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第1129章 文昌阁夜话（第1页）

一这事出在清咸丰年间，济宁州北边有个杨柳驿，镇上有个姓冯的私塾先生，叫冯敬亭。此人学问做得扎实，四书五经背得滚瓜烂熟，八股文章也写得花团锦簇，可偏偏时运不济，考了四回乡试，愣是连个举人都没中上。冯敬亭三十五六岁年纪，瘦高个儿，一张脸白净得像个姑娘，平日里总穿件洗得发白的蓝布长衫，在镇上张家祠堂里开馆授课。他教书的规矩怪：穷人家的孩子，束修可以减半；实在拿不出的，几个鸡蛋、一捆青菜也能顶账。镇上人都说他心善，可也有人说他傻——这年头，读书人哪个不是指望着科举改换门庭？你倒好，把心思全花在那些泥腿子娃娃身上，难怪考不中。这一年秋闱又近，冯敬亭本不打算再去，架不住几个老友撺掇，说冯兄你这学问不去考，那可真是明珠暗投。冯敬亭听了，只是苦笑，最后还是收拾了简单的行囊，往济南府去了。二从济宁到济南，得走七八天。冯敬亭盘缠不多，舍不得住店，沿途多在破庙、车马店的大通铺凑合。走到第五天头上，日头落山，前不着村后不着店，只在路边瞧见一座破败的关帝庙。冯敬亭进去一看，庙里早没了关帝像，只剩半截供桌，墙角堆着些干草，看样子是有人住过。他也顾不得许多，把包袱往供桌上一放，摸出块干饼子，就着葫芦里的凉水，对付了一顿。吃到一半，听见外面脚步响。冯敬亭抬头，只见一个老者挑着担子进来。那老者六十来岁年纪，头发花白，脸上皱纹像刀刻的，穿着一身灰扑扑的短打，挑着两个旧木箱子，箱子上绑着些毛笔、砚台、旧书册子——竟是个卖笔墨纸砚的货郎。老者看见冯敬亭，也是一愣，随即笑道：“这位先生，借光借光，容老儿歇歇脚。”冯敬亭忙往旁边让了让，道：“老丈请便。这庙里宽敞，尽够咱们俩住的。”老者放下担子，在冯敬亭对面坐下，从怀里也摸出块干粮，却是块杂面窝头，硬得能砸死人。他啃了一口，嚼了半天，咽下去，问冯敬亭：“先生这是去济南府赶考？”冯敬亭点点头：“老丈好眼力。”老者摆摆手：“什么好眼力，这个时节往济南去的读书人，十个有九个是赶考的。老儿走南闯北，见的多了。”他打量着冯敬亭，又道，“先生这面相，倒不像是那等急功近利之人。”冯敬亭苦笑：“老丈会看相？”老者哈哈一笑：“看什么相，老儿就是卖笔的，见的人多，瞧人的眼神就能瞧出七八分。先生你眼神清正，不像那些读书读得眼珠子发红的人。”他顿了顿，又问，“先生考了几回了？”“四回了。”“这回是第五回？”冯敬亭摇头：“不瞒老丈，我这回本不打算来的，是几个朋友撺掇着，权当散散心。”老者啃了口窝头，慢悠悠地说：“散心好，散心好。这人哪，越是想中，越中不了；越是不当回事，没准儿倒中了。”冯敬亭只当是客套话，笑了笑没接茬。三两人就着干粮，有一搭没一搭地聊。老者说他姓周，兖州府人氏，祖上传下来的制笔手艺，在府城里开过笔铺，后来儿子不争气，把铺子败了，他只好挑着担子走乡串镇，卖笔糊口。这回是去济南府进货，听说那边湖州的笔好卖。冯敬亭听他说起制笔，倒来了兴致，问他什么笔好写、什么笔耐用。老者见问，也不藏私，从箱子里拿出几支笔来，讲得头头是道：什么羊毫性软，宜于行书；狼毫性硬，宜于小楷；兼毫软硬适中，最宜作八股文章。说着说着，又说到了墨，说什么徽墨“拈来轻、磨来清、嗅来馨、坚如玉、研无声”，松烟墨色乌，油烟墨色亮，得看写什么字用什么墨。冯敬亭听得入神，连干粮都忘了吃。他自问读书多年，对文房四宝也算有些见识，可听这老者一说，才知道自己不过是个门外汉。老者说着说着，忽然叹了口气：“这年头，读书人讲究的是功名，谁还在意笔好笔坏？老儿年轻时，见过那些真正的大才子，挑一支笔能挑半个时辰，讲究笔杆的竹节匀不匀、笔毫的锋颖齐不齐。