两人目光都落在那包裹上。“何时到的？”“午时前到的驿馆，鸿胪寺唐少卿亲自查验后，便差人送过来了。”陈海将包裹小心放在案角，解开布结。里头是两沓信。一沓用火漆封着，封皮上盖着鸿胪寺的官印；另一沓只用寻常麻绳捆着，纸色粗糙些。张勤先拿起官印的那沓。拆开火漆，里面是几张质地较好的楮纸，字迹工整，是使团正使裴世清的笔迹。他展开细看。信中说，使团已于九月十五抵达倭国石见郡。当地郡守名唤藤原广嗣，四十上下，接待礼节周全，但言辞间多试探。三日后，倭国国主所派使臣亦至，身份比之前的小野妹子更高，是位“大纳言”，名物部守屋。“大纳言？”张勤低声念出这个官职，抬眼看向陈海，“倭国官制，此职相当于……”“相当于我朝门下侍中，位高权重。”陈海显然提前做了功课，“此人在倭国朝中，以强硬着称。”张勤点点头，继续往下看。信中提到，双方很快就会对前隋将士遗骸收归之事展开细节商议。后面几页，则记录了石见郡的风土见闻：郡治松浦城依山而建，城郭低矮；百姓多以渔猎、烧炭为生；市集可见唐货，但价昂；郡守府邸仆从众多，规制逾矩……张勤看完，将信纸轻轻放下。纸张在案上发出细微的脆响。他拿起另一沓用麻绳捆着的信。这沓更厚，纸面粗糙，字迹也不一，有些歪斜，像是匆匆写就。解开麻绳，最上面一封是工匠头领老赵写的。开头便诉苦：“侯爷尊鉴，倭地潮湿，九月天已阴冷透骨，被褥终日不干。饮食多鱼腥，米粒硬，弟兄们多肠胃不适……”接着写见闻：“此地百姓见官人便躬身，礼数繁琐。然街市之间，为争一鱼一柴，常恶言相向，乃至拳脚。我等修缮驿馆时，有本地匠人偷藏铁钉，被发觉后跪地叩头如捣蒜，隔日却暗中毁坏已铺好的地砖。问之，则言‘非己所为’。”老赵在最后写了句：“依小老儿愚见，倭人有小礼，然仅止于小礼。面上恭敬，心下如何，难测。”后面几封是其他工匠写的，内容大同小异。抱怨气候饮食，记述些琐碎见闻，有人提到“山民彪悍，官府征役稍迟便鞭挞”，有人写“孩童多瘦小，见唐人车马过，既好奇又畏缩”。张勤一一看完，将信纸拢齐，重新用麻绳捆好。他沉默片刻，手指在案沿轻轻敲了敲。“卢署丞，”他开口，“将裴正使信中关于石见郡守藤原广嗣、大纳言物部守屋的记述，单独摘出，归档。工匠们的信……也整理一份摘要，重点记下‘民风’、‘官民关系’、‘市井见闻’这几项。”“是。”卢署丞应下，取过纸笔开始记录。这时，门外又传来通报：“侯爷，鸿胪寺唐少卿到访。”张勤起身：“快请。”：（）唐初：东宫书吏不当，我要去种地