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杂色缎带案1（第4页）

“真想不到，他竟然如此傲慢无礼，把我同官方警探混为一谈了！不过，这件事情给我们的调查工作平添了几分刺激。我们那位年轻的委托人行事不谨慎，竟然让这凶狠暴戾的家伙给跟踪了。我只是希望，她不至于因此而受苦。对了，华生，我们叫人把早餐端上来。用过早餐，我要步行到民事律师公会[14]去，希望能够查找到一些有助于破解本案的资料。”

夏洛克·福尔摩斯远足回来时，已经将近一点钟了。他手里拿了一张蓝纸，上面潦潦草草地记录了一些东西，其中还有数字。

“我看到了那位已故夫人的遗嘱，”他说，“为了弄清楚遗嘱的确切含义，我不得不对其中涉及的那些投资的现行价格进行一番计算。夫人离世时的收入为一千一百英镑少一点点，现在，由于农产品价格下跌，总收入不会超过七百五十英镑。一旦结婚，两个女儿每人可以获得二百五十英镑收入。因此，显而易见，如果两个姑娘都结婚了，那个绝妙的人物就所剩无几了。即便是其中一个都会使他蒙受巨大损失。我一个上午的工夫并没有白费，因为它已经证明了，对于阻止婚姻的发生，他有十分强烈的动机。对了，华生，事态严重，刻不容缓，尤其是那老家伙已经知道了，我们对他的事情很感兴趣。因此，如果你做好了准备，我们这就雇辆马车，到滑铁卢火车站去。如果你把那只手枪揣在口袋里，我会非常感激的。如果要让能够使钢制拨火棍弯曲成疙瘩的绅士心服口服，最理想的论据还得是埃利二型手枪了。我觉得，手枪和一把牙刷是我们需要的全部用品。”

我们在滑铁卢车站正好赶上一班开往莱瑟赫德的火车。到达莱瑟赫德后，我们在车站旅馆雇了一辆双轮轻便马车，沿着萨里郡迷人的乡间小路行进了四五英里。天气很好，艳阳高照，天空中飘着朵朵白云。树木和路边的树篱正在吐着新芽，一片绿色。空气中弥漫着湿润的泥土气息，沁人心脾。眼前春意盎然，我们却去调查这样一桩罪恶的案件，至少在我看来，两者形成了怪异的对照。我的同伴坐在马车前部，两臂相交，帽檐拉低盖住了眼睛，下巴颏垂到了胸前，陷入了沉思之中。然而，突然间，他怔了一下，轻轻地拍了拍我的肩膀，手指着远处的草地。

“看那边！”他说。

一处林木繁茂的庄园顺着缓坡向上延伸，最后是一片茂密的树丛，透过树木的枝丫，隐约可见一座非常古老的宅邸，灰色的砖墙，高耸的屋顶。

“那是斯托克莫兰吗？”他问。

“是啊，先生，那是格里姆斯比·罗伊洛特医生的宅邸。”车夫说。

“宅邸正在修缮，”福尔摩斯说，“那就是我们要去的地方。”

“那边有个村庄，”车夫一边说着，一边指着左边不远处的一片房舍，“但是，如果你们想要到那幢宅邸去的话，还是从这段台阶爬过去，然后顺着田地里的小路走过去，这样更近一些。看，就在那边，那位小姐正走着呢。”

“我猜那是斯托纳小姐，”福尔摩斯说，用手遮住了眼前的光线，“是啊，我看最好听从您的建议。”

我们下车，付了车钱，马车辘辘地返回莱瑟赫德去了。

“我刚才也是这么想来着，”我们爬上台阶时，福尔摩斯说，“让那家伙以为我们是建筑师，来这儿有明确的目标。这样倒是省得他多嘴。下午好，斯托纳小姐。您看，我们说话算数吧。”

我们上午见过面的这位委托人快步跑上前来迎接我们，脸上洋溢着喜悦。“我一直在热切地等待着你们啊，”她一边大声说，一边热情地同我们握手，“一切都非常顺利，罗伊洛特医生去伦敦了，傍晚前不大可能回来。”

“我们已经有幸认识那位医生了。”福尔摩斯说。然后言简意赅地述说了一下事情的经过。斯托纳小姐听着听着，脸色变得惨白。

“天哪！”她大声说，“那就是说，他在跟踪我。”

“看来是这么回事啊。”

“他真是精明狡诈，我真不知道何时才能摆脱他啊。等他回来之后会怎么说呢？”

