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绿宝石王冠之谜1（第4页）

“不，这是他的朋友，他想要我们让他一个人走走，现在转到通向马厩的小巷那边去了。”

“通向马厩的小巷？”她黑色的眉毛向上一扬，“他希望到那儿能够寻找到什么？啊！我看，那位就是吧。我相信，先生，您一定能成功地证明，我堂兄亚瑟跟那桩罪行根本就沾不上边儿，我感觉真相就是这样的。”

“我完全认同您的观点，而且我也相信，在您的帮助下，我们能证明这一点，”福尔摩斯接话说，人已经走到了门口垫子边，正跺脚把鞋上沾着的雪弄掉，“我觉得自己很荣幸能够和玛丽·霍尔德小姐说话。我可以问您一两个问题吗？”

“请问吧，先生，如果能够有助于澄清这件可怕的事情的话。”

“您昨天夜间什么声音都没听见吗？”

“没有。直到我叔父开始大声说话，我才听见，于是便从楼上下来了。”

“您之前把窗户和房门都关上了，那么窗户都闩牢了吗？”

“闩牢了。”

“今天早晨，窗户还是闩牢着的吗？”

“闩牢着呢。”

“您有个女仆有了心上人了，对吧？我看，您昨晚还对您叔父说到了，她外出和情人约会去了，对吧？”

“对啊，那姑娘当时在客厅里伺候着呢，她可能听见了叔父提到那顶王冠的事情。”

“我明白了，您推测，她有可能出去把这件事情告诉了她的心上人，两个人可能共同策划这次入室盗窃案。”

“但是，我都已经告诉过你了，我看见亚瑟双手拿着那顶王冠，”银行家大声说着，显得很不耐烦，“这样一来，说这些似是而非的东西有什么用啊？”

“别急啊，霍尔德先生，我们一定要回到刚才的话题上。说说那位姑娘的情况，霍尔德小姐，我猜想，您看见她从厨房的门进来了？”

“没错，我去看看夜间门是不是关严实了，这时候，看见她溜了进来，还看见那个男的躲在暗处呢。”

“您认识他吗？”

“噢，认识！他就是给我们送蔬菜的菜贩，名叫弗朗西斯·普罗斯珀。”

“他站立在，”福尔摩斯说，“门的左边——也就是说，站在小路的远处，看不见厨房的门，对吧？”

“不错，他是站在那儿。”

“而且，他是个装了一条木制假腿的人。”

年轻小姐表情丰富的黑眼睛掠过一丝恐惧的神色。“啊，您简直就像个魔法师啊，”她说，“这个情况您是如何知道的呢？”她面带微笑，但福尔摩斯瘦削、急切的脸上并没有报以微笑。

“我现在很乐意到楼上去，”福尔摩斯说，“我还想到宅邸的外面去看看，我或许上楼前还可以看看一楼那些窗户呢。”

他迅速从一扇窗户走到另一扇边，只在厅堂对着通往马厩小巷的那扇大窗户边停住了。他打开了窗户，用他的高倍放大镜仔细认真地察看了一番窗台。“我们现在上楼去吧！”他最后说。

银行家的更衣间是个陈设简陋的小房间，地板上铺着灰色地毯，里面放了个大衣柜，还有一面很长的穿衣镜。福尔摩斯先走到了衣柜前，紧紧盯着上面的锁。

“锁是用哪个钥匙打开的？”他问。

“就是我儿子提到的那把——那把储藏室食品橱的钥匙。”

“钥匙在您这儿吗？”

“梳妆台上的那把就是。”

福尔摩斯拿起钥匙，打开了衣柜。

“这把锁一点响动都没有，”他说，“难怪当时没有惊醒您呢。我猜，这个匣子就是装那顶王冠的。我们必须看一看。”他打开了匣子，取出王冠，把它放在桌子上。这是一件精湛华美的珠宝工艺品，三十六颗绿宝石是我见过最精美的。王冠的一边有个缺口，上面一角的三颗绿宝石被人扯下来了。

“是啊，霍尔德先生，”福尔摩斯说，“王冠的这一角与不幸遗失的那部分是对称的。我想请你扯一下，看看是否能够把它扯开。”

银行家吓得向后缩。“我怎么都不会想到要做这样的尝试。”他说。

“那就让我来尝试一下吧。”福尔摩斯突然用劲去掰了一下，但毫无结果。“我觉得它有一点点松动，”他说，“但是，尽管我手指有非凡的力量，但要掰下得花费不少工夫。普通人根本做不到。对啦，霍尔德先生，您想想看，如果我把它掰下来了，会是怎么样的情况呢？会听到像枪响一样的声音。您难道要告诉我说，这一切发生在仅离您的床几码远的地方，而您却什么也没听见吗？”

“我脑子已经糊涂了，所有的一切都弄不明白。”

“但是，事情或许会随着调查越来越清楚的。您说呢，霍尔德小姐？”

“我承认，我也和叔叔一样感到很困惑。”

“您看到您儿子时，他没穿鞋或拖鞋吗？”