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蓝宝石案1（第6页）

“我有个朋友，名叫莫兹利。他堕落了，刚刚从彭顿维尔监狱服刑完。先前有一天，他遇见了我，谈到了关于盗窃的门道，以及如何才能处理掉盗窃来的东西。我知道，他不会出卖我，因为我知道了关于他的一两件事情。于是，我决定直接去吉尔伯恩他居住的地方，把这个秘密告诉给他。他会告诉我，如何把宝石换成现钱。但是，如何才能安全抵达他那儿呢？我想到了自己一路从酒店走来所受过的罪，随时都有可能被人抓住和搜查，而宝石就揣在我的背心口袋里。我当时身子倚靠在墙上，看着脚边上一群鹅摇摇摆摆地走着。突然间，我计上心头，有办法了。我有了这办法便可以击败世界上最卓越的侦探。

“‘你抓那只鹅干什么，杰姆？’她问。

“‘对了，’我说，‘你说过要给我一只鹅作圣诞礼物，我在找哪一只最肥。’

“‘噢，’她说，‘我们已经抓了只鹅留给你了。我们说，它是杰姆的鹅，就是那边的那只大白鹅。家里总共有二十六只鹅，一只留给你，一只自己留着吃，剩下二十四只要拿到集市上去卖。’

“‘谢谢你啊，麦琪，’我说，‘反正都是一回事，我就要刚刚抓住的那只。’

“‘我们留给你的那只，要比这只整整重了三磅，’她说，‘我们特意帮你养得肥肥的。’

“‘没关系，我就要这只，我现在就把它拿走。’我说。

“‘噢！随你便了，’她说着，有点不高兴了，‘那你要的是哪只呢？’

“‘那只尾巴上有道黑纹的白鹅，就在鹅群的正中间呢。’

“‘噢，行吧，把它杀了，你再带着走吧。’

“是啊，我按照她说的做了，福尔摩斯先生。然后，拿着那只鹅去吉尔伯恩。我把自己做过的事情告诉了我朋友，因为对于他那样的人，这样的事情可以很轻松地说出来。他听了之后哈哈大笑，笑得都喘不过气来了。我们拿来了刀，把鹅肚子破开。我瞬间心都凉了，因为鹅的嗉囊里根本就没有蓝宝石的影子。我知道，是我搞错了。我扔下那只鹅，冲回姐姐家，三步并作两步走进了后院。但是，那儿一只鹅也没有了。

“‘鹅都到哪儿去啦，麦琪？’我大声问了一句。

“‘卖给摊主了，杰姆。’

“‘哪个摊主？’

“‘科文特加登市场的布里金里奇。’

“‘但是，是不是另外还有一只鹅尾巴上有道黑纹？’我问，‘和我挑的那只一样。’

“‘是啊，杰姆，一共有两只鹅的尾巴上有黑纹，连我都分不清它们。’

“对啊，我总算是弄清楚是怎么一回事了。于是，我拼命跑到布里金里奇那里。但他已经转手就把所有的鹅都给卖掉了，死活不肯告诉我那些鹅的去向。您今晚也亲耳听到了。啊，他每次都是这样回应我。我姐姐以为我疯了。有时候，我也觉得自己疯了。现在——现在我背上了窃贼的罪名，出卖了自己的人格，但这笔财富却根本就没到手。上帝啊，饶恕我吧！饶恕我吧！”他双手掩面，泣不成声。

“滚出去吧！”他说。

“什么啊，先生。噢，愿上帝保佑您！”

“别啰唆，滚出去！”

没有必要再啰唆了。他急忙跑着离开，楼梯上传来慌乱的脚步声，门“砰”的一声关上了，然后街道上传来他奔跑时清脆的脚步声。

“毕竟啊，华生，”福尔摩斯说着，伸手拿起那只陶制烟斗，“警方并没有请我过去查缺补漏。如果霍尔纳有危险，那就是另外一回事了。但是，此人不至于在法庭上指证他，那案件也就要半途而废了。我看啊，自己尽管放过了一个重罪犯，但有可能拯救了一个灵魂。此人不会再犯了，他已经吓坏了。如果现在把他送进监狱，那他一辈子也别想出来了。更何况，现在正值大赦之年。我们只不过是碰巧遇上了这件古怪离奇的事情罢了，事情解决了本身就是一种回报。请你帮忙按一下铃，医生，我们要展开另外一项调查，其中一只家禽还是主角呢。”

