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第四章 亨利巴斯克维尔爵士（第3页）

“那我知道了，您昨天一到伦敦就立刻出门上街，还买了一双靴子，对吧？”

“我买了好多东西呢。这位莫蒂默医生陪我一道去的。您想想看，我都要回老家定居了，总要穿得体面些吧。也许是因为我在美国西部待过，对穿着打扮一直不是很讲究。除了一堆别的东西，我买了那双棕褐色的高筒靴子——给了六个五先令的硬币呢——但还没来得及穿到脚上就被人偷了一只。”

“这样偷东西毫无用处，看起来很是蹊跷啊，”福尔摩斯说，“我赞同莫蒂默医生的看法，那只丢失的靴子很快就可以找到。”

“行了，先生们，”亨利爵士语气坚定地说，“我觉得自己已经把知道的小事情都讲出来了。现在是该您兑现承诺的时候了，请您把我们大家关心的那件事情的原委告诉我吧。”

“您的要求合情合理，”福尔摩斯回答说，“莫蒂默医生，我看，您最好还是像昨天对我们讲述的那样再讲述一遍。”

受到这个鼓励之后，莫蒂默医生从自己的衣服口袋里掏出了那份手稿和报纸，像昨天上午那样把事情的原委完整地讲述了一遍，亨利·巴斯克维尔爵士聚精会神地听着，时不时地因为惊讶而发出几声感叹。

“啊，看来我继承的遗产当中含有仇怨呢，”他听完长篇叙述后说，“当然了，我孩提时候曾听说过关于猎犬的事情。那是我们家族中的人经常会讲述的故事，但我以前没有把它当成一回事。不过，想到我伯父的离世——啊，事情在我脑袋里像是开了锅似的翻腾着，至今都还没有弄明白这到底是怎么一回事。现在看来，你们好像也不能肯定，这件事情究竟是该由警察来管，还是牧师来管。”

“确实如此啊。”

“对了，还有把信件寄到我下榻的旅馆里来的事情，我看这是其中的一个环节吧。”

“看起来，关于荒原的情况，有人知道得比我们还要多啊。”莫蒂默医生说。

“还有就是，”福尔摩斯说，“寄信人对您并无恶意，因为他提醒您有危险。”

“说不定他们为了自己的某种目的想把我吓走呢。”

“是啊，当然，也有这种可能。莫蒂默医生，非常感谢您给我介绍了一个具有多种可能性的有趣案件。但亨利爵士，我们眼下有个问题必须做出决断，您是去巴斯克维尔庄园好，还是不去好呢？”

“我为何不该去呢？”

“好像有危险啊。”

“您说的危险是来自家族的恶魔，还是来自人？”

“对啊，这正是我必须弄明白的问题。”

“不管是什么，我的回答是确定无疑的，福尔摩斯先生，无论是地狱里的魔鬼，还是世界上的什么人，都无法阻止我回老家去。这就是我的回答。”他说话的时候，浓眉紧锁，脸色红得发紫。很显然，巴斯克维尔家人那暴躁的脾气在这个家族最后的一位后裔身上还没有完全消除。“况且，”他接着说，“我还没来得及仔细思考你们所告诉我的这些事实。这是一件大事，我无法在短时间内全部理解并即刻做出决定。我想单独待一个小时，然后来做决定。啊，福尔摩斯先生，您看，现在已经十一点半了，我得立刻回旅馆去。您和您的朋友，华生医生，两点钟时到旅馆来和我们一道用午餐吧。到时，我就能够更加清楚地告诉你们，我对这件事情的想法了。”

“你到时方便吗，华生？”

“完全没问题。”

“那您就等着我们吧。要我给您叫辆马车来吗？”

“我更想走一走，这件事情把我弄得挺心烦意乱的。”

“我很乐意陪同您一道走。”他的同伴莫蒂默医生说。

“那我们就两点钟再见面，再见。”

我们听着两位来客下楼的脚步声，还有随后大门“砰”的一声关上的声音。刹那间，福尔摩斯不再是一副慵懒倦怠、睡眼蒙眬的模样了，而是变成了一个行动利索的人。

“戴上帽子，穿好靴子，华生，赶快！刻不容缓！”他穿着晨衣冲进卧室，片刻之后，又冲了出来，身上已经换上了礼服。我们一同匆匆下楼，走到了街上，看到莫蒂默医生和巴斯克维尔在前面。他们正向牛津大街方向走去，和我们大约相距两百码远。

“我们要跑上去把他们叫住吗？”

“不，亲爱的华生，千万不要。如果你不嫌弃与我做伴，我有你做伴，心里面就觉得很满足了。我们的朋友很明智，上午的天气这么好，正适合步行。”

他加快了脚步，我们和前面两个人的距离很快就缩短了一半。随后，我们保持着一百码的距离，跟着他们走进了牛津大街，后来又转入了摄政街。有一次，我们的朋友停下脚步，盯着橱窗看了一会儿，福尔摩斯也学着他们的样子。没过一会儿，他轻轻地欢呼了一声。我顺着他那急切的目光看到了一辆本来停在街对面的很气派的马车，里面坐着一位男士，此时正开始慢慢地向前移动。

“那就是我们要寻找的人，华生！快跟上！我们顾不上别的什么事情，至少应该看清楚他的样子。”

霎时间，我看到马车的侧窗中有个人向我们转过来，面孔上长着浓密的黑胡子和一双炯炯逼人的眼睛。他突然打开车顶的滑动窗，向马车夫大声吼了些什么，然后马车就沿着摄政街狂奔而去。福尔摩斯焦急地四下张望，想找一辆马车，但看不到一辆空车。于是，他冲进车马的洪流里拼命追赶，但那辆马车跑得太快，片刻就不见了踪影。

“哎呀！”福尔摩斯喘着粗气，脸色煞白，痛心地说，“我们可曾有过这样坏的运气，可曾做过如此糟糕的布局？华生，华生，如果你是一个诚实的人，就请你把今天的事情也记录下来，作为我破案的反面教材吧！”

“那人是谁呢？”

“我还不知道呢。”