02小说网

福尔摩斯归来 空屋擒凶1（第3页）

“啊，上校！”福尔摩斯一面说着，一面理了理自己被弄乱了的衣领子，“‘恋人相遇之日，便是旅途结束之时啊’，昔日的剧本台词就是这么说的来着[23]。上次在莱辛巴赫瀑布，我躺在瀑布上方的崖壁上，承蒙您关照了我，但随后我想就没有再见过您了。”

上校神情恍惚地依旧盯着我的朋友看。“你是个狡猾的魔鬼。”他所能够开口说的就是这句话。

“我还没有介绍您呢，”福尔摩斯说，“这位，先生们，就是塞巴斯蒂安·莫兰上校，曾在女王陛下驻印度的军队里服役，是我们驻东方帝国军队里培养出来的最佳猛兽射手。如果我说，您射杀了大量老虎，其数量仍然无人超越，我想不会有错吧？”

凶狠的老家伙无言以对，但仍然怒视着我的同伴，目光凶残，胡子翘起，他本人活脱脱就像是一只老虎。

“我就纳闷儿了，怎么我略施小计就把您这么一位老猎手给骗了呢？”福尔摩斯说，“您对这一套一定很熟悉啊。您曾经在树下拴一只羊，自己拿着枪爬到树上，等着老虎的到来，难道不是这样的吗？这间空房子就是我的树，而您就是我要等待的那只老虎。为了对付有可能出现几只老虎，或者退一万步说，您没瞄准，您可能还有备用的枪。这些——”他指了指四周，“就是我备用的枪。我这个比喻很贴切。”

莫兰上校发出一声怒吼，身子向前一跃，但警察把他给拽住了。他怒不可遏，样子惨不忍睹。

“我承认，您让我感到有点意外，”福尔摩斯说，“我还真没想到，您自己也会利用这间空房和这个便利的前窗。我还以为您会在街上行动呢，我的朋友莱斯特雷德和他的手下在那儿恭候着您呢。除此之外，一切都在我的意料之中。”

莫兰上校转身对着官方派来的警探。

“不管你们有没有正当的理由逮捕我，”上校说，“但至少我没有任何理由应该受到这个人的羞辱。如果我冒犯了法律，那就按照法律的程序行事吧。”

“是啊，说得合情合理，”莱斯特雷德说，“我们要走了，您没有别的话要说吗，福尔摩斯先生？”

福尔摩斯从地上捡起了一把杀伤力很强的气枪，仔细察看其构造。

“一件精巧而又独特的武器啊，”他说，“不会发出声响，而且杀伤力巨大。我认识冯·赫德尔，是位双目失明的德国机械师。他按照已故莫里亚蒂教授的要求制作了这把枪。多年以来，我就知道有这么一把枪，不过先前不可能有机会摆弄它罢了。我郑重其事地把它交给您保管，还有与之配套的子弹。”

“您尽管放心，我们一定会保管好的，福尔摩斯先生，”所有人走向门口时，莱斯特雷德说，“还有什么事情要交代的吗？”

“我只想问问你们打算以什么罪名起诉他？”

“什么罪名呢，先生？啊，当然，是企图谋杀夏洛克·福尔摩斯先生了[24]。”

“可别这样，莱斯特雷德。我可不想同这桩案件沾边。这次出色的逮捕，完全归功于您，就只是您的功劳。是啊，莱斯特雷德，恭喜您啊！凭着您通常具备的智慧和勇敢的素质，您擒住他了。”

“擒住了他？擒住了谁啊，福尔摩斯先生？”

“这就是出动了全部警力都没有寻找到的人——塞巴斯蒂安·莫兰上校。上个月30日，通过公园路四百二十七号三楼的前窗，他用气枪的开花子弹把罗纳德·阿德尔阁下击毙了。这就是罪名，莱斯特雷德。现在吧，华生，如果你能忍受从破窗户吹进来的凛冽寒风，我觉得，到我的书房去，抽支雪茄，坐上半小时，你会觉得很惬意的。”

