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黑彼得案1（第6页）

水手那粗哑的声音打断了我们的对话。

“听我说吧，先生，”他说，“我被这样粗暴地对待，并无怨言，但是，我要求您讲讲道理。您说我谋杀了彼得·加里，但我要说的是，我杀死了彼得·加里，这其中可是有区别的啊。您或许不相信我说的话，您或许会以为我只是在编故事说假话。”

“没有的事，”福尔摩斯说，“那我们就来听听您怎么说吧。”

“我这就告诉您，而且我向上帝起誓，我说的话句句属实。我认识黑彼得，当他抽出刀子来时，我便用鱼叉准确地刺穿了他，因为我明白，不是他死就是我亡，所以，他就这么死了。您可以把这称为谋杀。但不管怎么说，我终归是个死，要么上绞刑架，要么被黑彼得刺穿心脏。”

“您怎么会到那里去了呢？”

“我还是从头给您讲述吧。但您得让我坐起来一点，这样说话轻松点。事情发生在1883年——即那年的8月。当时，彼得·加里是‘海上独角兽’号的船长，我则是个后备叉鱼手。我们正驶出流冰群返航回家，顶风前行，冒着一个星期的强劲南风。我们在这期间搭救了一艘被风刮到了北方的小艇。上面只有一个人——一个不谙熟航海生活的人。那条船上的船员都以为船要下沉了，于是划着舢板前往挪威海岸。我猜那些人都已经淹死了。是啊，我们把那个人救上了甲板。他与我们船长在舱房里谈了很长时间。我们连同他一道弄上船来的只有一只镀锡铁皮箱。据我所知，此人的名字从未被提起过，到了第二天夜间，他不见了，好像根本就没有到过船上似的。有人猜测，他要么自己跳海了，要么掉进海里了，由于我们当时正遭遇到恶劣的天气。但只有一个人知道他到底发生了什么，而这个人就是我，因为在一个漆黑的夜晚，值午夜班[18]时，我亲眼看见，船长提起那人的双脚，把他扔到船舷外面去了。我们的船行进了两天之后，才看到了设得兰群岛[19]的灯塔。

“是啊，我缄口不言，等待着事情的进展。我们回到苏格兰后，事情很容易就被遮掩过去，没有任何人提出过质疑。一个素昧平生的人意外死亡，谁也不会多管闲事去刨根问底。不久之后，彼得·加里离开海洋上陆地了。过了很多年，我才知道了他的下落。我猜想，他当年干出那种事情为的就是要获得那只镀锡铁皮箱里面的东西。所以，我寻思着，要让我守口如瓶，他得支付给我一笔可观的报酬才行。

“行了，我来向你们叙述一下整个事情中最最离奇的一部分吧，我刚走到小屋的外面，便听见有人来了，我便藏匿到了灌木丛中。有个人鬼鬼祟祟地走了过来，进入了小屋，大叫了起来，就像是见到了鬼似的，撒腿就跑，然后就不见了踪影。他是谁？他想要干什么？我不得而知。而我本人呢，步行了十英里，在坦布里奇韦尔斯[20]上了火车，悄无声息地到达了伦敦。

“是啊，当我最后打开箱子检查时，发现里面一个子儿都没有，也没有别的什么东西，只有有价证券，而这些东西我是不敢抛售出去的。我没法儿控制黑彼得了，而且身无分文，困在了伦敦，剩下仅有的也就是自己的手艺了。我看到了报上关于招聘鱼叉手的告示，而且薪水丰厚，于是便去了船运中介，他们要我到这儿来。这就是我知道的全部情况。而我要重申一遍，如果说我杀死了黑彼得，法律机构应该感谢我才是，因为我给他们省下了买绞索的钱。”

“叙述得很清楚啊，”福尔摩斯说着，站起身，点着了烟斗，“我看啊，霍普金斯，您得把人犯转移到一个安全的地方去，刻不容缓。本房间不适合做监舍。还有，帕特里克·凯恩斯先生占据我们房间里地毯的面积太大了。”

“福尔摩斯先生，”霍普金斯说，“我真不知道该如何感谢您才是啊，即便到了现在，我都还没有弄明白您是如何获得这样一种结果的。”