现在那些赶考的，进门就问‘哪支笔能中举人’，好像笔能替他们中似的。”冯敬亭听了，心头忽然一动。他想起自己这些年赶考，何尝不是如此？进了考场，拿到题目，想的不是如何把文章做好，而是如何揣摩考官的喜好、如何迎合时文的风气。文章写出来，花团锦簇，可自己看着都觉得假。两人聊到夜深，庙外起了风，吹得破门咣当响。冯敬亭把自己的干草往老者那边推了推，两人挤着睡了。四睡到半夜，冯敬亭被一阵说话声惊醒。他睁眼一看，庙里不知什么时候多了个人。那人三十来岁，穿着一身青布长衫，模样斯文，正蹲在老者的木箱前，翻看着那些笔。老者也醒了，坐起身来，笑眯眯地看着那人翻。，！那人翻了一阵，挑出三支笔，举到眼前细看，又放下，再挑出两支，如此反复。最后，他挑了四支，对老者说：“这几支，我都要了。”老者点点头，也不问价钱，只说：“你眼力好，这几支是箱子里最好的。”那人从袖子里摸出几文钱，放在箱子上，一转身，忽然看见冯敬亭正睁着眼看他。那人冲冯敬亭笑了笑，道：“这位兄台，打扰了。”冯敬亭忙坐起来，道：“无妨无妨。兄台是……也是赶考的？”那人点点头：“正是。在下姓陆，单名一个‘文’字，青州府人。夜里赶路，错过了宿头，看见这里有灯火，就过来看看。”冯敬亭心说：哪来的灯火？分明是你自己摸黑进来的。可看那人斯斯文文的，也不像歹人，便请他坐下，把自己的干粮分给他吃。陆文也不客气，接过干粮，就着凉水吃了。他吃得慢，嚼得细，像是在品味什么美味似的。吃完，他对冯敬亭说：“多谢兄台。兄台心善，将来必有后福。”冯敬亭笑道：“一块干饼子，算什么心善。”陆文摇摇头：“雪中送炭，最见人心。”他顿了顿，忽然问，“兄台这次去济南，可有把握？”冯敬亭叹了口气：“实不相瞒，我考了四回，越考越没把握。这回不过是应景，中与不中，早已看淡。”陆文看着他，眼神里带着几分审视，又有几分欣赏，半晌才说：“兄台这话，倒是真心话。这年头，读书人能有这份心境，难得。”冯敬亭苦笑：“什么难得，不过是心灰意冷罢了。”陆文摇头：“灰心和看淡，不是一回事。兄台是看淡，不是灰心。”五三人聊着聊着，不知不觉东方发白。老者起身收拾担子，陆文也站起来，对冯敬亭说：“兄台，咱们济南府再见。到时候，我请你喝酒。”冯敬亭只当是客套话，拱了拱手：“好，一定。”陆文先走了，挑着那几支笔，走得很快，转眼就不见了影子。老者看着他的背影，忽然对冯敬亭说：“先生，你可知方才那人是谁？”冯敬亭一愣：“不是青州府的陆兄吗？”老者摇摇头，叹了口气：“先生，你心善，老儿也不瞒你。那不是什么青州府的陆文，那是……那是文昌阁里的东西。”冯敬亭吓了一跳：“文昌阁里的东西？老丈是说……神仙？”老者摆摆手：“说不上神仙，算是个……灵吧。老儿走南闯北几十年，什么没见过？那文昌阁在济南府贡院边上，供着文昌帝君，还有些陪祀的神只。这陆文，老儿早年间见过，就是文昌阁里的一尊塑像——是个捧笔的童子。”冯敬亭听得头皮发麻，结结巴巴地说：“老丈……老丈莫开玩笑……”老者正色道：“老儿这把年纪，骗你作甚？先生你想，这荒郊野庙，半夜三更，一个读书人怎么会独自赶路？他买笔做什么？那几文钱又是哪里来的？”他顿了顿，又道，“老儿刚才看了，那几文钱，是纸钱。”冯敬亭低头一看，老者箱子上，果然放着几片薄薄的纸灰，被晨风一吹，散了。他愣在那里，半天说不出话来。老者挑起担子，临走时说：“先生，那陆文买笔，不是自己用，是替文昌帝君挑笔。帝君每逢大比之年，都要翻看天下举子的文章，好的文章要用好笔圈点。他能挑中先生的笔，说明先生是个有才的。先生只管去考，这一科，怕是有望。”说完，老者也走了，挑着担子，走得颤颤巍巍，很快就消失在晨雾里。六冯敬亭站在庙门口，看着老者和陆文消失的方向，心里又是惊又是疑。他想起昨夜里和陆文说的话，想起他挑笔时的专注神情，想起他说的那句“雪中送炭，最见人心”，心里忽然生出一种说不清的滋味。