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第1147章 茶客遇鬼（第1页）

民国初年，陕西地面还不太平。从西安府往西走，过了咸阳，再往乾州那边去，一路上都是黄土坡坡，沟沟坎坎的。那时候没有汽车，商客来往全靠牲口或者两条腿。有个姓王的茶客，大名王德发，排行老三，人都叫他王三。他是汉中那边的人，专做茶叶生意，每年春秋两季，都要从汉中收些山茶，运到甘肃换皮货。这一年秋天，王三又驮了两篓子茶叶上了路。走到乾州地界，天色已经擦黑，前不着村后不着店，正发愁呢，抬头瞧见半山腰上露出个土墙院子，稀稀拉拉有几间房，看样子是个庄户人家。王三心里一喜，赶着骡子就往那边走。走近了一看，院子挺大，门楼子也气派，就是墙皮子剥落了不少，门板上的黑漆也褪了色，透着一股子破败相。王三站在门口喊了两声：“家里有人没？过路的，想借宿一宿！”喊了三遍，才听见里头有动静。吱呀一声，门开了一条缝，探出个脑袋来，是个老汉，六十来岁年纪，脸上皱纹堆垒，眼窝子深陷，看着有些阴沉。老汉上下打量了王三一番，又看了看他牵的那头骡子，慢吞吞开口：“客官从哪儿来？”“汉中府，做茶叶买卖的。天黑了，想在贵宝地借宿一晚，房钱照付。”王三说着，拍了拍褡裢，露出几个铜板。老汉摆摆手：“房钱不房钱的，客官别客气。只是家里头不宽敞，就剩一间柴房空着，怕委屈了客官。”王三是个走南闯北的人，什么破庙野地没睡过，一听有柴房，连说无妨无妨。老汉这才把门彻底打开，让王三牵着骡子进去。院子挺大，正屋三间，东西各两间厢房，但门窗都黑咕隆咚的，也没点灯，就正屋西头那间透着点微弱的光。王三跟着老汉把骡子拴在院角的歪脖子槐树上，添了把草料，就跟着往柴房走。柴房在东厢房最边上，里头堆着些干草枯枝，墙角还码着几捆高粱秆子。老汉给他腾了块地方，又抱来一床薄被，那被子潮乎乎的，闻着有股霉味。王三也不嫌弃，连声道谢。老汉临走时说了句：“客官晚上别乱走，就在这屋歇着。咱这地方偏僻，夜里头……不太平。”王三一愣，想问啥不太平，老汉已经转身走了，背影融进黑地里，脚步声吧嗒吧嗒的，听着有些瘆人。王三心里犯嘀咕，但走了一天路，困得眼皮打架，也顾不上多想，往干草上一倒，不多时就迷糊过去了。也不知睡了多久，迷迷糊糊间，听见外头有动静。好像是有人在说话，声音不大，但嗡嗡嗡的，听不清说啥。王三睁开眼，柴房门关着，外头黑洞洞的。他侧耳细听，这回听清了，是从正屋那边传来的，像是好几个人在说话，偶尔还夹杂着笑声。王三心里纳闷：这老汉不是说家里不宽敞吗？咋半夜里冒出这么多人？莫不是有亲戚来串门？他翻了个身，想接着睡，可那说话声越来越大，笑声也越来越清晰，听着还怪热闹的。王三这人胆子大，又好奇，心想反正也睡不着，不如出去瞅瞅。他爬起来，轻手轻脚拉开柴房门，往院子里瞅。这一瞅不要紧，吓得他差点叫出声来。正屋那边，灯火通明，窗户纸上映出好几个人影，摇摇晃晃的。可那灯火不是寻常的黄光，而是绿莹莹的，惨白惨白的，跟鬼火似的。再一看院角那棵歪脖子槐树，月光底下，树枝子上蹲着好几只乌鸦，一动不动，眼珠子却都朝着正屋那边看。王三心里咯噔一下，想起老汉那句话——“夜里头不太平”。他悄悄退回柴房，把门掩上，从门缝里往外瞄。就听正屋那边，一个粗嗓门在喊：“老李头，你今儿个可输了啊，这壶酒你请！”又一个尖细的声音说：“请就请，咱兄弟几个多少年没聚这么齐了，喝他个通宵！”接着是一阵笑，笑得阴恻恻的，听着不像人声。王三头皮发麻，腿肚子转筋，正想着要不要趁黑溜走，忽然听见脚步声往柴房这边来了。他赶紧缩到干草堆后头，大气不敢出。柴房门被推开了。进来的正是那个老汉。可这回看清楚了，老汉的脸色在月光底下青白青白的，眼眶子黑洞洞的，哪有活人的样子。他身后还跟着两个人，一个穿长衫，一个短打扮，都是脸色发青，走路轻飘飘的，脚后跟不着地。老汉指着干草堆说：“就这儿，那茶客睡这儿。”穿长衫的凑过来闻了闻，皱皱鼻子说：“活人气太重，熏得慌。”短打扮的说：“别挑拣了，咱又不是来请客的。老李头，你把人留下干啥？”老汉压低声音说：“你懂啥，明儿个初十五，城隍爷要巡查，咱得交点差事。这茶客阳气足，正好拿去充个数。”王三听得真切，心里又惊又怕，敢情这老汉是留他当替死鬼的！他下意识往后缩了缩，不小心碰倒了一根干柴，发出啪的一声响。，！三个鬼齐刷刷转过头来。