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祝瑶望着海，缓缓出声道。

胡侨看了眼船甲板下那群偷偷地往这里瞧得的年轻士兵，竟有些难得的怅然，“你一直都没有变过。”

“……”

祝瑶看向他，却听他接着说，“我听不懂，也看不懂这个世道，可我知道能让很多人活下去的你是对的。”

他没有说出埋在心里的另一句话。

直到他逝去，他的妻子整理遗物时，看到那句，“你会是天下的王。”，愤怒撕掉了这本航海日记，烧的干干净净，甚至丢在了土里。

这句话像是一个谶语，也成为了他的选择。

若干年后，当他的女儿胡苹成为元周的第一位水师女将，真正接过她父亲曾经许过的诺言，再一次立在甲板上，追逐逃逸的南地叛军时，会是如何做想？那时为推行新的户籍制度，废除奴籍，不许私藏隐户，更不许蓄养奴仆，新的税法也在推行，不可避免地产生了很多反对者。

在这场变乱之中，胡苹出征亲力亲为，十分骁勇善战，并首次运用火炮军，一炮轰死了敌将，平叛淮南等地，获得了巨大的功劳，也彻底堵住了非议者。

至少她的弟弟怕是没想过的，他的终生都在惧怕这位姐姐。即便有着母亲、家族的支持，他依旧成了那个败者。

尽管他的姐姐被任用在朝野之中引发了不小的争议，可这都无法阻止时局的进步，更进一步，那是大势的无可阻挡。

【在云泽的日子，你走访了当地新建的学院，这是当地最大的官立学院，所有在基层文馆里授过学，识得字的人可以通过“试”来此进学，招录的人员有着补助，可通过并不容易。】

【这场“试”的参考是什么？这是不同于地方文馆推荐至平城的方式，是否有人在这其中捣乱、勾结？最后确定下来，“试”的参考标准是算学，这里需要是最精的学问，且学问不是通向显途（做官）的，而恰恰是用来精研造船的机械。】

【这个紧紧围绕着造船而建立的学院，叫做天工器院，此时的学子还很稀少，七年后它将迁至幽州南部，建了一艘更大，更广的学院，在未来的年岁里一直招录着家境贫困、天资禀赋的学生。】

【昭化十六年，整整一年，你都带着兵走在新丽的土地上，几近途径了所有的城镇。】

【在平息了战乱后，乡野间渐渐有些生气。】

【你到了昌阳，同图波会面，也看着当地屯兵的春耕开启，这两年来这里越发的安平，至少南地的贵族龟缩在几处，是万万不敢往这边来的，这致使边界处的土地成了荒地，又成了南地流民耕耘的土地。】

【他们不堪重负，索性来到这片发生过很多次冲突的地盘，偷偷地留了下来。】

【这里不同于平城的稳，有着一种难得的杀伐气息，也许是这地下的土地沾染了太多的鲜血。】

【同样是在这里，你做了一件引起了不小争议的事。】

【你斩首了一位名气不小的将领，因为他抢夺逼迫一位农女，致使这位女子从楼上跳下，悲愤而死。】

【这件事是当地军中一位年轻的察官来寻你举报的，这件事已经发生一段时日，可大多数人都不敢通告上级。】

【他是图波下面的四位要将之一。】

这一次来昌阳，祝瑶的行事很强硬，这场斩首也被安排在一个烈日下，他让所有的士兵，民众都观看着这场刑事。

行刑之前，他说了一些话。

“诸位，同一位善战的将军对比，她只是一位微不足道的农女，可又这是谁的姐妹，谁的妻子，谁的子女？你们希望看到的是你们的吗？乱世向来不缺善兵善战的人，可我们真的想回到那个不断的别离，死亡的时候？”

“拿上兵器杀掉一个敌人很容易，可用兵器去护佑身边人，护佑亲人和爱人，才是我们拿起这柄刀的勇气。”

“这里守城的兵，都来自你们之中，他们有着妻子，儿女，有着兄弟姐妹，有着父母亲朋，我们为何而战斗，不是为了我，更不是为了他。”祝瑶看向被捆绑，犹然处于不可置信的那位将领，指着他，声音激昂，传的很远，“你们是为了自己而战，为了这份勇气和守护而战。”

“来到这里时，我们定了下军纪，不扰民众，不掠钱财，不辱妇孺。违纪必罚，他既违纪，必当受刑。”

祝瑶持刀走近，所有人皆屏息凝气，注视着这个肃穆的场景。直到那头颅落地，鲜血四溅落地。

多年以后，依旧不忘。

祝瑶让人收敛尸骨，这个将领的坟墓被他立在那位被逼迫而死的女子墓旁，永远的被铭记下来。

数年之后，有位元周时期的游子，回归故土，寻访旧亲，途经此地，不由叹惋：“元周军纪，始于此！”

那时已是元初十三年，海晏河清，天下安平。

【昭化十六年，秋，丰收。】

【昭化十七年，春，你接回了你的母亲，她乘坐着船只，离开了家乡，终于来到了你的身边。】

【这是一段很轻松愉快地日子。】

【你陪同她一起观看新丽当地种植的棉地，以及新修起的棉花纺织厂，此时她在漳州当地近乎颐养天年的年岁了，她带了几个跟随身边已久的贴近人，其中一个正来源那位女仆阿黎的孩子。】

【去岁，阿黎因病逝了，留下了两个孩子。】

【男孩留在了当地，跟随他前来寻的父亲；女孩则被你的母亲带来，一同留在了新丽。】