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东明草堂（第3页）

“那，后来呢？我怎么没听过这个人？”

“今上抄了李家。”

也是因为今上抄了李家，范阁主才果断隐退。

范茗却是眉心一跳，继续问范阁主：“那，他死了吗？”

这可把范阁主问住了。

看着一旁脸色煞白的孙子，范阁主决定不是什么大不了的事，便不去隐瞒，因道：“应当还活着。当年抄李家的时候，李固同他的姐姐并不在列。锦衣卫追拿了许久，结果这事还是没了下文——可见李阁老拥有多少底牌。后来，李阁老于狱中自杀身亡，加上陛下不怎么上朝，这事也就不了了之了。”

望着忽然怔住的孙女，范阁主关心地问：“阿茗，你在想什么？”

范茗自然不会告诉他，我的夫子也叫子坚，非常厉害，刚好有个失散多年的姐姐。可她多擅长骗人啊，骗个古稀之年的老人，就更不在话下了。她一脸骄傲道：“在想我的夫子和同窗，不是个顶个的天才，都比不过我，但比起哥哥们，也不差多少。众人拾柴火焰高，按照祖父所言，南湖书院当比天一阁，更能成为文人的。”

范荃脸色一白。

堂妹还真是一如既往地骄傲啊。区别是，从前她这么说很讨厌，今天拿下两个案首、年仅十四岁的少女，证明了一件事。

骄傲的人，有她骄傲的资格。但是，堂妹这样的言论，范荃还是不满。祖父他都敢质问了，堂妹更要直接怼：“阿茗何必长他人志气灭自己威风？”

“因为有你。”

范茗如是回答。

蠢人她见多了，自知的蠢人就可爱得很。像范荃这种蠢而不自知的，祖父因为三叔而纵容，那是祖父的事，她可不会去惯一个蠢人。

范荃第一反应是，祖父已经把他做的事告诉范茗了。但转念想到这丫头若是先前就知道真相，在祖父抽自己的时候，八成就放蛇了，又否定了这个答案。祖父从前没说，这会儿功夫，范茗已经猜到了。若是如此，他这堂妹不仅是读书好，脑子还好使。

范阁主适时开口，喝止范茗：“对家人柔和一些。”

范茗面无表情地说：“因为是一家人，带他过林子时，我没放蛇。”

言外之意，我已经很柔和了。

这下，连范阁主都没法为孙子找托词了。于是，范阁主对范荃道：“你这妹妹是横了点，但她也知分寸。把你当成家人，再恼你也不会做出格的事。我只想问你，阿荃啊，冯知府到底给了你什么好处，你就把你妹妹是姑娘家、这种连家里下人都不知道的事，告诉了人家？”

范荃惭愧地低下头。

范阁主一眼就明白，更加温和地问：“还是，你露出了什么马脚，给人看了出来？”

范荃颔首。

事情本来就很简单，堂妹府试再度成为案首后，别人和他道喜，他表现了那么一点的愤怒，就引起了大家的怀疑，报给了知府大人，才有了后来二人见面、知府以利**自己犯错的事。

范阁主那里，见他点头，自然要细问，这一细问，差点又拿藤条抽人。

成为举人后，少数人会连考，更多的人选择蛰伏，等一科。也就是说，只要过了乡试的士子，就有四年的缓冲时间去面对会试这头雄狮。

可范荃对明年的乡试，并没有把握。

而，浙江的乡试朝廷不会下主考官，由本地官员构成。能有限作弊，但数目极其有限。很简单，举人将代表本省参加会试--江浙历来是科举大省，这样的地方没人过会试，说出去谁信？况且，其他省都盼着你浙江不出人才，他们好去占位置呢！

因而，即便朝廷不下主考官，浙江的主考，也很少去徇私。很少，不代表没有，只是很难拿到而已。冯知府，便是给了他这样的承诺。

保证他明年过乡试。

然后，他就把范茗是女儿身的事，告诉了冯知府。

就这么点来路不正的“蝇头小利”，孙子就把自己的梦想给粉碎个彻底，要气死了有没有！可是范阁主不能生气，他还得劝孙女：“阿茗啊，快把你那漂亮贝贝收起来。”