“他一定会小心提防，因为他可能发现了，有人比他还要精明狡诈，已经盯上他了。您今晚一定要把门锁起来，注意防备他。如果他施暴使横，我们就把您护送到哈罗您姨妈家去。现在嘛，我们一定要充分利用好我们的时间，劳驾您立刻领着我们到那些卧室去，我们要去查看一番。”

宅邸是用灰色的砖石砌成的，上面布满了苔藓的痕迹。中间部分高高耸立，两翼则呈弧形，像一对螃蟹螯似的向两边延伸。其中一翼，一个个窗户都是破败，用木板挡着。房顶处也有一部分坍塌了，一幅萧疏破败的景象。中间部分也好不了多少。但是，右边一翼倒是显得有点现代气息，窗户上挂着窗帘，烟囱里冒出袅袅青烟，这一切表明，这一家人是住在这一部分的。端壁处立起了脚手架，砖石部分已经凿穿，但是，我们到达现场时，没有看到任何工匠。福尔摩斯在疏于修整的草坪上缓慢地来回走着，仔细认真地查看窗户的外侧。

“在我看来，这扇窗户是您先前卧室的，中间这扇是您姐姐卧室的，靠近主楼的这一扇是罗伊洛特医生卧室的。”

“一点不错，但是，我现在住中间这一间。”

“我知道，因为要修缮，所以暂时这样安排。对了，那处端墙看起来并没有什么非修不可之处啊？”

“是没有，我认为，这只是一个借口而已，目的就是要设法让我从自己的卧室里面搬出来。”

“啊，这很耐人寻味。对啦，这狭窄一翼的另一侧是走廊，三个卧室都是朝向走廊的。那边当然也有窗户吧？”

“是啊，但都是很小的窗户。空间太小，人不可能进出。”

“由于你们两个人夜间都锁上了房门，那么从那一侧就不可能进入你们的卧室。对了，能麻烦您到自己的卧室去把百叶窗关上吗？”

斯托纳小姐照他吩咐的做了。福尔摩斯仔仔细细地查看一遍敞开着的外窗之后，千方百计地想要撬开百叶窗，结果无济于事，连插进一把刀撬开窗闩的缝隙都没有。他随后用放大镜查看了窗户上的铰链，铰链都是铁制的，很坚硬，牢牢地嵌在了大块的砖石里面。“哼，”他说，抓了抓自己的下巴，一副很困惑的样子，“我的假设肯定说不通了，如果百叶窗闩上了的话，谁也别想从百叶窗处进入。行了，我们去里面看看，是否可以就这件事情寻找到什么线索。”

一道很小的侧门通向墙壁刷白了的走廊，三间卧房的门都朝走廊开着。福尔摩斯拒绝去查看第三个卧室，于是，我们立刻就进了第二个，也就是斯托纳小姐现在的卧房，也就是她姐姐丧命的卧室。这是一个很普通的小房间，天花板低垂，壁炉敞开着炉膛，属于老式乡间别墅的那种风格。房间的一角，立着一只带抽屉的褐色衣柜。另一角，摆放着一张小床，上面铺着白色的床罩。窗户的左边立着一个梳妆台。这些物件，外加两把柳条椅，还有房间中间一块四四方方的威尔顿地毯，便是其全部家具了。地板和墙壁四周的镶板全是棕色的橡木，但被虫蛀了，显得很陈旧，褪色得厉害，可能还是宅邸最初建造时配的。福尔摩斯把一把椅子移到了一个角落，一声不吭地坐了下来，眼睛则前后左右、上上下下地打量着，没有放过房间里的任何一个细微之处。

“这个拉铃绳是连着哪儿的铃的？”他最后问了一声，手指着一根挂在床边的粗拉铃绳，绳的穗子实际上垂到枕头上了。

“同女管家的卧室相连着的。”

“看起来比其他东西更加新啊，对吧？”

“是啊，这是两年前才安装的。”

“我猜是您姐姐要求安装的吧？”

“不是，我从来都没有听见她使用过。我们过去需要什么东西，都是自己去取的。”

“确实，看起来是没有什么必要在这儿安装一根拉铃绳。请等待我几分钟，我要确认一下地板是否有什么情况。”他手拿着放大镜，趴下身子，快速匍匐移动，仔细认真地查看地板上的每一道缝隙。然后又仔细认真地查看了墙壁上的镶板。最后，走到床边，目不转睛地看了一会儿，眼睛顺着墙壁上下打量。再后来，抓起拉铃绳，干脆利索地用力一拉。

“拉不响吗？”

“对啊，甚至没有连接电线，这真有意思。您现在可以看到，拉铃绳是固定在一个钩子上的，就在墙壁上面那个小通气孔上面一点点。”