02小说网

最后一案1（第2页）

“‘您的前额不如我想象的那样发达嘛，’他最后开口说，‘手在晨衣口袋里摆弄上了膛的手枪可是个危险的习惯啊。’

“实际情况是，他刚一进来，我立刻就意识到自己处在极度的危险中。杀我灭口是他摆脱困境的最好方法。因此，我立刻从抽屉里把手枪悄悄放进了我的衣服口袋，并且隔衣瞄准了他。现在他这样说了，我干脆就把手枪拿出来了，上着膛放在桌上。他仍然笑容可掬，眯着双眼，但我从他的眼神中看出，幸好自己准备了家伙。

“‘您显然不认识我。’他说。

“‘恰恰相反，’我接话说，‘我认为，显而易见的是，我很熟悉您。请坐吧，如果您有什么话要说，我可以给您五分钟。’

“‘我要说什么，您心里早就想到了。’他回答。

“‘那我如何回答或许您也想到了。’我回答。

‘您就毫不让步吗？’

‘绝不让步。’

“他突然把一只手放进自己的口袋，我从桌上拿起枪举着。但是，他只是掏出了一本记事本，上面潦潦草草记着一些日期。

“‘1月4日，您挡住了我的去路。2月中旬，您给我制造了严重的麻烦。3月底，我的计划彻底受阻。现在是4月下旬了，我发现，由于您持续不断干扰，弄得我处境艰难，面临着失去自由的危险。这种境况已经是无法改变了。’

“‘您有什么建议吗？’我问。

“‘您必须收手，福尔摩斯先生，’他说着，脑袋晃了晃，‘您真的必须收手，您知道的。’

“‘星期一之后吧。’我说。

“‘啧啧，啧啧！’他说，‘我很清楚，像您这样有智慧的人一定知道，这件事情结果只有一种，那就是您必须收手。您已经把事情弄成了这样，我们只剩下最后一条路了。看到您使出种种手段，搅和这件事情，对我来说，是一种精神上的享受，但是，我要毫不矫情地说，我无奈之下使出极端手段，那会很痛苦的。您就笑吧，先生，我实话告诉您，情况确实会如此的。’

“‘干我这行的，危险是难免的。’我说。

“‘这可不是什么危险啊，’他说，‘是必然的毁灭。您不单单是挡在一个人的道上，而是挡在一个庞大组织的道上，而对于那个组织的全部能量，尽管您聪明过人，但您也想象不到。您必须让道，福尔摩斯先生，否则会被踩死的。’

“‘我说啊，’我说着站起身，‘恐怕只顾着说话，结果我忽略了别处还有更加重要的事情等着我去处理呢。’

“他也站起身，一声不吭地看着我，神情沮丧地摇了摇头。

“‘得了，得了，’他最后说，‘这看起来很可惜啊，但我能做的都已经做了。我清楚您的每一个措施，星期一之前，您什么也做不了。这是你我之间的一场决斗，福尔摩斯先生。您希望把我推上审判席。我告诉您，您永远也别想打垮我。如果您够聪明，能够毁灭我，那您相信我的话好了，我也会对您以牙还牙的。’

“‘您恭维我几次了，莫里亚蒂先生，’我说，‘让我也礼尚往来一次吧，如果我能够实现前面提到的目标，那么，为了社会公众的利益，我会心悦诚服地接受后面的结果的。’

“‘这一点我可以向您承诺，但另一点就不好说了。’他大吼着说，然后，弓着的背转着朝向我，眼睛眯着，眨巴着，走出了房间。

“这就是我和莫里亚蒂教授之间奇特怪异的会面。我承认，会面之后，我心里很不舒服。他说话时，语气平和，言简意赅，让人坚信并非虚言，这一点一般的流氓恶棍是做不到的。当然，你会说，为何不要警方出面防范他呢？理由是，我坚信，他会要他的爪牙来袭击我的，我有充分的证据证明，他会这样做的。”

“你已经受到袭击了吗？”

“亲爱的华生，莫里亚蒂教授不是那种会坐失良机的人。我中午外出，到牛津大街去办点事。我刚刚走过从本廷克街到韦尔贝克大街十字路口的拐弯处时，一辆双马拉着的大篷车疯狂地疾驶着，犹如闪电一般地朝我冲过来。我一闪跃上了人行道，千钧一发之际，幸免于难。大篷车冲过马里利本巷，瞬间就不见了。经历了这次险情之后，我坚持走人行道，华生，但就在我沿着维尔街行走时，从一幢房舍的顶上掉下一块砖头，在我的脚边摔碎了。我报了警，搜查了那处地方。房顶上堆满了石板和砖头，说是准备用来修缮房子的。他们告诉我说，是风把砖头给刮下来的。当然，我心里非常清楚是怎么回事，不过我无法证明。过后，我叫了一辆马车，到达了蓓尔美尔大街我哥哥的住处，白天时间我就在那儿度过了。现在我来找你，途中又遇到一个暴徒用大头棒袭击我。我把他给打倒了，警方把他给拘留起来了。但是，我可以非常有把握地告诉你，经过调查，我的指关节碰着其门牙的那位先生和那位退休数学教授之间不存在任何关系。我敢说，他眼下正在十英里之外的黑板前面演绎着数学难题呢。所以你不会感到奇怪，华生，我进入你的住处后一开始采取的措施就是关上百叶窗，然后不得已请求你允许我，从一个不那么显眼的通道，而不是从大门，离开你的住处。”

我常常钦佩我朋友的勇气，但是，今天，他平静地坐着，全然不顾及已经发生的一系列事件，而那些事情盘根错节，一定会酿成恐怖的那一天。这时候，我比以往任何时候都更加钦佩他。

“你要在这儿过夜吗？”我问。

“不，朋友，你或许会发现，我是个危险的客人。我已经让他们把我的计划部署好了，一切进展顺利。情况发展到现在，不需要我的帮助，他们也可以采取行动，实施逮捕了，不过，审判他们的时候，还是需要我出庭做证的。因此，很显然，在警方自如地实施逮捕之前的这几天里，我最好是回避一下。所以，如果你陪着我到欧洲大陆去走一趟，那我会感到由衷高兴的。”

“前来就诊的病人不多，”我说，“而且有位乐于助人的邻居。我很高兴前往。”

“明天早上起程可以吗？”

“如果有必要的话。”

“噢，是的，很有必要。这些是吩咐你要做的，我请求，亲爱的华生啊，你要严格地执行，因为我们现在正在并肩战斗，共同对付着欧洲最狡猾多变的歹徒和最有权势的犯罪集团。你听好了，无论你打算带什么行李，上面不要标明姓名地址，派个靠得住的人今晚送到维多利亚车站去。明天早晨雇辆轻便马车，吩咐仆人，不要搭乘第一辆和第二辆自己送上门来的。你跳上那辆轻便马车，把地址写在字条上交给车夫，驶向劳瑟拱廊靠近斯特兰德大街的一端。请求车夫不要把字条扔掉。准备好车费，马车一停下，就穿过拱廊，估算好时间，九点一刻到达另一端。你会看到一辆小型的布鲁厄姆马车[6]在靠近围栏边等着，驾车的是个披着黑色厚披风的人，领子上绲了红边。你上那辆马车，到达维多利亚站，及时赶上开往欧洲大陆的快车。”

“我在哪里和您会面？”

“在车站。我们订的座位在从前往后数第二节头等车厢里。”