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退休的颜料商之谜1（第5页）

“写一条信息。”

“一点没错。您会想要告诉世人您是怎么死的。但写在纸上没有用，那样会被凶手看到的。如果您写在墙上，说不定会有人看到。是啊，看这儿吧！就在这壁脚板的上方用不褪色的紫色铅笔显眼地涂写着：‘我们，我们……’就这么多。”

“您是怎么理解的？”

“是啊，离地板只有一英尺高，可怜的人写这些字时已经躺在地板上奄奄一息了。他还没有写完就失去知觉了。”

“他是在写：‘我们是被谋杀的。’”

“我也是这么认为来着。如果你们在尸体上发现了不褪色的紫色铅笔……”

“您尽管放心好啦，我们会注意的。但那些有价证券呢？显然没有发生过什么盗窃行为。不过他确实有那些证券，我们证实了。”

“他肯定是把证券藏匿在某个安全的地方了。等到私奔这件事情成为历史的时候，他会突然发现它们，并且声称，罪恶的一对男女良心发现，把赃物送回来了，或者扔在路上。”

“看起来您确实解释清楚了每一个疑难点，”督察说，“当然，他应该来向我们报案的，但他为何跑去找您了，这我不理解。”

“纯粹是摆噱头！”福尔摩斯回答说，“他觉得自己很聪明，充满了自信，以为谁也找不到他自己头上。他可以对任何满腹狐疑的邻居说：‘看看我采取的行动，不仅报告给了警方，甚至还找了夏洛克·福尔摩斯。’”

督察哈哈大笑起来。

“我们必须原谅您说了‘甚至’两个字，福尔摩斯先生，”他说，“本案是我所知道的破解得最具匠心的一个。”

两天之后，我朋友扔给我一份《北萨里郡观察者》半月刊，里面出现了一系列引人注目的大标题，开头一条是《凶宅“静谧居”》，最后一条是《精彩绝伦的警方调查》。用了满满一个栏目，首次披露了事件的始末。结尾一段很典型，内容如下：

麦金农督察禀赋不凡，机敏睿智。他从油漆的气味推断出，另外一种气味可能被掩盖了，比如煤气味。他认为“保险库”也是行凶室，接着展开巡查，结果在一口废弃的被狗窝巧妙掩盖起来的水井中发现了尸体。这样一种大胆的推论对我们的职业侦探而言，可谓才智的典范，定将载入犯罪学的史册。

“是啊，是啊，麦金农确实是好样的，”福尔摩斯说，脸上露出了宽容的微笑，“你可以把它记入我们的探案录当中，华生。将来有一天，会真相大白的。”

注释：

[1]本故事于1926年12月18日和1927年1月分别发表在美国的《自由》杂志和英国的《河岸》杂志上，案件发生在1898年或1899年夏。

[2]刘易舍姆（Lewisham）是伦敦东南部的一个区域，坐落在查令十字东南九点五公里处，是大伦敦地区三十五个中心区域之一。

[3]科普特教会（CopticChurch）是指亚历山大的科普特教会，属于基督教的一个支派。详见《金边夹鼻眼镜之谜》中的注释。

[4]《狮鬃毛之谜》中贝拉米家的别墅也叫“静谧居”（theHaven）。

[5]干草市场剧场（HaymarketTheatre），或者叫作皇家干草市场剧场（TheatreRoyalHaymarket）和小剧场（theLittleTheatre），是位于伦敦西区威斯敏斯特的一家剧场，建于1720年，在伦敦古老的剧场中名列第三，因附近的干草市场而得名。英国著名剧作家奥斯卡·王尔德（OscarWilde，1854—1900年）的《无足轻重的女人》（AWomanofNoImportance）和《理想丈夫》（AnIdealHusband）先后于1893年和1895年在此首演。

[6]布莱克希思车站（BlackheathStation）是伦敦的一座火车站，坐落在刘易舍姆，其历史可以追溯到1849年。

[8]罗萨里奥（Lothario）是英国桂冠诗人兼剧作家尼古拉斯·罗（NicholasRowe，1674—1718）的剧作《美貌的忏悔者》（TheFairPe，1703）中的人物，此人因勾引他人之妻而在决斗中丧生，后成了猎艳者的代名词并被收入词典。

[9]福尔摩斯可能是随口举的一个例子，但有人就当真了，确实在刘易舍姆的阿尔杰农街六十六号找到了叫这个名字的酒吧。

[10]有人认为，从时间上来判断，这应该是贝克大街出现电话的最早场景，尽管在《声名显赫的委托人之谜》和《三个加里德布之谜》中已经提到了电话，但后两宗案件明显是发生在1902年，这里的时间应该更早。从福尔摩斯在众多案件中通过电报和书信联络这一点来看，电话的使用范围是很小的。

[11]阿尔伯特音乐厅（AlbertHall）也叫皇家阿尔伯特音乐厅，坐落在海德公园的水晶宫附近，建成于1871年，维多利亚女王为了纪念其亡夫阿尔伯特亲王而命名。里面有七千多个座位，是英国最大的音乐厅。卡丽娜所指不详，人们众说纷纭。

[12]埃塞克斯（Essex）是英格兰东南部的一个郡，东滨北海，南界泰晤士河和大伦敦地区，西部为丘陵，临近赫特福德郡，北临萨福克郡和剑桥郡。其历史可以追溯到盎格鲁—撒克逊时代。首府是切姆斯福德。弗林顿（Frinton）是埃塞克斯郡的一座海滨小镇。

[13]关于牧师的形象，参见《“格洛丽亚·斯科特”号帆船》中的注释。

[14]《英国圣公会圣职者名录》（Crockford’sClericalDirectory）是一部英国国教会神职人员名录，1858年开始由牛津大学出版社出版发行，出版人是克罗克福德，故名。

[15]利物浦大街站（LiverpoolStreetStation）是位于伦敦市东北隅的铁路终点站及伦敦地铁的其中一站，为英国境内最繁忙的车站之一，仅次于滑铁卢站和维多利亚站而名列第三。本站始建于1874年，到英格兰东部地区去大都从本站出发，包括到埃塞克斯郡。

[16]如《肖斯科姆旧宅邸案》所述，苏格兰场的梅里韦尔算是福尔摩斯除华生之外唯一一位称为朋友的人。他说这位巴克尔先生是自己的朋友，可能并非真正意义上的朋友，而是带有调侃的意味，因为后文说他是福尔摩斯在萨里郡海岸最强劲的对手。《声名显赫的委托人之谜》中，福尔摩斯称小提琴演奏家罪犯查尔斯·皮斯是他的老朋友，似乎也属于这种情况。

[17]福尔摩斯这话同前面说的“我们的调查是分别进行的”似乎有矛盾。事实上，巴克尔对本案展开调查时，福尔摩斯和华生都不知情。

[19]福尔摩斯在多个故事中有过这种行为，这也算是如前文所述的他不按常规办案的一部分，最典型例子有：《查尔斯·奥古斯塔斯·米尔弗顿案》中，夜闯米尔弗顿的宅邸，盗取其用来敲诈女事主的信件。《布鲁斯—帕廷顿计划失窃案》中，黑夜闯入地处考菲尔德花园的外国间谍奥伯斯坦的住处，擒获了前来接头的叛国者瓦伦丁·沃尔特上校。《声名显赫的委托人之谜》中，设计闯入格鲁纳男爵的书房，盗取其**日记。

[20]“朋友”是客套，或者调侃，“竞争对手”才是名副其实。参见《五颗柑橘籽》《声名显赫的委托人之谜》和《肖斯科姆旧宅邸案》中的注释。