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第六章 危险临头（第3页）

会议室里毫无声息，头领打破了寂静。

“你这么说有什么证据吗，麦克默多兄弟？”麦克金蒂问了一声。

“我手上收到的这封信就是证据，”麦克默多说，他大声念了那一段，“这对我来说，关系到信誉问题，所以我不能把这封信的详细情况说出来，也不能拿给你们看。但是我向你们保证，信上没有别的什么同分会利益相关的情况。我把自己得到的情况向大家报告。”

“我来说吧，头领先生，”有位上了年纪的兄弟说，“我听到过伯迪·爱德华兹这个人，他可是平克顿侦探事务所里名气最大的一个侦探啊。”

“有人亲眼见过他吗？”麦克金蒂问。

“有，”麦克默多说，“我见过。”

会议室里响起一阵惊讶声。

“我相信，我们把他牢牢地掌握在手掌心里，”麦克金蒂接着说，脸上挂着热情洋溢的笑容，“如果我们行动迅速，方法明智，我们很快就可以阻止事态发展。如果我能够得到你们的信任和帮助，那我们可就没有什么可怕的了。”

“我们有什么可怕的呢？关于我们的事情，他能知道些什么呢？”

“如果所有人都像您一样忠诚坚定，那您倒是可以这么说，参议员。但是，那个人有数不清的资本家替他撑腰。您难道就认为，我们分会里面没有软弱怕事的兄弟被收买吗？他会弄到我们的秘密——说不定已经弄到了。可行的办法只有一个。”

“那就是让他永远留在峡谷。”鲍德温说。

麦克默多点了点头。“你说得对，鲍德温兄弟，”他说，“你我之间存在分歧，但今晚你倒是说了句实在话。”

“那么他在哪儿呢？我们可以在哪儿遇上他？”

“英明的头领，”麦克默多说，态度很诚恳，“我会对您说的，但此事关系重大，我们不便在分会里公开讨论。如果我怀疑这里的哪一位，上帝也不会答应，但是，如果闲谈中把话传到了那个人的耳朵里，我们就不可能有抓住他的机会了。我要请求分会组成一个可信的委员会，头领先生——如果我可以建议的话，您本人、鲍德温兄弟，还有另外五人。到时，我就可以畅所欲言，把我所知道的和我建议要采取的措施一并说出来。”

这个建议立刻被采纳了，委员会也被选了出来。除了头领和鲍德温，还有秃鹰脸的秘书哈拉韦、老虎科马克、凶狠的青年杀手兼财务卡特尔，还有威拉比兄弟二人，无所畏惧、无所顾忌的人是不会遵循任何原则的。

分会的狂欢很快就结束了，因为大家的心头笼罩着阴云，在场的许多人头一次看到，复仇的法律之云正飘在那一片宁静的天空上，他们在这片天空下生活了很长时间。他们散布在别人头上的恐怖气氛现在已经到了他们头上，过去他们认为自己能永远安逸地生活，不会遭受报应，但如今心惊肉跳，报应就在眼前。他们早早散场，让领导们去商量对策。

“好了，麦克默多！”其他人都走了之后，麦克金蒂说。七个人坐在位子上纹丝不动。

“我刚才说过了，我认识伯迪·爱德华兹，”麦克默多解释说，“不用我告诉你们，他在这儿是不会使用这个名字的。他是个勇敢的人，但并不疯狂。他改名叫斯蒂夫·威尔逊，现在住在霍布森辖区。”

“你是怎么知道的？”

“因为我同他交谈过。当时我没有想到，如果不是收到了这封信，我也不会再去想那件事。但是，现在，我能够肯定就是那个人。我星期三乘火车出去，在车厢里遇到了他——再巧不过的事情。他说自己是个新闻记者，我当时也就相信了。他说自己要为一家纽约报纸写报道，想要知道有关横行霸道帮的情况，还有他所谓暴行。他向我提出各种各样的问题，目的是了解一些情况。你们尽可相信好了，我什么也没有透露。‘如果我能够得到令编辑满意的材料，’他说，‘我愿意出报酬，而且报酬丰厚。’我说了自己认为他最感兴趣的话，他支付了我二十美元的信息费。‘如果您能够把我想要的东西提供给我，’他说，‘可以给您十倍的报酬。’”

“那你对他说了什么情况？”

“胡编乱造的一些东西。”

“你怎么知道他不是报纸记者？”

“我来告诉你们吧。他在霍布森辖区下了车，我也一样。我碰巧走进电报局，他正好离开。

“‘我对您说啊，’他出去之后，报务员说，‘我看啊，这种电报我们得加倍收费才是。’——‘我看您应当收。’我说。他可能是用中国文字填写好了的表格，我们都是那么认为的，‘他每天要发出这么一张纸的内容。’报务员说。‘是啊，’我说，‘这是给他的报纸的特别新闻，他害怕别人知道。’我和那个报务员当时就是这么认为的，但我现在有了不同的看法。”

“天哪！我看你是对的，”麦克金蒂说，“那你认为我们应当怎样来处理这件事？”

“为何不现在就出发，把他给收拾掉？”有人提议说。

“是啊，越快越好。”

“如果我知道能够在什么地方找到他，我倒是愿意马上出发，”麦克默多说，“他在霍布森辖区，但是不知道在哪幢住宅里。不过，只要你们按照我的建议办，我倒是有个计划。”

“行啊，什么计划？”

“我明天早上就到那个辖区去，通过报务员找到他，我想报务员可能知道他的住址。呃，我会告诉他，本人是自由人兄弟会的成员，主动提出告诉他兄弟会的全部秘密，索取报酬。你们相信我好了，他一定会配合的。我会告诉他，文献材料在我的住处。而如果让他在到处有人的时候去，那等于把我的性命给搭了进去，他定会明白这是个显而易见的道理。让他夜间十点钟的时候去，什么都给他看。这样抓住他就十拿九稳了。”

“呃？”

“其余的事情，你们自己去筹划。麦克娜玛拉寡妇的公寓是一座单独一处的住宅，她纯真得像钢铁，耳聋得像柱子。公寓里只住了我和斯坎兰。如果他答应前往——如果我得到承诺，我就通知你们——我就会要你们七个人九点钟到我的住处去。我们在室内把他逮住。如果他活着逃出去——啊，那他后半辈子就要吹嘘伯迪·爱德华兹的好运气了！”

“平克顿侦探事务所要出现个空位了，否则，就是我失算了。就这样吧，麦克默多。明天晚上九点钟，我们同你会合。你一定要把他关在室内，其余的事情就交给我们好了。”