老汉咧嘴一笑，那嘴咧到耳根子后头去了，露出满口尖牙：“客官醒了？正好正好，省得我们请。”王三知道藏不住了，噌地站起来，顺手抄起一根烧火棍，喝道：“你们是人是鬼？”穿长衫的嘿嘿一笑，身子一扭，脑袋转了一百八十度，脸对着后脑勺：“你看我是人是鬼？”王三倒吸一口凉气，知道撞上鬼了。他跑是跑不掉的，院门肯定被堵死了，骡子也不一定管用。走南闯北这些年，他也听过不少遇鬼的事，知道这时候不能慌。他把烧火棍往地上一杵，反倒镇定了下来：“三位好汉，既是鬼，想必也是屈死冤魂。我王三走南闯北，没做过亏心事，你们要我的命，总得给个说法。”三个鬼愣了一下，互相看看。老汉收起那副吓人的嘴脸，叹口气说：“倒是个胆大的。也罢，咱也不瞒你。我们三个，都是冤死在这院子里的。”原来这院子以前是个车马店，专供来往商客歇脚。老汉生前是掌柜的，穿长衫的是个账房先生，短打扮的是个伙计。二十年前，一伙流窜的土匪路过，把这店给抢了，掌柜的、账房、伙计，连带几个住店的客商，全被杀在这院子里。土匪把尸首埋在后山，占了几天店就跑了，后来也没人管。打那以后，这地方就闹鬼，没人敢来住，院子慢慢就荒了。可他们几个冤魂走不了，困在这院子里，逢年过节还得应付阴差盘查。“今儿个阴司来人，说城隍爷要咱们这片儿的孤魂野鬼都去点个卯，交不上差事的，要受罚。”老汉说，“我们仨凑不够数，就想找个活人顶一顶。”王三听罢，心里头五味杂陈。他想了想，说：“三位好汉，你们冤死二十年，确实可怜。可我是活人，上有老下有小的，这一家子都指着我养活。你们拿我充数，我死得不冤吗？”账房先生叹道：“话是这么说，可我们也是没办法。阴差催得紧，交不上差，我们要下油锅的。”王三脑子一转，说：“我倒有个主意。你们不就是想交差吗？我活人一个，阳气重，你们要是放我一马，我去给你们买些纸钱元宝，再请个道士超度超度，送你们投胎，不比抓个活人顶罪强？抓活人是造孽，超度亡魂是积德，你们选哪个？”三个鬼凑一块嘀咕了半天。伙计小声说：“这人说的在理。咱生前也是良善人家，死后害人，下辈子连畜生都投不着。”老汉犹豫道：“可他要是跑了不回来呢？”账房先生说：“我看这人面相，不是那等奸猾之徒。再说，咱也不是好糊弄的，给他下个咒，他要是不回来，保准他不得好死。”三个鬼商量定了，转过头来对王三说：“行，就依你。不过咱得说好，明天天黑之前，你必须带着纸钱香烛回来。要是敢跑，嘿嘿……”老汉一指院子里的歪脖子槐树：“我们兄弟三个，就附在这树上。你跑到天边，我们也能找到你。”王三心里直发毛，但还是拍着胸脯保证：“君子一言，驷马难追。我王三要是说话不算话，天打雷劈。”三个鬼点点头，让开一条路。王三赶紧收拾收拾，牵上骡子，头也不回地往山下跑。跑出二里地，天都蒙蒙亮了。王三在一处镇子上停下来，找个小店歇脚。他本可以一走了之，可心里总是不踏实。想想那三个鬼说的话，想想他们那可怜巴巴的样子，又想想自己拍着胸脯许下的诺言，翻来覆去睡不着。最后他一咬牙：人无信不立，对鬼也一样。既然答应了，就得办到。他在镇上买了纸钱、香烛、供果，又打听到附近有个老道士，专门给人超度。王三找到老道士，把事情一五一十说了。老道士听了，捻着胡子说：“施主宅心仁厚，这是积阴德的事。那三个亡魂也确实可怜，老道就陪你走一趟。”当天下午，王三领着老道士回到那处院子。天还没黑，院子里静悄悄的，破败的门窗在风里嘎吱响。老道士在院当中摆上香案，点上香烛，烧起纸钱，念了一通超度的经文。说来也怪，那些纸钱烧起来的烟，打着旋儿往上飘，最后全钻进那棵歪脖子槐树里去了。经文念完，天正好擦黑。忽然刮起一阵旋风，那棵槐树哗啦啦响，树叶落了一地。风里头，隐隐约约看见三个人影，冲着王三和老道士作揖。老汉的声音从风里传来：“多谢恩公！多谢道长！我们解脱了！”话音落下，风停了，树也不响了。老道士说：“成了，他们去阴司报到了，该投胎投胎，该转世转世，不会再来纠缠。”王三这才松了口气。打那以后，王三每次路过乾州，都要到那院子去看看，上炷香，烧点纸。那院子后来被人重新修整，又开了车马店，再没闹过鬼。有人问王三：“你当初就不怕那三个鬼害你？”王三笑笑说：“鬼也是人变的，人心换鬼心，将心比心呗。咱活着讲信用，死了也一样，鬼不鬼的，其实就那么回事。”这话传出去，就成了茶客遇鬼的一段故事。后来还有人编成了戏文，叫《王三信义动幽冥》，在陕甘道上唱了好些年。：（）民间故事集第二季之东北仙家