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王冠宝石之谜1（第6页）

“行啊，他只能就这么带着走，碰碰运气啊，已经刻不容缓啦。”拳击手再一次清楚地意识到危险在逼近，他停了一下，死死地盯住窗户看。对啊，那隐隐约约的声音肯定是从街上传来的。

“至于福尔摩斯嘛，”他接着说，“我们很容易就可以糊弄他。你看吧，该死的傻瓜只要能够拿到宝石，就不会逮捕我们。行啊，我们就答应他交出宝石吧。我们把他引入错误的方向，在他还没有来得及发现搞错了的时候，宝石已经到荷兰了，我们也离开英国了。”

“我看这样很妙！”萨姆·莫顿大声说，咧着嘴笑了。

“你去告诉那个荷兰人，要他采取行动。这个蠢蛋我来对付好啦，用假的表白来灌满他的脑子。我会告诉他，宝石在利物浦。该死的哀叫的音乐！等到他发现宝石不在利物浦时，宝石已经切割成四块了，我们也到了湛蓝色的海洋上。转过来，身子不要对着那个锁孔，宝石在这儿。”

“我真吃惊，您敢把宝石带在身上。”

“还有哪儿比身上更加安全的地方吗？如果说我们可以把宝石从怀特豪尔宫拿出来，别的什么人就肯定可以从我们的住处拿走。”

“我们来看看吧。”

西尔维厄斯伯爵有点不屑地瞥了他的同伙一眼，没有理会那只伸过来的脏手。

“怎么啦——难道还以为我会从您手上抢走不成？听好啦，先生，我有点烦腻您这一套啦。”

“好啦，好啦，别生气，萨姆。我们不要争吵啊。如果你想要把这宝贝看清楚一些，那就到窗户边来吧，对着光线看！来吧！”

“谢谢您！”

福尔摩斯一跃身，从放模拟像的椅子上跳起来，一把抓住了珍贵的宝石。他一只手抓住宝石，另一只手用枪指着伯爵的脑袋。两个恶棍摇晃着身子向后退，惊恐万状。还没有等他们反应过来，福尔摩斯便按响了电铃。

“不要施用暴力，先生们，不要施用暴力，我恳求你们！顾念一下这些家具吧！你们一定非常清楚了，你们已经无能为力了，警察在楼下等着呢。”

伯爵摸不着头脑，连愤怒和恐惧都忘记了。

“这到底是怎么——？”他喘息着说。

“您感到很吃惊，这很正常，因为您不知道，我的卧室里有另外一道门通向那道帘子的后面。我本来以为，我把模拟像搬走时，你们一定听到了我发出的声响，但是运气在我这一边。这样我就有机会了，可以听到你们兴致勃勃的谈话，而这样的对话，若是当着我的面的话是会设法克制的。”

伯爵做了个表示无可奈何的动作。

“我们承认在你面前输了，我认为，你简直就是魔鬼现身。”

“不管怎么说，比魔鬼差不了多少吧，”福尔摩斯回答说，面带微笑，态度彬彬有礼。

反应迟钝的萨姆·莫顿只能慢慢回过神来。这时候，随着外面上楼的沉重的脚步声，他终于打破了沉默。

“真有本事啊！”他说，“但是，我说啊，你那小提琴拉出的乐声是怎么回事！现在还在响着呢。”

“啧啧，啧啧！”福尔摩斯回答说，“您说得很对，让它响着去吧！现代留声机可是个了不起的发明啊。”

警察冲了进来，手铐发出了咔嚓声，罪犯被带到了在等待的马车上。华生留下和福尔摩斯待着，向他表示祝贺，祝贺他破获一桩案件，锦上添花了。但他们的对话又一次被打断了，因为沉着冷静的比利端着盛名片的盘子进来了。

“坎特米尔勋爵到了，先生。”

“领他上来吧，比利，这可是代表最高利益的大人物啊，”福尔摩斯说，“他是个杰出而又忠实的人，但有点迂腐守旧。我们可以使他放松心情吗？我们敢于冒昧放肆一下吗？我们猜测得到，对于刚才发生的事情，他还蒙在鼓里呢。”

房门开了，进来了一个瘦削而庄重的人，只见他一张矍铄的脸庞，留着维多利亚时代中期那种光亮的黑胡须，但与他下垂的肩膀和摇摆的步态不够协调。福尔摩斯态度谦恭有礼，迎了上去，握着对方没有反应的手。

“您好啊，坎特米尔勋爵！这可是一年中寒冷的时令，但室内很温暖。帮您把外衣脱下来好吗？”

“不，谢谢您。我不想脱。”

福尔摩斯拉着袖子不放。

“请让我帮助您脱了吧！我朋友华生医生会告诉您，温度差别大不利于健康的。”

勋爵阁下有点不耐烦，挣脱了福尔摩斯。

“我挺舒服的，先生。我不会待很久，只是进来看一看，您自告奋勇接下来的案子进展得怎么样了。”

“很难——很难啊！”

“我知道情况会是这样的。”

老勋爵言谈举止中明显带有嘲讽的意味。

“每个人都有自己的不足，福尔摩斯先生，但这事至少可以治一治我们自以为是的毛病。”

“对啊，阁下，我很纠结。”

“那是毫无疑问的。”

“尤其在有一点上，您或许可以帮帮我，怎么样？”