02小说网

住在诊所的病人1（第2页）

“首先，我得说说自己的大学生活。跟您说吧，我是伦敦大学[16]的毕业生。如果我说自己在做学生时，我的教授认为我很有前途，相信你们不会认为我是在自我吹嘘吧？大学毕业后，我继续专心致志地搞研究，在国王学院附属医院占据了一个次要职位。幸运的是，我对强直性昏厥病理的研究引起了人们较多的注意。您朋友刚才提到的那部论著探讨了神经的损伤疾病，使我最终获得了布鲁斯·平克顿奖金和奖章[17]。要说当时人们对我普遍看好，认为我会出人头地，那并非言过其实。

“但是，缺乏资金，这成了我的一个巨大障碍。您很容易理解，一个目标远大的专科医生，就得在卡文迪什广场区[18]那些街上开诊所，到那儿开业可得支付大额房租和设备费用啊。除了这种先期投入之外，还须准备资金维持自己几年的生活，还得租一辆像样的马车。要实现这些，都是我力所不能及的，所以我只能指望着，十年时间里，省吃俭用，攒够钱再挂牌开业。然而，突然之间，一件意料之外的事情给我带来了新的希望。

“那是一位名叫布莱辛顿的绅士的来访。一天早晨，他突然来到我家，开门见山说明了来意。”

“‘您就是那位业内声名卓著并且最近获了奖的珀西·特里维廉先生吗？’他说。

“我点了点头。

“‘坦率地回答我吧，’他接着说，‘因为您会发现，这样做对您是有好处的。您才华横溢，一定会成为一个有成就的人，您意识到了吧？’

“面对他突如其来的问题，我忍不住笑了起来。

“‘我相信自己也不是浪得虚名的。’我说。

“‘您有什么不良习惯吗？不酗酒吧，呃？’

“‘这都说的什么话啊，先生！’我大声说。

“‘那就好！那就好！但是，我还是要问一问，您有这么好的条件，为何不开业行医呢？’

“我耸了耸肩膀。

“‘就是，就是！’他赶忙说，‘这种事情司空见惯啊。满脑子学问，口袋里缺少钱，呃？如果我帮助您在布鲁克大街开业，您觉得怎么样？’

“我盯着他看，惊讶不已。

“‘噢，这样做是因为我自己的缘故，不是因为您，’他大声说，‘我对您开诚布公，毫无隐瞒，只要您愿意，我会求之不得。我有几千英镑，用于投资。您能理解吧，我想把这笔钱投在您身上？’

“‘但为了什么呢？’我喘息着说。

“‘啊，这跟其他投资是一样的，而且比大多数都更加靠得住。’

“‘那我该怎么做呢？’

“‘我来对您说吧，我去租房子，置办家具，雇请女仆，加上管理整个场所，您所要做的就只是坐在诊室里给病人看病。我让您留下零用开支的钱。您把收入的四分之三给我，自己留下四分之一。’

“那个叫布莱辛顿的人给我的提议很不可思议啊，福尔摩斯先生。关于我们如何讨价还价的情况，我就不细说了，免得您厌烦。结果，我在报喜节[19]那天搬了进去，按照他提出的条件开始行医治病。他本人也搬到诊所来，成了一个住在诊所里的病人。原来，他的心脏有问题，需要经常治疗。他占据了二楼最好的两个房间，一间做会客室，另一间做卧室。他那个人脾气古怪，深居简出。生活没有规律可言，但只是在一点上非常有规律——每晚同一时间，他会来我的诊室查看账目。我赚的每一个几尼，他都会留给我五先令三便士[20]，把剩下的全拿走，放进自己室内的保险箱里。

“我可以肯定地说，他的这项投资非常成功。一开始生意就很好，我治好了几个人的病，而且我在附属医院很有名气，很快获得了大家的认可。最近几年来，他靠我发了大财。

“福尔摩斯先生，我过去的经历以及我和布莱辛顿先生的关系就只有这些。我现在要跟您讲的是，今晚我向您求助的原因。

“几星期前，布莱辛顿先生下楼来找我。我觉得，他异常激动。他说伦敦西区发生了一些盗窃案。我记得，他似乎对此反应有些过激了。他声称，我们当天就得把门窗加固闩牢。整整一个星期，他都坐立不安，不停地向窗外张望，连晚餐前惯常的散步也停下来了。他的所作所为让我觉得，他是怕什么事或者什么人，怕得要命。但是，当我问他时，他情绪失控。于是，我只得作罢了。时间一天天过去，他的恐惧似乎逐渐消失了，又恢复了常态。但最近又发生了一件事，使他整个人都变得失魂落魄的，他现在就处于那种可怜的境况中。

