从东沟屯回来之后,冷志军一直没闲着。
第二天他去了趟县里,跟老郑把话说明白了——往后山货和药材固定往老郑这儿送,不管谁来插一脚,这条线不变。老郑拍着胸脯说“你冷师傅的货我照收不误,别人来我也不接”。从老郑那儿出来,他又去了趟供销社,买了些家里要用的东西,赶在天黑之前回了屯子。
铁蛋那边也打听了消息回来——孙大下巴确实在凑钱买车,可凑了快两个月了还没凑够,东沟屯那几户人家出了点钱就后悔了,怕打了水漂,有两户已经在往回要了。孙大下巴急得嘴上起了两个大火泡,天天在家骂骂咧咧的。
冷志军听了这些,心里稍微踏实了些,可还是没有完全松劲——孙大下巴那人,明面上一条路走不通,背地里不定又憋什么坏水。
果然,没过几天就出事了。
那天是六月初三,冷志军正带着巴图在药材铺里收拾新收上来的黄芪,把黄芪按粗细分等,粗的捆一捆细的捆一捆,正忙活着呢,院门被人从外面拍响了。拍得又急又重,追风从草垫子上蹦起来冲着院门叫了两声。巴图走过去拉开门,门口站着刘二,跑得满头是汗,一只手撑着门框,弯着腰喘气,喘得话都说不利索。
“冷师傅……孙大下巴……进山了!”
冷志军从铺子里走出来,蹲在刘二面前让他喘匀了气慢慢说。刘二咽了两口唾沫,把气喘匀了,一五一十地说了——今天一早孙大下巴带着三个人进了山,往北面翻了几道梁子,刘二偷偷跟了一段,看见他们进了那片混交林,在坡面上转悠了半天,最后在一棵大柞树底下停下来了。刘二躲在远处的灌木丛后面看了一阵子,看见孙大下巴蹲在地上扒拉落叶,扒着扒着忽然站起来朝那三个人招了招手,那三个人围过去蹲下来看了一阵子,然后就开始掏工具——孙大下巴从背篓里摸出几把铲子和一把短镐,分给三个人,自己蹲下来先动了手。
“他们在挖参。”刘二的声音压得很低,像是怕被人听见,“我瞅着他们挖的那个地方,就是上回你们挖参那片坡,靠东头那棵大柞树底下。孙大下巴挖得可快了,一铲子下去就是一大块土,根本不管伤不伤根须,连小苗都一块儿刨出来了。”
冷志军蹲在地上听完了,脸上的表情没有太大变化,可攥着膝盖的手指头紧了一下。他站起来,朝屋里喊了一声“巴图,拿家伙”。巴图已经把弓背上了肩,又跑进仓房里把冷志军的猎枪拿出来递过去。冷志军接过枪,又朝隔壁喊了一声“赵铁柱”,赵铁柱从自家院子里探出头来应了一声,听说孙大下巴进山偷参了,把手里劈柴的斧头往柴墩上一插,抄起猎刀就出来了。
冷志军把情况简单跟赵铁柱说了,三个人一合计——刘二带路,抄近道从东面的岔沟绕过去,赶在孙大下巴动手之前堵住他。巴特尔从院子里跑出来说“我也去”,冷志军看了他一眼说“你留下看家,顺便去跟你周大爷说一声”。巴特尔虽然不情愿,可还是点了点头,跑去找周屯长了。
冷志军带着巴图和赵铁柱跟着刘二出了屯子,从东面的岔沟插了进去。这条路比走正路近了不少,可岔沟里树密石头多,路不好走。刘二在前面带路,走得急,有时候一脚踩在松动的石头上打个趔趄,被赵铁柱伸手扶住了才没摔倒。追风跑在最前面,鼻子贴着地面一路嗅着,尾巴翘着,耳朵朝前竖着。
走了将近两个时辰,翻过了两道山梁,进入了那片混交林。刘二在一片灌木丛后面蹲下来,朝前面指了指——“就在前面那片坡上,那棵大柞树底下。”冷志军蹲在灌木丛后面朝坡面上看过去——坡面东头那棵大柞树底下,果然有几个人正蹲在地上刨土。孙大下巴蹲在最前面,背对着这边,手里攥着一把短镐,正一下一下地刨着地,刨出来的土堆在旁边堆了一小堆。他身后蹲着三个人,一个在用手扒土,一个在把扒出来的参苗往背篓里装,还有一个蹲在旁边抽烟。地上已经被刨出了好几个坑,坑边散落着被扯断的参叶和参须,白花花的根须混在泥土里,被踩得乱七八糟的。
冷志军蹲在灌木丛后面看了一阵子,把猎枪的保险打开了,朝巴图和赵铁柱做了个“包抄”的手势。巴图带着弓从左侧的坡面上绕过去,赵铁柱从右侧包抄,冷志军自己从正面慢慢摸过去。追风跟在冷志军脚边,身子压得低低的,尾巴平举着,耳朵朝前竖着。
冷志军摸到离大柞树还有十几步远的地方站住了,把猎枪端在手里,枪口朝下,开口喊了一声:“孙大下巴。”
孙大下巴猛地回过头来,手里还攥着短镐,脸上的表情从惊讶变成了一种讪讪的暗红色。他身后那三个人也停了手,蹲在地上没有站起来,你看看我我看看你,谁也没有吭声。孙大下巴把短镐从手里放下来搁在地上,站起来拍了拍手上的泥,歪着嘴挤出一个笑:“冷师傅,你咋来了。”
冷志军没有接他的话,往前走了两步,低头看了看地上的坑和那些被扯断的参叶参须。坑挖得又大又深,坑壁上的泥土被铲得乱七八糟的,坑底还残留着半截被铲断的参根,根须被扯断了好几根,白花花的断口露在外面。他蹲下来把那半截参根从土里捡起来看了看——主根被铲断了一截,剩下的半截根须也断了大半,已经救不活了。他又看了看旁边几个坑——有的坑里参苗被整棵刨出来搁在背篓里,叶子蔫了根须也断了;有的坑挖到一半就扔了,坑边上散着被扯断的参须。冷志军蹲在坑边上把那半截参根搁在地上,站起来看着孙大下巴。
“孙大下巴,这片参地是我去年秋天发现的,位置我记在图上,本来打算分片轮着采,今年挖东片明年挖西片,让参歇一歇。你倒好,带着人来连根刨,小苗大参一块儿挖,挖断了根须的就扔了——你这是采参还是祸害参?”
