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第一百九十六章 桓阶激蔡瑁（第1页）

第一百九十六章桓阶激蔡瑁

荆州这块地方是一个四战之地，与各大主要地区接轨却偏偏还有地利优势。这是一个中间平原，四周还有险可守的地方。易守难攻还物产丰富。荆州有四大战略要地，襄阳，宜昌，乌林，武陵城。襄阳城是北防重镇，襄阳是水路要塞，守住襄阳，北方来的军事力量就无法南下；而襄阳以北则是一马平川，可以四面出击，威胁宛城，许昌，汝南等地。

宜昌以西则是七百里山地，守住宜昌则巴蜀的陆路出川口便被封住。只能走水路南下公安。乌林是进攻赤壁的港口要塞。而且乌林港在赤壁上游，舰船从赤壁出发没有地利优势。武陵山地是浅滩，是横渡长江的最佳登陆点，一旦水军从乌林出发，封锁住江东水军。则陆军便可走武陵山地无阻碍登陆。

对于历史上的曹魏来说，荆州的南阳郡是曹魏重镇洛阳和宛城的外围屏障，进一步对首都许昌的威胁。从赤壁之战败退后，曹魏坚守江陵一年有余后放弃，但对于荆州之南阳郡寸土不让，因为首都的安全，己无退路，关羽襄樊之战时，曹操不断派援军，基本上把全国大部兵力投入战场，于禁、庞德失败，徐晃上，徐晃如果再失败后面还有十二路援军，从未想过放弃南阳郡，可见南阳郡对曹魏之重要。

经过了数日的路程，卫异来到了宛城，宛城隶属于南阳郡，与许都十分相近，也是许昌的门户，这也是为何曹操对张绣的不计前嫌，因为宛城的地理位置实在是太重要了。

来到宛城，张绣亲自前来相迎，卫异也是笑而以对。

“卫将军，请！”

“请！”

面对张绣的热烈相迎，卫异自然要给他面子，这已经是我第二次走进宛城，上一次有些尴尬，虽然曹操那次很惨，但张绣也不是很好受，据说张绣的那位风情婶婶已经死于乱军之中了，这件事还是不要跟他提，因为太尴尬了。

张绣将卫异带到宛城的城墙之上，看着远处的南阳。

“前面便是荆州的边界，据细作来报，这段时间，荆州的将领蔡瑁一直在南阳操练兵士。”

卫异望着远处，仔细的思考，如今荆州的刘表最大的敌人应该是孙策，怎么会冒着得罪曹操的风险来南阳练兵？

“这个蔡瑁究竟在搞什么？”

蔡瑁，出身南郡襄阳县有力豪族蔡氏，姑母是东汉太尉张温之妻，长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室。

如若贸然出兵，恰恰是中了他的奸计，为今之计还是要以交好为主。

“伯绪，你对荆州有一定了解，这蔡瑁是何许人也？”

蔡瑁可能无人不知，但对他的熟知也只是在《三国演义》中，毕竟《三国演义》是小说有一定的虚构，不能把他当做小说里的废物。

“回侯爷，蔡瑁出自襄阳蔡氏，是当地的名门望族，蔡瑁的二姐嫁给了刘表成为继室，刘表获得汉廷封赐镇南将军时担任其军师，深受刘表的信任。”桓阶言道。

“此人最擅长操练水军，对陆战却是一窍不通。”

看来和小说里描写的差距不大。

“将军若是忧虑，在下愿意前往蔡瑁的营地与他阐明。”

“那便有劳桓兄了。”

桓阶算是长沙的名士，在长沙一带很有名望，派他去自然十分合适。

“桓兄，你这次前去，最好能惹怒蔡瑁，让他出兵。”

“啊？”桓阶和张绣有些呆楞，根本不明白卫异是怎么想的。

“子青，你是想要激怒蔡瑁，然后再击败他，最后再放了他，让刘表欠我们一个人情？”辛毗问道

“正是，谈判是靠打出来的，既然是出使荆州，就让他们见识一下出使的意义。”

南阳的营地

刘表派遣蔡瑁驻扎在南阳，这一举动也是防范曹操，在荆州的刘表已经收到了许都的来信，信中是无数大臣的联名书，希望刘表可以出兵，拯救汉室。

刘表并不傻，相反他很聪明，刘表目前最大的敌人是孙策，他的部下黄祖更是杀了孙策的父亲孙坚，可以说是世仇，当然无暇顾及身在许都的天子，但他毕竟是汉室后裔，也不能坐视不管，于是便派自己的小舅子蔡瑁，派兵驻扎在南阳郡。

蔡瑁坐在中军帐内，这时门外军士走来。

“将军，帐外有一人求见。”

“何人？”

“此人名叫桓阶。”

蔡瑁一听，腾然而起，连忙命人前去相请，桓阶可不是一般人，当年孙坚围攻襄阳，刘表派吕公出城向袁绍求援。吕公按照谋士蒯良的计策，在岘山设下埋伏。孙坚一时疏忽，中了埋伏，中箭身亡。当时还是孙策手下军吏的桓阶，进城要求取回孙坚的遗体，遭到蒯良的反对。但刘表最终采纳了桓阶的意见，让其将孙坚的遗体送回，以换回被黄盖俘虏的大将黄祖。