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7 这可不是小打小闹而是左右王朝兴衰的定鼎之战（第3页）

即便在四川，蒙元亨也会关注朝局动向。西北战云密布，大清与噶尔丹终有一战，几乎是所有人的共识。如今，这一天果真到来！

索额图说：“打仗打的是什么？说到底还是粮饷。兵马未动粮草先行，泾阳乃商埠重镇，山陕商帮闻名天下，此刻，也该商人们报效国家了。朝廷有意物色几名总商，作为商界首领，主持后勤事宜，以为大军行动的保障。日后，无论大清的铁骑杀到哪里，粮饷军械都得跟上。”

索额图坐回椅子上，盯着蒙元亨问：“这个总商，你有兴趣吗？”

“我？”蒙元亨颇为诧异，一时竟不知如何回答。

索额图笑了笑说：“这可是好多人求之而不得的事。当上总商，就是替朝廷当差。当然了，选择总商是李一功之责，老夫仅有推荐之权。”

蒙元亨明白，索额图这是在客气。以他的身份，随便一句推荐，李一功也得乖乖听话。不过自己来做这个总商，当真合适吗？蒙元亨思忖一阵，答道：“多谢索相美意，只是这总商在下当不得。”

蒙元亨接着说：“我经营茶马商道，虽说略有小成，但比之泾阳大商实不可同日而语。朝廷要我做总商，何以服众！此外，我虽是陕西人，但近年的生意全在四川，与泾阳商界并不熟。做总商要协调四面八方，我实在力有未逮。”

索额图笑了笑问：“你说的是真心话？”

“句句发自肺腑。”蒙元亨答道，“实不相瞒，若是太平年月的总商，有索相栽培，在下当便当了，也捅不出多大娄子。偏偏如今的总商要为大军保障粮草，稍微一个疏忽，就是贻误军机。个人发财事小，江山社稷事大，孰轻孰重，我心里还有数。”

索额图沉吟半刻，猛然一拍桌子说：“蒙元亨，你不仅有自知之明，更有忠君爱国之心。老夫阅人无数，像你这样的生意人，当真没见过。”

“我也实话告诉你吧。”索额图说，“让你做总商，我不是没顾虑。只是菊儿整天缠着，说你多年来照顾周琪，这份恩情不得不报。我耳根子软，一时竟公私不分了。今日听你一席话，方知险些铸成大错。”

“你不当这个总商也好。那你觉得，谁可胜任？”索额图问。

蒙元亨想了想说：“有两人可当此重任。马福兴的东家马天行，精明老成，素有人望。还有文知雪，她执掌的文盛合乃山陕商帮中的翘楚，由她出面，众人亦无话可说。”

索额图想了想，又问：“我可听说，你同文家结的仇不小？”

蒙元亨说：“索相方才所问，是谁可担总商重任，并未问谁同在下有仇。”

索额图点头说：“虚怀若谷，一心为公，真有古大臣之风。可惜呀，你却走入商途，不能在朝堂上报效国家。”

见索额图对自己赞许有加，蒙元亨也不再拘束，笑着说：“当初我的确想金榜题名，光宗耀祖，后来父亲出事，走不了科举正途。不过到今日也想通了，像自己的个性，踏足官场未必是好事，做生意赚银子，图个逍遥快活，没什么不好。”

索额图说：“你虽不做总商，但银子还得让你赚。放心，我会打招呼，西北军需的生意少不了你。”

蒙元亨抱拳道：“蒙索相抬爱，在下义不容辞。赚不赚银子无所谓，只是……”

“只是什么？”索额图问。

蒙元亨壮起胆子，又一次提到父亲：“救父之事此时确为不宜，但不知日后可有转机？只要能救回父亲，我一定肝脑涂地，为朝廷效力。”

索额图盯着蒙元亨问：“你是想今日为朝廷立功，他日朝廷再论功行赏救回尔父？”

“正是！”蒙元亨用祈求与希望的目光望着索额图。

“生子当如蒙元亨。”索额图叹道，“这番孝心当真感天动地，但要功过相抵，那可不是一般的功。”

“千难万险，在所不辞。”蒙元亨语气坚定。

索额图眉头一皱，接着又舒展开，说道：“当真有一件奇功，只是需你赴汤蹈火，冒生死之险，愿意吗？”

“愿意！”蒙元亨斩钉截铁道。