孙大下巴歪着嘴想说什么,可看了看冷志军脸上的表情,把话咽回去了。他身后那三个人已经站起来了,往后退了两步,跟孙大下巴拉开了距离。赵铁柱从右侧包抄到了,站在那三个人侧面,猎刀别在腰上,两只手垂在身侧,脸色沉沉的。巴图从左侧绕过来,弓背在肩上,箭囊挎在腰上,站在冷志军侧后方。
冷志军往前走了两步,站在孙大下巴面前。两个人隔了不到两步远,冷志军比孙大下巴高半个头,站在那儿的时候影子把孙大下巴整个人罩住了。孙大下巴仰着头看他,歪着嘴抿着,眼珠子转来转去的,可到底没有说出什么硬话来。
“孙大下巴,上回在界上我把岔沟让给你了,你答应按界走。刘二来下套子,我把套子收了,让你换单环扣大套眼,你没换,我也没再追究。可你今天带人来偷挖参,挖成这样——你自己说,这事咋办?”
孙大下巴的嘴唇动了两下,从牙缝里挤出一句:“我赔。”
“赔?”冷志军低头看了看地上的坑和那些被毁的参苗,“这几棵参苗被你铲断了根,救不活了。你拿什么赔?”
孙大下巴不吭声了。他身后那三个人里的一个忽然开口了——“冷师傅,我们就是跟着来看看的,不是我们要来的,是孙大下巴说这边有参让我们来挖……”话还没说完,被孙大下巴回头瞪了一眼,把后半截咽回去了。
冷志军看了看那三个人,又看了看孙大下巴,蹲下来把地上散落的参苗一棵一棵地捡起来。捡完了站起来,把参苗搁进自己的背篓里,转过身来对孙大下巴说:“孙大下巴,我今天不打你也不骂你。你把挖出来的参都留下,带着你的人走。从今往后,这片参地你别想再沾边了。你要是再带人来——下回我就不是自己来了,我带着乡里的人来,带着派出所的人来。你自己掂量。”
孙大下巴蹲在地上把背篓里的参苗倒出来搁在地上,站起来的时候歪着嘴没有说话,腮帮子上的肉鼓了两下。他回头朝那三个人挥了一下手,三个人跟在他后面往坡面下面走。走了几步孙大下巴忽然停下来,回过头来看了冷志军一眼——又是那种歪着嘴的笑,可这回笑得比上回还难看,嘴角往一边撇着,眼睛眯缝着,那笑里带着一股子说不清的东西,有几分恼羞成怒,又有几分不死心。冷志军看见了,没有说什么,就那么看着他。孙大下巴转过头去,带着人钻进了坡面下面的灌木丛里。
冷志军蹲在参地边上,把孙大下巴挖的那些坑一个一个地填回去——把坑壁上的土推回坑里,用手掌压实了,又摘了几片落叶盖在上面。他填完了坑站起来,拍了拍手上的土,看着那片被祸害过的参地,站了好一阵子。巴图走过来蹲在他旁边,把地上散落的参叶和参须捡起来搁在一堆,站起来说了一句“冷叔,这棵参还能救不”。冷志军蹲下来看了看那棵被铲断了根的参苗,摇了摇头说“根断了大半,救不活了”。
他把那棵参苗从土里取出来,搁在背篓里,站起来对巴图和赵铁柱说:“回去吧,把今天的事跟周屯长说一声。”三个人从坡面上下来,沿着来路往回走。追风跑在前面,尾巴翘着,步子比来时轻快了不少。走到半道上的时候,赵铁柱忽然开口了——“志军,你今天太便宜他了。”冷志军走在前面,想了一下说:“便宜不便宜的,看往后。他要是还来,就不是便宜的事了。”
回到屯子的时候天已经擦黑了。周屯长在冷志军家院子里等着,听冷志军把今天的事说了一遍,把烟袋在鞋底上磕了磕,说了一句“这人没救了”。巴特尔蹲在旁边听完了,气得直跺脚——“冷叔你咋不把他那背篓给扣了!”冷志军说“背篓里的参我留下了,人也撵走了,他要是再敢来,下回就不是撵走这么简单了”。
晚饭吃的是酸菜白肉炖粉条。一家人围坐在矮桌边上吃着,冷志军把今天挖回来的那棵断了根的参苗从背篓里取出来看了看,搁在桌上。巴特尔凑过来看了看,问了一句“这棵还能卖钱不”。冷志军说“根断了,卖不上价了,留着自家泡酒用吧”。巴特尔哦了一声,低头扒饭了。