“说起来简单，那就是，我从一开始就幸运地找到了正确的线索。就像出现在您身上的情况一样，如果我一开始就知道了有这么一本记事本，我可能会受到影响，结果思路偏离。但是，我所听到的情况全都指向一个方向：惊人的力量、使用鱼叉的技术、喝朗姆酒加水、装有粗糙烟丝的海豹皮烟丝袋——所有这些情况都指向一位水手，而且是个捕鲸的水手。我确信，烟丝袋上的姓名首字母‘P。C。’纯属巧合[21]，并不是彼得·加里的姓名首字母，因为他极少吸烟，而且在他的小屋里没有看到烟斗。您一定还记得，我曾问过，‘舱房’里有没有威士忌和白兰地，您说有。在陆地上生活的人，如果能够买到这两种酒，还有多少人会喝朗姆酒呢？对了，我肯定，此人一定是个水手。”

“亲爱的霍普金斯先生，案件至此已经变得很简单了。如果说凶手是个水手，那只能是曾经在‘海上独角兽’号上与黑彼得共过事的水手。据我所知，帕特里克·凯恩斯并没有在别的船上待过，我花费了三天时间，发电报到敦提去，最后确认了1883年‘海上独角兽’号上的船员名单。当我发现帕特里克·凯恩斯的名字出现在名单中时，我的调查工作便接近尾声了。我断定，此人很可能在伦敦，一定很想离开英国暂避一段时间。于是，我在东区[22]待了几天，设计出了北冰洋探险这一招，提出诱人的条件，招聘叉鱼手，在巴兹尔船长手下做事——于是，便有了这么一个结果。”

“奇妙啊！”霍普金斯大声说，“真奇妙！”

“您必须尽快释放内里根，”福尔摩斯说，“实话实说，我觉得您得向他表达歉意才是。那只镀锡铁皮箱必须还给他。不过，被彼得·加里卖掉的那些证券再也找不回来了。马车来了，霍普金斯，您可以把您的犯人带走了。如果您需要我出庭做证，我和华生的住址会在挪威某处——日后我再写信告诉您详情。”

注释：

[1]本故事于1904年2月和1904年3月分别发表在美国的《科利尔》杂志和英国的《河岸》杂志上，案件发生在1895年7月第一个星期三。

[2]华生在《孤身骑车人案》中也说了：“1894—1901年，夏洛克·福尔摩斯先生可是个大忙人。完全可以说，这八年间，但凡涉及公众的疑难案件，他都接受过咨询。同时，还有数以百计涉及私人的案件，其中有一些错综复杂，古怪离奇，他在案件侦破的过程中起到了至关重要的作用。”但是，由于高强度的工作，两年之后，福尔摩斯的身体状况已经大不如前了，正如华生在《魔鬼之足案》中所叙述的：“那是在1897年的春天，福尔摩斯面对需要付出极大努力的工作，夜以继日，艰苦付出，他那钢铁般的身躯也显得支撑不住了，加上他自己平时也不顾及身体，健康状况每况愈下。”福尔摩斯出生于1854年，此时应该正值壮年，可见其工作强度有多大啊。

[3]指《修道院学校绑架案》中涉及的案件，当时，福尔摩斯要霍尔德尼斯公爵兑现承诺，开出六千英镑报酬，但是，公爵为了让知道内情的福尔摩斯和华生保守秘密，答应给出一万二千英镑，但福尔摩斯拒绝了，他认为，其中涉及了命案，不可能用钱打发了之。

[4]福尔摩斯会根据案件调查的需要乔装改扮成各种不同的角色，惟妙惟肖，技巧十分高超，令人称奇叫绝，能够在熟悉他的华生面前屡屡蒙骗过关，在其他人面前更是轻而易举。除了这位巴兹尔船长，还有《四签名》中那位身子佝偻、双膝颤抖、呼吸时像个哮喘病人的水手打扮的老人；《波希米亚丑闻》中那位衣冠不整、蓬头垢面、喝得烂醉的马夫和那位和蔼可亲、朴实单纯的新教牧师；《歪唇乞丐之谜》中那位颤颤巍巍、老态龙钟的有不良生活习惯者；《绿宝石王冠之谜》中那位大街上平常的流浪汉；《证券公司的职员》中那位来自伯蒙奇的会计哈里斯先生；《弯腰曲背者》中那位同弯腰曲背者的房东太太聊得很投机的户籍登记人；《最后一案》中火车车厢里那位年老的意大利教士；《空屋擒凶》中那位白发蓬松、面容干枯的古怪老书籍收藏家和那位名叫西格森的挪威探险家；《查尔斯·奥古斯塔斯·米尔弗顿案》中那位事业红火的年轻管道工埃斯科特；《弗朗西斯·卡尔法克斯女士失踪之谜》中那位满脸胡须、身穿蓝色工作服的法国人；《福尔摩斯鞠躬谢幕》中那位名叫阿尔特蒙的爱尔兰裔美国特工；《王冠宝石之谜》中那位找事做的人和那位老妇人。