他在庙里又坐了半天，直到日头升高，才收拾包袱，继续赶路。这一路，他走得不急不慢，心里却不再像来时那样空落落的。他想着陆文，想着那个卖笔的老者，想着他们说过的话。他想：就算这一科还是不中，能遇见这样的事，也算不虚此行了。到了济南府，他在贡院附近找了家小客栈住下。离考试还有几天，他每天除了温书，就是在街上闲逛。有一天，他走到贡院边上，果然看见一座文昌阁。文昌阁不大，香火却旺。他走进去，只见正中供着文昌帝君，两旁站着几个陪祀的童子，手里捧着笔、砚、书卷之类。他挨个看过去，看到第三个童子时，愣住了。那童子眉清目秀，穿着一身青布长衫，手里捧着一支笔，脸上的神情，活脱脱就是那晚的陆文。冯敬亭站在那里，看了许久，心里忽然明白了什么。他跪下来，恭恭敬敬地磕了三个头，然后走出文昌阁，回到客栈。七三场考下来，冯敬亭自己都不知道考得如何。他只觉得这回写得格外顺手，不像以前那样绞尽脑汁，倒像是那些话自己从笔尖流出来似的。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！放榜那天，他本来没抱希望，可走到榜前一看，自己的名字赫然在列——第五名。旁边认识的人纷纷道喜，说冯兄深藏不露，说冯兄这回可算是苦尽甘来。冯敬亭嘴里应着，眼睛却在人群里找。他找了半天，没找到陆文。他又去文昌阁，给文昌帝君上了香，又去看那个捧笔的童子。童子还是那个童子，眉清目秀，捧着笔，一动不动。冯敬亭站在那儿，忽然笑了。他对着童子拱了拱手，轻声道：“陆兄，多谢你那晚的笔。只可惜，说好的酒，你没来喝。”童子自然不会说话。冯敬亭转身要走，忽然觉得袖子里沉甸甸的。他伸手一摸，摸出几文钱来——铜钱，崭新的，在阳光下闪闪发光。他回头再看，童子手里的那支笔，好像换了个姿势，又好像没换。冯敬亭把那几文钱收好，走出文昌阁。外面阳光正好，贡院门口人来人往，全是新中的举人，喜气洋洋。他忽然想起那晚卖笔的老者说的话：“他能挑中先生的笔，说明先生是个有才的。”冯敬亭抬头看看天，心说：什么有才无才，不过是心诚罢了。八后来冯敬亭又考中了进士，外放到江南做了知县。他在任上清廉自守，断案公道，修桥铺路，兴办学堂，百姓都叫他“冯青天”。每逢大比之年，他总要派人去济南府的文昌阁上香，给那个捧笔的童子烧几刀好纸。随从问他烧给哪位尊神，他只说：“烧给一位姓陆的朋友。”有一年，他回乡探亲，特意绕道济南，又去了文昌阁。阁里的香火更旺了，可那个捧笔的童子，不知什么时候被人挪到了角落里，身上落了灰。冯敬亭亲自打来清水，把童子擦洗干净，又给他上了香，烧了纸。临走时，他把当年那几文钱拿出来，放在童子脚下的供桌上。那几文钱，他揣了二十年，一直没舍得花。那天晚上，冯敬亭住在济南府的客栈里，睡到半夜，忽然梦见一个人走进来。那人穿着青布长衫，眉清目秀，冲他笑了笑，说：“冯兄，二十年不见，欠我的那顿酒，今日可该还了。”冯敬亭醒过来，桌上果然摆着一壶酒，两个杯。他倒了两杯酒，一杯自己喝了，一杯洒在地上。那酒香得很，是他这辈子喝过最好的酒。尾声这事后来传开了，济宁州的老辈人说起来，总要加一句：那冯敬亭冯大人，可是文昌帝君点了名的人，要不怎么能从穷教书先生做到知县？可见这世上，真有鬼神，真有报应，真有好心换好报的事。也有人问：那卖笔的老者是谁？有人说是土地爷变的，有人说是笔仙，还有人说是兖州府那个败了家的笔铺掌柜，死后成了精，专门在破庙里度化有缘人。说法很多，可谁也说不准。只有一件事是真的：从那以后，杨柳驿的私塾里，每逢大比之年，先生总要给学生们讲一遍冯敬亭的故事。讲完了，他还要加一句：“好好读书，好好做人。文昌帝君在天上看着呢。”：（）民间故事集第二季之东北仙家