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杂色缎带案1（第3页）

随后是长时间的沉默，其间福尔摩斯一直用双手托着下巴颏，眼睛盯着壁炉里烧得噼啪作响的火。

“这不是一桩简单的案件啊，”他最后开口说，“在我决定采取行动之前，有许许多多的细节问题想要弄清楚。不过，我们不能耽搁时间了。如果我们今天去斯托克莫兰的话，能否在您继父不知情的情况去看看那几个卧室呢？”

“情况真是巧了，他说今天要到伦敦办理重要的事情，可能一整天都不在家，所以，不会有人打扰你们的。宅邸里眼下有一个女管家，但她人老昏聩，我很容易就可以把她支开的。”

“好极了，你不会不愿意去跑一趟吧，华生？”

“哪儿的话。”

“那么我们两个一同去。您自己怎么办呢？”

“我既然到伦敦来了，就想去处理一两件事情。我乘十二点钟的火车返回，这样的话我就可以恭候二位的光临啦。”

“我们下午很早就会到的，我自己也要去处理点小事情，您不可以稍做停留，用过早餐再走吗？”

“不了，我得走了。我把自己的烦恼告诉给了你们，心里面已经感到很轻松了。期待下午再见到你们。”她放下厚厚的黑色面纱，罩住了脸部，然后飘然离开了。

“这一切你怎么看啊，华生？”夏洛克·福尔摩斯问，身子仰靠在椅背上。

“我感觉，这其中一定有个阴险而又邪恶的阴谋。”

“很阴险，很邪恶。”

“不过，这位小姐说了，所有墙壁和地板都毫无问题，房门、窗户和烟囱都不可能进出。如果她所说的情况属实，那么，她姐姐神秘地死去时，房间里面毫无疑问就只有她一个人。”

“那么，夜深人静时的那些哨声是怎么一回事呢？那位小姐临死前所说的那些话又会有什么独特的含义呢？”

“我想不明白。”

“夜间响起口哨声，出现了一群吉卜赛人，而他们又与老医生关系亲密，我们有充分的理由认为，医生有阻止自己的继女结婚的动机，死者临死前提到了缎带，最后还有，海伦·斯托纳小姐听到了铿锵的金属碰撞声，这声音很可能是把百叶窗的金属闩复归原位时发出来的。如果我们把这些情况结合起来考虑，我觉得，我们完全有理由相信，顺着这些线索追踪下去，我们是可以查清这桩谜案的。”

“但是，那些吉卜赛人能干什么呢？”

“我无法想象。”

“我觉得，这一类的看法很难解释得通。”

“我也是这么看的，正因为如此，我们今天才要到斯托克莫兰去。我倒是想要看看，那些无法解释的情况是铁板钉钉呢，还是有可能加以破解。真是见了鬼啦！”

我们的房门突然被人撞开了，一位彪形大汉占据了门口的空间，我的同伴脱口大喊了一声。来者的衣装打扮是城市职业者和乡村农民的奇特混合。只见他头戴黑礼帽，身穿长礼服，腿上打着高高的绑腿，手里还挥舞着一根猎鞭。由于身材高大，头上的帽子实际上已经顶着门楣了，身体的宽度似乎也占满了整个门口的宽度。宽大的脸庞皱纹密布，被太阳晒成了黄色，上面写满了邪恶的神情。他挨个儿地打量着我们，深陷的眼睛凶光毕露，又高又细的鼻梁毫无肉感，让人感觉像是一只老迈的掠食凶禽。

“你们谁是福尔摩斯？”幽灵似的来客问了一句。

“我是福尔摩斯，先生，但对不起，请问您是谁？”我同伴镇定自若地说。

“我是斯托克莫兰的格里姆斯比·罗伊洛特医生。”

“可不是嘛，医生，”福尔摩斯说，语气温和，“请坐吧。”

“我不会坐下的，我继女已经到了你这儿了，我一直跟随在她后面。她对你说了什么啦？”

“一年中的这个时间，天气显得寒冷了一点啊。”福尔摩斯说。

“她都对你说什么来着啊？”老头儿大声吼着，脾气显得很暴躁。

“不过，我可是听说了，藏红花开得很茂盛啊。”我的同伴接着说，显得若无其事。

“哈！你在故意给我打岔，对吧？”我们新到的客人说着，向前迈了一步，抖动了一下手上的猎鞭，“我知道你，你这个无赖！我先前听说过你了，你是福尔摩斯，爱管闲事的家伙。”

我朋友露出了微笑。

“福尔摩斯，你是个爱管闲事的家伙！”

他笑得更灿烂了。

“福尔摩斯，你是苏格兰场的自命不凡的小警探！”

福尔摩斯开心地咯咯笑了起来。“您说的话真是有趣啊，”他说，“您出去时顺便把门带上，大风灌进来了。”

“我把自己该说的话说完就会离开的。你竟然敢插手来管我的事情。我知道，斯托纳小姐来过这儿了。我一直跟随着她呢！我可不是什么好惹的人！你看吧。”他快步向前，一把绰起拨火棍，用他那双棕褐色的手把它拧弯了。

“可得小心点，不要落到我的手上。”他大声吼着，把弯曲的拨火棍扔进了壁炉，然后大步走出了房间。

“他看起来是个很可爱的人啊，”福尔摩斯说着，哈哈大笑起来，“我的块头不是特别大，但是，如果他待在这儿不走，我可能会让他见识一下，我的力气也不会逊色于他的。”他说话的当口儿，拿起那根弯曲了的钢制拨火棍，突然一使劲，拨火棍又直过来了。