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第14章（第2页）

孙执事扯了扯嘴角，那笑容说不清是怜悯还是别的什么。

他提笔在册子上划了几笔，又撕下一张凭证：“押金十灵石。任务完成交回凭证，退押金，发奖励。逾期不完成，押金没收。”

叶清瑶从怀中掏出一个小布袋，有些不舍的倒出十枚淡青色的灵石。

清河镇的名字很美，镇子却破败得厉害。

两人抵达时已是午后，秋日的太阳斜斜挂在天边，把镇口那棵枯死的老槐树的影子拉得老长。

“仙师…是来接河道任务的吗？”一个瘦骨嶙峋的老者颤巍巍迎上来。

“是。”赵锦程点头，“请问河道在…”

“这边，这边。”老者引路，边走边叹气，“不是老朽多嘴，那段河道…唉，作孽啊。上游的天衍道宗前些日子布阵引灵，把山都震塌了半座，泥石全冲下来。镇上请过两拨修士，都说工程量太大，看了一眼就走了。”

叶清瑶的心沉了沉。

及至看见河道，她才明白老者为何叹气。

那根本不能叫河道，而是一片望不到头的泥沼。

黑褐色的淤泥堆积如山，混杂着断裂的树木和不知是什么动物的腐尸，在秋日依旧蒸腾出令人作呕的腥臭味。

河水被逼到窄窄的一线，呜咽着从泥缝间流过。

“这…这至少要清理半个月。”赵锦程脸色发白。

暮色渐浓时，两人已经站在齐膝深的淤泥里。

赵锦程用土系法术勉强凝出几个石傀，但以他凝息境的修为，石傀笨拙得可笑，搬一筐泥要走半刻钟。

叶清瑶咬咬牙，催动灵力，手中长剑挥出一道道风刃，将大块的淤泥切开。

风刃术极耗灵力。不过两个时辰，她额上已满是冷汗，握剑的手开始发颤。

“师妹，歇会儿吧。”赵锦程递过水囊。

叶清瑶接过，仰头灌了几口。冷水入喉，却浇不灭胸腔里那股越烧越旺的焦躁。

五枚灵石，两人平分，一人还不到两枚。而光是每日消耗的回气丹都不止这个数，这一趟，他们不仅白干，还要倒贴。

夜幕彻底降临时，两人拖着疲惫的身子回到镇上。老者给他们安排了一间房间，不算大，却还算干净。

叶清瑶蜷在角落，听着赵锦程均匀的呼吸声，却怎么也睡不着。

她想起小时候，娘亲还在世时，总爱摸着她的头说：“我们瑶儿以后是要做仙师的，要飞得高高的，再也不受穷。”

飞得高高的。

她现在站在齐膝深的淤泥里，浑身腥臭，口袋里连一枚多余的灵石都掏不出来。

黑暗中，她悄悄把手伸进衣襟，摸到胸前那个小小的玉坠——那是娘亲留下的唯一遗物。

玉质粗劣，边缘已经磨损得光滑。

她用力攥紧，捂在胸口。

不能放弃。

她对自己说。锦程师兄待她好，她不能拖累他。

只要再坚持一下，总会接到好任务的。

然而叶清瑶很快发现，自己错了。

错得离谱。

这一个月里，他们所能接到，全都是这种费时费力，报酬又少得可怜的苦差。

叶清瑶不是没怀疑过。

她私下问过几个同样在外门挣扎的弟子，得知他们虽然也接不到好任务，但至少偶尔还能捡个漏。

唯独她和赵锦程，像是被无形的网罩住了，越挣扎，网收得越紧。

这天傍晚，两人拖着几乎散架的身子回到剑宫。

路过坊市时，叶清瑶看见几个相熟的女弟子从珍宝阁出来，手里捧着新买的法衣和首饰，笑声像银铃一样洒了一路。