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第 121 章（第1页）

轿子停在永寿宫门前时，天色已暗透，雪沫在宫灯昏黄的光晕里打着旋，簌簌落下，给这座本就威严的宫殿披上了一层更加孤高清冷的寂寥。

往常这个时候，值守宫门的太监远远看见这顶轿子和随行的双喜，早已满脸堆笑小跑上前，一边恭迎一边麻利打开宫门。可今日，紧闭的朱红宫门前，两个裹着厚实棉袍的太监垂手肃立，对停在阶下的轿子视若无睹。

轿帘掀开，关禧踏着脚凳下来，玄色大氅的绒毛边沾上了细碎的雪粒。他站在轿前，望向那扇紧闭的宫门，以及门后隐隐透出属于永寿宫正殿的煌煌灯火。

来了。他心中了然。这是下马威。太后在用这种方式告诉他：他的位置，他的荣宠，乃至他踏进这道门的资格，都来源于她的恩赐。他可以病几天，但她也可以让他连门都进不去。

他抬步，靴底踩在清扫过又覆上新雪的台阶上，发出“咯吱”声。一直走到宫门前，那两个值守太监才仿佛刚看见他似的，齐齐躬身。

“关掌印万安。”其中一个年纪稍长的太监开口道，声音在寒夜里有些发飘，“这么晚了，雪又大，您怎么过来了？可是有急事要禀报太后娘娘？”

明知故问。关禧唇角弯了一下，那弧度冰冷：“本督特来向太后娘娘请安，并谢娘娘赐药隆恩。劳烦通传。”

那太监脸上露出恰到好处的为难：“哎哟，掌印，这……不是奴才们不尽心，只是时辰确实晚了，娘娘凤体为重，怕是早已安歇了。再者，宫门已下钥，按规矩……”

“规矩是死的，人是活的。”关禧打断他，“况且，太后娘娘遣人赐药，关怀备至，本督理当面谢。娘娘若真已安歇，本督便在门外候着，等娘娘方便时再行禀见。烦请公公，进去通传一声。”

他的目光落在那太监脸上，很平静，却让那太监心头一凛，下意识避开了视线。眼前这位是司礼监掌印，是内缉事厂提督。太后娘娘或许可以晾着他，但他们这些底下人，哪里真敢把他得罪死了？

“这……掌印稍候，奴才这就进去问问江嬷嬷。”那太监不敢再推诿，对同伴使了个眼色，自己转身，推开一道门缝，侧身溜了进去。

宫门重新合拢。

关禧站在原地。北风卷着雪粒子，扑打在他身上，脸上，大氅很快便落了一层薄白。双喜想上前给他撑伞，被他一个眼神制止了。他身后，四名番役一动不动。一时间，永寿宫门前只剩下风雪的呼啸。

时间在寒冷与寂静中被拉长。

一盏茶，一炷香……宫门内杳无音信。

不知过了多久，久到双喜的脚都冻得有些发麻，牙齿开始不受控制打颤时，那扇宫门，才终于“吱呀”一声，被拉开了一条缝隙。

江嬷嬷的身影出现在门后。她穿着深褐色绣福字纹的锦缎棉袄，外头罩着同色的出锋比甲，她先扫了一眼门外雪地里站着的关禧，目光在他肩头的落雪和略显苍白的脸上停留了一瞬，这才慢条斯理地开口：

“关掌印，久等了。太后娘娘听闻您抱恙，心中挂念，只是今夜娘娘另有要事，本不便打扰。但念在掌印一片孝心，雪夜前来，娘娘还是允了。请随老奴来吧。”

她侧身让开道路。

关禧颔首：“有劳江嬷嬷。”他举步，跨过高高的门槛，踏入永寿宫廊庑之下。

双喜和番役被留在门外。

随着宫门在身后再次合拢，外界的风雪与寒气被彻底隔绝。廊下灯火通明，暖意融融，空气里浮动着熟悉的龙涎香气，却比往日更浓郁几分，还混杂着一丝若有若无的酒香，以及另一种属于年轻男子的熏香气息。

江嬷嬷在前引路，脚步不疾不徐。穿过前殿，走向寝宫方向的路上，她忽然开口，声音不高，恰好能让身后的关禧听清：

“掌印这几日病着，倒是清净。只是这宫里宫外，盯着您这位子的人，可从未歇过心思。娘娘能给的，自然也能收回。您年纪轻，得娘娘青眼，是福分，但也该知道惜福、感恩。恃宠而骄……在这宫里，可是大忌。多少人挤破了头，想往娘娘跟前凑，想为娘娘分忧解难，娘娘身边，从来不缺伶俐懂事、知情识趣的人。”

她话里的敲打之意，再明显不过。既点明了他此次称病的莽撞和可能引发的猜忌，也暗示着，太后身边的位置，无论是权力位置，还是床榻之侧的位置，并非非他不可。

关禧跟在后面半步之遥，垂着眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，遮住了眸中所有情绪，“嬷嬷教训的是。我年轻识浅，前几日确实身子不争气，又恐过了病气给娘娘，这才斗胆静养了几日。心中实在惶恐，今日特来向娘娘请罪谢恩。奴才的一切，皆是娘娘所赐，从不敢有丝毫忘本骄矜之心。”

江嬷嬷听了，脚步一顿，侧头瞥了他一眼，见他姿态放得极低，神色诚恳，倒也挑不出什么错处，便又转回头去，轻哼了一声。

两人继续前行，越靠近寝殿区域，那酒香和甜腻的熏香气便越发清晰，还隐约传来丝竹管弦之声，以及男子低低的说笑声，虽然隔着重重殿宇帷幕，听不真切，但足以打破永寿宫往日夜晚的肃穆寂静。

走到寝殿院落外的月亮门处，江嬷嬷停了下来。她转过身，面对着关禧，脸上那种程式化的表情终于有了一丝裂痕，眼神复杂。

“掌印，娘娘就在里头。不过今夜娘娘兴致颇高，召了两位从宫外请来的清客，陪着说话解闷，饮了几杯酒。这会儿，正乐着呢。”

她刻意停顿了一下，观察着关禧的反应。清客？从宫外召来的男子？以太后的身份和手段，这自然不算什么大事。但在这个时间，以这种方式，在他被晾在雪地里许久后才准进入的时候，特意告诉他这些……

关禧的脸上没什么表情，“多谢嬷嬷提点。”

见他如此平静，没有流露出一丝惊讶或异样，江嬷嬷眼底掠过一丝失望，又似乎松了一口气，叹道：“你是个聪明人，多余的话，老奴也不说了。进去吧，仔细着回话。”

说完，她率先转身，引着他走进了那扇挂着锦帘的月亮门。

寝殿院落内温暖如春，几盏琉璃宫灯将雪景映照得如白昼，空气中浮动的暖香，酒香，脂粉香混杂在一起，形成一种暧昧的氛围。正殿门窗紧闭，但明亮的灯光和隐约的乐曲声，笑语声正从里面透出来。