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橄榄球队中卫失踪之谜1（第2页）

“您从蒙特-詹姆斯勋爵那边得到什么消息了吗？”

“没有。”

“您朋友如果去蒙特-詹姆斯勋爵那儿，那会是出于什么动机呢？”

“是啊，头天晚上，他被什么情况困扰着，如果是与钱有关，他就可能会去找自己最亲近的亲戚，因为这个亲戚钱很多。不过，据我了解的情况，他拿到钱的可能性不是很大。戈弗雷并不喜欢那个老人，但凡自己有办法，他是不会去找他的。”

“那行，我们很快就可以确认这一点。如果您的朋友是去了他的亲戚蒙特-詹姆斯勋爵那儿，那么，那个相貌粗鲁者那么晚来找他，之后就被弄得情绪不安，您得对此做出解释了。”

西里尔·奥弗顿双手紧紧抱着自己的脑袋。“我说不出一点道理来。”他说。

“行了，行了，我今天正好闲着没事，很乐意去调查一下这件事情，”福尔摩斯说，“我强烈建议您，做好比赛的各种准备，即便那个年轻人不参赛也罢。正如您所说的那样，一定是出现了万不得已的情况，他这才这样不辞而别的，这样一来，他多半是回不来了。我们一同到旅馆那边去，看看门房那边有没有什么新情况。”

让地位卑微的证人放松心情是门艺术，夏洛克·福尔摩斯在这方面可是个行家里手。没过一会儿，在戈弗雷·斯汤顿住过的单人间里，他就从门房那儿打听到了全部情况。头天晚上来的那位客人既不是个绅士，也不是个工匠。门房说，他就是个“中等模样的家伙”，五十岁的样子，胡子灰白，脸色苍白，穿着朴素。看上去情绪很激动。门房注意到，他把便条交给戈弗雷时，手都在颤抖。戈弗雷·斯汤顿把便条塞进了衣服口袋。斯汤顿先前在门厅和那个人见面时，没有与他握手。他们交谈了几句，门房只听见了“时间”一个词。然后，他们就如前面说过的那样急匆匆地离开了，当时厅堂里的时钟显示十点半钟。

“让我想想，”福尔摩斯一边说，一边在斯汤顿的**坐了下来，“您是上白天班，对吧？”

“对啊，先生，我十一点钟下班。”

“我估计，值夜班的门房没有看见什么情况吧？”

“对啊，先生，只有一群去剧院的客人很晚回来，再没有别的。”“您昨天整个白天都在当班吗？”

“是啊，先生。”

“您给斯汤顿先生转交过什么信件没有？”

“转交过，先生，是一封电报。”

“啊！这很有意思，那是什么时候呢？”“六点钟的样子。”

“斯汤顿先生接到电报时在什么地方？”

“就在这个房间里。”

“他拆开电报时，您在场吗？”

“在场，先生，我等待着，看看要不要回复。”“啊，他回复了吗？”

“回复了，先生，他拟了回电。”

“是您把回电拿走的吗？”

“不是，他亲自拿走的。”

“但他是当着您的面拟的电文，对吧？”

“对啊，先生，我当时就站在门口边，他背朝着我坐在桌子边拟的，拟完电文后，他说，‘行了，门房，我自己拿过去’。”

“他用什么笔写的？”

“用钢笔，先生。”

“他用的是桌上这种电报表格吗？”

“是啊，先生，用的是最面上的一张。”

福尔摩斯站起身，拿起电报表格走到窗户边，仔细认真地察看起最面上的一张。

“很可惜，他不是用铅笔写的，”他一边说，一边扔下电报表格，失望地耸了耸肩膀，“毫无疑问，正如你常常看到的那样，华生，笔迹通常会印到第二张纸上——有人利用这一点毁掉了许多幸福美满的婚姻[6]。然而，我在这张纸上没有看到任何痕迹。不过，令我感到高兴的是，我注意到，他是用一支宽尖鹅毛笔写的，因此，可以肯定，我们可以在吸墨纸上看到痕迹。啊，是啊，这就是那张吸墨纸呢。”

他撕下一张吸墨纸，转过身，把上面的字迹给我们看：

[imgalt=""srages200451389508。jpg"]

西里尔·奥弗顿情绪异常激动。“拿到镜子前面看看！”他大声说。

“没有必要，”福尔摩斯说，“纸张很薄，从反面就可以看清楚上面的内容。看看。”他把纸张翻过来，我们看到：

[imgalt=""srages200451392431。jpg"]

（看在上帝的分儿上，支持我们吧！）

“戈弗雷·斯汤顿失踪前几个小时发了一封电报，这么说来，这就是那封电报的结尾部分。里面至少还有六个词，可惜我们看不见。但是，剩下的部分——‘看在上帝的分儿上，支持我们吧！’——说明了，年轻人已经意识到，自己面临着严峻的危险，而且从文字上可以看出来，另外有人可以保护他。‘我们’，请注意，其中牵涉另外一个人。那个脸色苍白、满脸胡子的男子，他自己看上去都是战战兢兢的，除了他，还会有谁呢？那么，戈弗雷和大胡子之间是一种什么样的关系呢？危险临头，他们两个人要去求助的第三方会是谁呢？我们的调查范围已经缩小到这个上面了。”