由于有了迈克罗夫特·福尔摩斯的监管和赫德森太太的悉心照料，我们昔日的住处保持了原样不变。我进门后便看到，确确实实，室内一派未曾有过的整洁场面，但昔日的摆设依旧在原位上。那个专门用来做化学实验的角落、那张被硫酸烧坏的松木桌子，还有书架，上面是一排大大的剪辑册和参考资料，我们的很多同胞说不定巴不得将其付之一炬呢。各种图表、装小提琴的匣子、搁烟斗的架子——甚至装着烟丝的波斯拖鞋——当我环顾四周时，全都映入我的眼帘。室内有两个居民——一个是赫德森太太，见我们进来，便笑脸相迎——另一个是那尊不可思议的假人，在今晚的历险中起了至关重要的作用。那是我朋友的蜡像，上了颜色，惟妙惟肖，简直可以以假乱真。假人立在支架上，披着福尔摩斯过去的晨衣[25]，从街上看去，就是福尔摩斯的翻版。

“按您的吩咐，移动假人的时候，我都是跪着的。”

“好极了。你干得很漂亮。你注意到子弹落在哪儿了吗？”

“注意到了，先生。恐怕把您漂亮的半身像给毁了啊，因为子弹正好从头部穿过，碰到墙上扁掉了。我从地毯上捡到了，这就是。”

福尔摩斯把子弹给我看。“你看到，这是软的手枪子弹，华生。真是天才啊，谁会想到用气枪把这玩意儿射出来呢？行啊，赫德森太太，非常感谢你的帮助，对了，华生，让我再来看看你过去的那把椅子，因为我有几个问题想要与你探讨一下。”

他脱下了破旧的外套，穿上了从蜡像身上脱下的灰褐色晨衣，这才是真正的福尔摩斯呢。

“那位老猎手仍然勇气十足，沉稳镇定，眼睛仍然敏锐。”福尔摩斯一边检查被击破的蜡像头部，一边笑着说。

“正好对着后脑勺的中间，穿过大脑。他曾是印度的最佳射击手。我看在伦敦没有多少人可以超过他的。你听说过这个名字没有？”

“没有，没有听说过[26]。”

“是啊，是啊，大名鼎鼎的一个人！但是，对了，如果我没有记错的话，你也没听说过詹姆斯·莫里亚蒂教授[27]那个名字，那可是本世纪了不起的人物之一啊。请把书架上那本人物传记索引递给我好吗？”

他懒洋洋地翻着书页，身子靠在椅子背上，吞云吐雾地吸着雪茄。

“我收集到的字母M开头的部分，内容很丰富，”他说，“莫里亚蒂本人的情况放在哪个字母里面都是会很精彩的，这是投毒犯摩根，这是臭名远扬的梅里杜，还有马修斯，此人在查令十字街旅馆的休息室里，把我左边的犬牙给敲掉了，最后，这是我们今晚遇到的朋友。”

他把书递给我，我看到上面的文字：

塞巴斯蒂安·莫兰上校，无业，曾服役于班加罗尔工兵一团。1840年生于伦敦。英国驻波斯公使奥古斯特·莫兰爵士之子。曾就读于伊顿公学和牛津大学。参加过侨瓦基战役和阿富汗战役，曾服役于查拉希阿布（特遣）、舍普尔和卡布尔等地。著有《喜马拉雅西部大猎物》（1881）《在丛林中的三个月》（1884）。家庭住址：渠道街。所属俱乐部：英印俱乐部、坦克维尔俱乐部、巴加泰勒纸牌俱乐部。

旁边是福尔摩斯的笔迹：

伦敦二号危险人物。

“真是令人震惊啊，”我一边说着，一边把书递还给福尔摩斯，“此人居然还是个受人尊敬的职业军人呢。”