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王冠宝石之谜1（第5页）

伯爵从坐着的椅子上站起身，一只手放到了后面。福尔摩斯随即握住了晨衣口袋里一样鼓起的东西。

“你不会死在**的[12]，福尔摩斯。”

“我也常常这么想来着，但这有很大的关系吗？毕竟吧，伯爵，您自己的消亡倒有可能是站着而不是躺着呢。但这样预测未来令人乏味，何不让自己尽情地享受现在呢？”

眼前的罪魁祸首那双阴郁邪恶的眼中突然射出兽性的光芒。福尔摩斯则越发神情紧张，而又严阵以待，其身材显得更加高大起来了。

“手指扣住枪是没有用的，朋友，”福尔摩斯说，语气平静，“您心里非常清楚，您不敢动枪，即便我给您时间也罢。手枪闹出的声音很大，挺讨厌的，伯爵，还是气枪好些。啊！我想我是听到了您忠实的伙伴上楼的脚步声了。您好哇，莫顿先生。待在街上怪乏味的，对不对？”

拳击手是个身强力壮的年轻人，天生一张细长瘦削的脸，显得愚蠢笨拙，执拗任性，不知所措地站立在门口，环顾着四周，表情疑惑。福尔摩斯显得开心愉快，儒雅大方，这是他从前没有见过的，尽管他隐隐约约地感觉到，其中怀着敌意，但他不知道如何应对。他只好转向自己那位更加精明狡诈的同伴以期得到帮助。

“现在这是玩的哪一出啊，伯爵？这家伙想要干什么？到底发生了什么事？”他说话的声音低沉而沙哑。

伯爵耸了耸肩膀，回答他的是福尔摩斯。

“如果我用最精练的话来说，莫顿先生，那我就得说，一切都完结了。”

拳击手还是要同他的同伙说话。

“这家伙是闹着玩儿，还是怎么的？我可没有心思开玩笑啊。”

“对啊，我也不想闹着玩，”福尔摩斯说，“我觉得自己可以向您保证，到了傍晚，您就会更加觉得不好玩了。行了，看看这儿吧，西尔维厄斯伯爵。我很忙，不能浪费时间，我要进卧室了，我不在场时，请你们随意。没有我在场，您可以无拘无束地把情况解释给您的朋友听。我去用小提琴拉一曲《霍夫曼的故事》中的《威尼斯船夫曲》[13]了。五分钟后，我回来听你们的最后答复。你们已经清楚自己的选择了，对不对？我们是逮住你们，还是拿到宝石？”

福尔摩斯离开了，顺手从角落里拿起了他的小提琴。片刻之后，关上门的卧室里面传来了悠扬哀怨的旋律。

“到底怎么回事？”莫顿随着其同伴转身向着他便迫不及待地问了一声，“他知道宝石的事了？”

“该死的，知道了很多。只是不能肯定，他是不是都知道了。”

“天哪！”拳击手灰黄的脸变得更加煞白了。

“艾克·桑德斯把我们给抖搂出去了。”

“他真这样做了吗？这样的话，让我逮住了，非宰了他不可！”

“那不管用，想个对策，我们得拿个主意。”

“等一等，”拳击手说，一边满腹狐疑地朝着卧室的门口看了看，“他是个狡猾警觉的家伙，会监视的，他不会在听我们的谈话吧？”

“音乐在响着呢，他怎么听？”

“说得也是，说不定窗帘后面有人呢，这个房间里窗帘太多了。”他向着四周环顾时，突然首次看到了窗户边的模拟像，眼睁睁看着，用手指着，惊愕得话都说不出来。

“啧啧！只是尊模拟像。”伯爵说。

“假的，对不对？行啊，吓着我啦！杜莎夫人[14]蜡像馆的都无法比拟啊，简直惟妙惟肖，还穿着晨衣呢。但这些窗帘，伯爵！”

“噢，别管该死的窗帘！我们这是在浪费时间，但时间紧迫啊。他会为了宝石把我们逮起来的。”

“那浑蛋，他会的！”

“但是如果我们说出宝石的藏匿处，他就会放我们一马的。”

“什么！放弃宝石？十万英镑都不要了？”

“二者选其一啊。”

莫顿挠着短头发的脑袋。

“就他一个人在里面，我们收拾掉他。他都不在了，我们还有什么可怕的。”

伯爵摇了摇头。

“他有枪，防备着呢。如果我们开枪打死他，在这样的地方，我们是逃脱不掉的。此外，还有可能，警察知道他掌握着证据。嘿！什么声音？”

隐隐约约传来一种声响，好像从窗口传来的，两个人一跃转过身，但一切都悄无声息，除了椅子上坐着那尊不可思议的模拟像，房间里肯定没有任何别人。

“是街上传来的声音，”莫顿说，“行啊，头儿，您脑子好使，毫无疑问，您是想得出好办法来的。如果强来不行，那就全听您的。”

“我糊弄过比他更加厉害的人，”伯爵回答说，“宝石在我身上的秘密口袋里呢，不能冒险把它藏匿到别的什么地方，今晚就能够把它带出英国，拿到阿姆斯特丹[15]去，星期天之前把它切割成四块。至于范·塞达尔，他毫不知情。”

“我还以为塞达尔下个星期走呢。”

“本来是这样的，但是现在，他必须乘下一班船离开。我们中必须有一个人带上宝石溜出去，绕到莱姆街，把情况告诉他。”

“但是，那个假底座还没有做好呢。”