“事情是这样的。两天前，我收到一封信，现在我把信念出来，信上既没有地址，也没有日期。内容如下：

有位旅居英国的俄国贵族，欲到珀西·特里维廉医生的诊所就诊。几年来，他一直患有强直性昏厥症，而众所周知，特里维廉医生是治疗该疾病的权威专家。他拟于明晚六点一刻左右前来就诊，如果特里维廉医生方便的话，请在家等候。

“我对此信产生了浓厚兴趣，因为研究强直性昏厥症最大的困难在于，这种疾病很罕见。后来，您能想到的，在约好的时间，当跑腿的把病人领进门时，我已在诊疗室等着。

“病人是位上了年纪的男士，身材单薄，态度拘谨，模样普通——毫无人们想象中的俄国贵族派头，倒是他同伴的外貌给我留下了深刻印象。那是个身材高大的年轻人，相貌俊秀，令人称奇，脸色黝黑，态度凶狠。四肢发达，胸膛宽阔，像是大力士赫拉克勒斯[21]。他用手搀扶着老人的胳膊进来，小心翼翼地把老人扶到椅子上坐下，从其外表很难看出有如此温柔细腻的举动。

“‘医生，请恕我冒昧前来，’他说着，英语说得结结巴巴，‘这是我父亲，对我来说，他的健康比什么都更加重要。’

“他焦虑不安，一片孝心，令我深受感动。‘我给他看病时，您或许想要待在身边吧？’

“‘绝对不行，’他大声说着，显得很害怕的样子，‘我心里有说不出的痛苦啊，如果看到父亲病情发作，承受可怕的折磨，我会受不了的。我的神经也异常敏感。如果您允许，在诊治的时候，我就在候诊室等着吧。’

“对此，我当然表示同意。年轻人出去了。接着，我便和病人商讨起病情来了，我把情况原原本本地记录了下来。他思维不是很敏捷，回答问题也模棱两可。我认为，这是因为他不太懂英语的缘故。但是，就在我坐着写病历时，他突然不再回答我的问题了。我转过身来，便吓了一大跳，只见他直挺挺地坐在椅子上，呆呆地盯着我，脸上毫无表情，肌肉僵直。他那神秘的病症又突然发作了。

“正如我刚才所说的，我的第一反应是怜悯和恐惧，恐怕其次才是职业的缘故，感到机会难得。我记录下了病人的脉搏和体温，测试了他肌肉的强直程度，检查了他的反应能力。所有体征指标没发现异常，这与我以往诊断的病例大相径庭。根据以往的病例看，只要病人吸入烷基亚硝酸，病情就会明显好转。现在似乎正是检验其疗效的良机。因为药瓶放在我楼下的实验室里，于是我丢下坐在椅子上的病人，跑下楼去取药。找药耽误了一些时间，大约五分钟吧，然后我就回来了。只见室内空空如也，病人已不知去向，可想而知，我有多惊讶啊。

“当然，我首先跑到候诊室，他儿子也不在了，大厅的门虚掩着。我那个接待病人的跑腿男仆刚来上班，做事也不机灵。平时他在楼下候着，等我按响诊疗室的铃时，他才上楼把病人领出去。他什么也没听到，这件事就成了不解之谜。没多久，布莱辛顿先生散步回来，我也没向他提起此事，因为，说老实话，最近我尽量避免与他交谈。

“我没想到还会见到那个俄罗斯人和他儿子。今天傍晚，也是在那个约好的时间，他们两个人就跟昨天一样，走进了我的诊所。您能想象得到，我惊诧不已。

“‘昨天突然离去，我感到十分抱歉，医生。’我的病人说。

“‘我不得不说，我对此感到很惊讶。’我说。

“‘是啊，事情是这样的，’他说，‘我每次犯病后醒来，总是记不清发病前的事。我昨天模模糊糊醒过来，觉得自己好像是在一间陌生的屋子里，于是在您离开后，昏昏沉沉地走到大街上去了。’