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苏塞克斯的吸血鬼之谜1（第5页）

“再见，小大人。你的人生有了个奇特的开始啊。保姆，我想跟你私下里聊一聊。”

他把她领到一边，态度认真地说了几分钟话。我只听到了最后一句话：“我相信，你的焦虑心情很快就会结束的。”女人抱着孩子走了，她似乎是那种性情郁闷、沉默寡言的人。

“梅森太太这个人怎么样？”福尔摩斯问。

“正如您看到的，外表虽不怎么引人注目，但心地善良，对孩子一往情深。”

“你喜欢她吗，杰克？”福尔摩斯突然转身对着孩子，孩子表情丰富的脸立刻阴沉了下来，摇了摇头。

“杰克爱憎非常分明，”弗格森说，一只手臂搂住孩子，“幸好我是他喜爱的人。”

孩子低声哼哼着，用头靠着父亲的胸膛。弗格森轻柔地挣脱开他。

“走开吧，小杰克。”他说着，用充满爱意的目光注视着自己的儿子，直到儿子离开不见。“行啊，福尔摩斯先生，”孩子走了之后，弗格森接着说，“我确实感觉到，自己真的让您枉跑了一趟，因为除了对我表示同情，您还做得了什么呢？在您看来，这一定是一件十分棘手而又复杂的事情。”

“事情确实棘手微妙，”我的朋友说着，露出了有趣的笑容，“但是，到目前为止，我还没有看出有什么复杂的。这原本是个推论，但当最初的推论一点点地被众多孤立的事件证实了之后，主观的东西就变得客观了，这时候，我们可以满怀信心说，我们就有答案了。事实上，在我离开贝克大街之前，我就已经有答案了。其余的事情就只需要观察和证实。”

弗格森用自己的一只粗大的手按在额头上。

“看在上帝的分儿上，福尔摩斯，”他沙哑着嗓子说，“如果您能够看清这件事情的本质，就不要让我的心这么悬着。我怎么受得了啊？我该怎么办啊？只要您能够揭示事实真相，我不管您怎么去揭示都行。”

“我当然应该向您做出解释，您马上就会听到的。但是，您要允许我按照我自己的方式来处理这件事，行吗？夫人能够见我们吗，华生？”

“她生病了，但意识很清醒。”

“很好，只有她在场，我们才能够廓清这件事。我们上楼去看看她吧。”

“她不会见我的。”弗格森大声说。

“噢，会的，她会，”福尔摩斯说，他在一张纸上草草地写了几行字，“至少你可以进去，华生，麻烦你把这个字条给夫人，好吗？”

我重新上楼，把字条给了多罗蕾丝，她谨小慎微地把门打开。片刻之后，我听见房间里传来大叫声，那是惊喜的叫声。多罗蕾丝探出头来看。

“她会见他们的，会听他们说。”她说。

我把弗格森和福尔摩斯叫到了楼上，我们进入房间时，弗格森朝着妻子走了一两步，但是妻子探起身子伸出手制止住了他。他坐到了一张扶手椅上，而福尔摩斯朝着夫人鞠躬致意，夫人却睁大眼睛惊讶地看着他，然后在弗格森旁边坐了下来。

“我认为我们用不着多罗蕾丝在场了，”福尔摩斯说，“噢，很好，夫人，如果您希望她待在这儿，我也不反对。行啊，弗格森先生，我很忙，找我的人络绎不绝，我的处事方式必须是简短而又直接的。最快捷的手术痛苦也最少。我先来说让您心里轻松的事吧。您的夫人是个非常善良、非常温柔，但受了莫大冤屈的女人。”

弗格森高兴得大叫了一声，坐起身来。

“证明了这一点，福尔摩斯先生，我今生今世对您都感激不尽。”

“我会这样做的，但是，要做到这一点，我又必须在另一方面让您很伤心。”

“只要您能够证明我夫人是清白的，我什么都不在乎。同这一点比较起来，世界上任何东西都是微不足道的。”

“那我就把我在贝克大街推理的过程告诉您。有关吸血鬼的看法在我看来是荒诞不经的，这样的事情在英国的犯罪史上是没有出现的。但是，您的观察非常精确，您看到了夫人从婴儿的床边站起身来，满嘴鲜血淋漓。”

“是这样的。”

“吸吮流血的伤口可能是为了别的什么目的，而不是为了吸血，这个您想过没有？英国历史上不是有个王后从伤口吸吮毒素吗？”

“毒素！”

“一个南美家族。我的眼睛还没有看见墙上挂着的那些武器，我就本能地感觉到了它们的存在。或许是另外的毒素，但我想到的是那个。我看到小鸟弓旁边的那个空箭匣时，那正是我预料会看到的。如果孩子被箭毒或其他什么毒药中浸过的箭头刺伤，而如果毒素不吸吮出来，那就意味着丧命。

“还有那条狗！如果某人打算使用这种毒，他难道不会先试一试，以便看看毒效有没有丧失吗？我本来没有预见到那条狗，但至少我明白了是怎么回事，它的情况完全符合我的想法。

“您现在明白了吗？您夫人害怕受到这样的伤害，她看到了伤害的过程，于是便救了孩子的性命，但她还是不敢告诉您实情，因为她知道您爱那少年，害怕伤您的心。”

“是杰克！”

“您刚才爱抚那个婴儿时，我注意观察了他，他的脸在窗户玻璃上清楚地映出来了，因为有百叶窗做底衬。我看到了嫉妒，残酷的仇恨，那种情形在人的脸上是极少看到的。”

“我的杰克啊！”

“您必须面对这一点，弗格森先生。更加痛苦的是，因为那是一种扭曲的爱，一种对待您，或者可能是对他故去的母亲，病态而又夸大了的爱，促使他采取行动。他的内心充满了对这个活泼可爱的孩子的仇恨，婴儿的健康和美丽与他本人的缺陷形成了对照。”

“上帝啊！这真是令人无法相信啊！”