[6]清教徒（Puritan）是指要求清除英国国教中天主教残余的改革派，清教徒不仅是一种派别，更是一种态度，一种倾向，一种价值观，它是对信徒群体信仰的一种统称。其字词于16世纪60年代开始使用，源于拉丁文，意为清洁。清教徒信奉加尔文主义，认为《圣经》才是唯一最高权威，任何教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者的基督徒。清教先驱者产生于玛丽一世统治后期，流亡于欧洲大陆的英国新教团体中，后来，部分人移居至美洲。把此人说成是清教徒本身就显得怪异。

[7]朗姆酒（rum）是一种由甘蔗糖蜜为原料酿成的蒸馏酒，也可译为兰姆酒或蓝姆酒，口感甜润，芬芳馥郁，原产自古巴。

[8]原文为tantalus，因无钥匙开启，取不到酒而徒使人眼馋，故名。典出希腊神话，宙斯的儿子坦塔罗斯（Tantalus）因泄露天机，被罚立在齐下巴深的水中，头上有果树，口渴欲饮时，水即流失，腹饥欲食，果子就被风吹走。

[9]这是彼得·加里英文的首写字母。

[10]加拿大太平洋铁路（PacificRailway）由加拿大太平洋铁路公司营运，是加拿大的主要铁路系统，由东部的蒙特利尔通往西部的温哥华，并设有跨境路线，通往美国的明尼阿波利斯、芝加哥、纽约市等地。该铁路系统的前身是加拿大东部至不列颠哥伦比亚省之间的铁路线，建于1881年至1885年间。

[11]威尔德大森林（Weald）是指英格兰东南部两条平行的丘陵之间的一片林地。公元5—6世纪，先前居住在德意志西北部的撒克逊人中的一部分在征服不列颠时，本土人以这片大森林作为屏障，阻止外敌入侵。

[12]华生在《住在诊所的病人》和《纸板盒疑案》中说：“他（福尔摩斯）的许多天赋资质不是用来欣赏自然风光的。只有当他把注意力从城里的作恶者转移到其在乡村的同伙那儿时，他才会改变一下环境到乡间去。”这里所说的应该就是那种时候，其实，福尔摩斯并不是不懂得欣赏自然风光。他自己在《紫藤公寓谜案（二）》中也说了：“又一次看到树篱上冒出嫩芽和榛树上露出柔荑花絮，令人赏心悦目。”在《海军协定案》中赞美：“玫瑰是一种多可爱的花啊！”华生描述说：“他绕过长沙发，走到敞开着的窗户边，伸手扶起一根低垂着的玫瑰花枝，观赏着鲜红艳绿的花团。这在我看来，是他性格中新的一面，因为我先前从未发现他表露过对自然物品的喜爱之情。”福尔摩斯在《狮鬃毛之谜》中描述说：“早晨风平浪静了，大自然被洗刷过后显得清新洁净，在如此舒心惬意的日子里，不可能静心工作，于是，我早餐前便信步走出了家门，去享受清新宜人的空气。”

[14]灯笼裤（knickerbockers）是一种膝下扎紧的裤子，是纽约早期荷兰殖民者的传统服装。

[15]康沃尔郡（wall）是大不列颠岛西南端的半岛，英国英格兰西南端的区，与德文郡相邻，南临英伦海峡，西、北临大西洋。

[16]布拉姆布泰旅馆（BrambletyeHotel）位于苏塞克斯郡大森林地区边缘的旅游胜地弗里斯特劳村，旅馆于1866年开业，充满着浓郁的历史氛围。

[17]利布斯顿皮苹（Ribstonpippin）是一种苹果，外表皮橙黄，有红色条纹，形状不规则。据说该苹果产于18世纪初的英国约克郡的利布斯顿庄园（RibstonHall）。

[18]午夜班（middlewatch）为航海用语，指值班从午夜十二点开始至清晨四点结束。

[19]设得兰群岛（ShetlandIslands）处在英国的苏格兰北部。

[20]坦布里奇韦尔斯（TunbridgeWells）是英格兰东南部区域肯特郡的一个自治镇，距离故事中的旅游胜地弗里斯特劳村十英里。

[21]因为同彼得·加里（PeterCarey）的姓名首字母缩写是“P。C”一样，帕特里克·凯恩斯（Patris）的姓名首字母缩写也是“P。C”，所以，纯属巧合。

[22]伦敦分为东区（EastEEnd）。东区地处伦敦的东部，包括泰晤士河以北的港口附近地区，多平民住宅。西区地处伦敦西部，是英国王宫、议会、政府各部门的所在地，有许多大商店、剧院和高级住宅，同东区形成鲜明对照。