注释：

[1]本故事于1892年1月发表在英国的《河岸》杂志上，案件发生在1891年12月27日。

[2]与“圣诞节”这个西方重要节日有关联的案件只有这一桩。

[3]晨衣（dressing-gown）是梳妆、休息等时候罩在睡衣外面的衣服，别的译本几乎清一色地译为“睡衣”。其实，“晨衣”和“睡衣”（pajamas，sleepightgown，nighty，bathrobe，jams，nightightdress）并不是同一个东西。福尔摩斯穿的晨衣至少有三种不同的颜色，《歪唇乞丐之谜》中是蓝色的，《空屋擒凶》和《布鲁斯-帕廷顿计划失窃案》中是灰褐色的。

[4]这话可能主要是针对华生说的，因为福尔摩斯在《五颗柑橘籽》中说：“我不喜欢人家上门来。”

[5]这个数据针对当时大伦敦地区的人口而言，《血字的研究》第七章中也说四百万，《住在诊所的病人》和《纸板盒疑案》中说五百万，《巴斯克维尔的猎犬》第五章和《恐怖之谷》第一章中说几百万，《红圈会之谜》中说好几百万，《弗朗西斯·卡尔法克斯女士失踪之谜》中说数百万。实际上，根据《大英百科全书》第九版记载，截至1881年，大伦敦地区的人口为四百七十多万人。

[6]参见《波希米亚丑闻》《身份之谜》和《歪唇乞丐之谜》。

[7]托特纳姆宫廷路（TottenhamCourtRoad）是伦敦威斯敏斯特的一条主干道，南北走向，起于牛津大街和查令十字街交会处的圣吉尔斯环岛，一直延伸到尤斯顿大道。大英博物馆就在其南端附近。

[8]这是当时伦敦的一系列晚报：《环球报》（Globe）于1803年开始发行；《星报》（Star）于1888年创办发行；《蓓尔美尔报》（PallMall）于1865年创办发行；《圣詹姆斯报》（St。James’s）于1880年创办发行；《旗帜晚报》（Eveandard）于1827年创办发行；《回声报》（Echo）于1868年创办发行。

[10]格令（grain）是英美制最小重量单位，1格令等于0。0648克。

[11]大英博物馆（TheBritishMuseum，又名英国国家博物馆、不列颠博物馆）位于英国伦敦新牛津大街北面的大罗素广场，建立于1753年，其奠基人是英国大收藏家汉斯·斯隆爵士（SirHansSloane，1660—1753）。斯隆爵士在1753年去世后，遗留下来的个人藏品近八万件，还有大批植物标本和书籍、手稿。根据他的遗嘱，所有藏品全部交给国家，构成了大英博物馆馆藏的基础。1759年1月15日起，大英博物馆正式对公众开放，是世界上历史最悠久、规模最宏伟的综合性博物馆，也是世界上规模最大、最著名的博物馆之一。其中收藏了世界各地的大量文物和真品，藏品之丰富，种类之繁多，为全世界博物馆罕见。目前，大英博物馆拥有藏品六百多万件。由于空间的限制，还有大批藏品未能公开展出。

[12]科文特加登（tGarden）是伦敦市中部的一座广场，以水果蔬菜市场而闻名，经历三个世纪之久。广场附近的皇家歌剧院也以此命名。此处原为威斯敏斯特一女修道院的花园，17世纪时发展成为广场。最初是名流仕女聚集的场所，但随着市场的发展，富有之家迁移他处，廉价的咖啡馆和旅店大量出现。市场于1974年另辟新址，花园和修道院房舍划归大伦敦市议会。

[13]沙弗林（sn）是英国旧时的金币，一个沙弗林面值为一英镑。

[14]“粉色报”（ThePink’un）是英国《体育时报》（TheSpTimes）的俗称，因印刷用的纸张是粉红色的而得名。该报是一份周报，主要刊登体育新闻，尤其是马赛新闻，于1865年创刊，1932年停办。此处提到这样一份登载马赛新闻的报纸，说明福尔摩斯看出了摊主是个喜欢赌博的人，所以才有了后面的话。