路明非抬眸,眼神平静无波地看向来人,但那份疏离感在看到女孩时,似乎微不可察地淡化了一瞬,明明从未见过,但路明非总感觉这个女孩有些熟悉。
来人是个极其漂亮的女孩儿,即使在芝加哥这个国际都市的汹涌人潮里,也如同会发光的珍珠。乌黑柔顺的长髮披在肩头,皮肤白皙得仿佛能透光,一双大眼睛灵动狡黠,此刻正弯成两道月牙,毫不避讳地就伸手挽住了楚子航的胳膊。她穿著一件红色的短款羽绒服,牛仔裤包裹著笔直的长腿,脚上一双雪地靴,看起来青春逼人,活力四射。
夏弥。楚子航这次芝加哥之行的另一个“任务目標”——招生。
楚子航不动声色地试图抽回自己的手臂,动作轻微到几乎无法察觉,但夏弥却像藤蔓一样缠得更紧了些,脸上笑容依旧灿烂:“哎呀,真巧啊师兄!你们也是等车的吗?是不是那班cc1000,据说它超酷的。”
路明非的目光在楚子航脸上那丝微妙的无奈停留了一瞬,隨即移开,声线平稳地替楚子航回答:“是等车。楚师兄负责你的入学事宜。”
“知道啦。”夏弥皱了下小巧的鼻子,对路明非做了个鬼脸,但对上路明非那双平静却仿佛能洞察一切的眼眸时,她的鬼脸稍微收敛了一点,带著点试探的意味,“不过你们怎么还在这儿,车不是快到了吗?”
“恐怕……”楚子航终於开口,声音低沉,“我们暂时走不了了。”
他抬手指向不远处一块不太起眼的公告牌。夏弥顺著看去,路明非的目光也冷冷地扫过公告牌,眉头几不可察地蹙了一下。
重要通知:因工会与运营方就薪资及福利待遇问题谈判破裂,铁路工人即日起开始无限期罢工。所有由该工会成员运营的线路(包括特定高速专列)暂停服务。恢復时间另行通知。对由此造成的不便,我们深表歉意。
“……又罢工?”夏弥显然没理解这意味著多大的麻烦,“啊,那怎么办呀,走回去吗?”
路明非嘴角勾起一个极淡的弧度,平静地陈述事实:“徒步横跨大西洋和北美大陆,时间上不具备可行性。”
芝加哥,似乎总与他纠缠不清。
楚子航已经拿出了他那部装备部特製的黑色手机,荧幕幽幽亮起,诺玛的虚擬形象浮现。
“诺玛,確认cc1000次停运情况。”
“已確认,执行部专员楚子航,路明非,以及预录取新生夏弥。”诺玛温柔但毫无情绪波动的声音透过手机传出,“。。。学院后勤部已在距离车站三个街区的『芝加哥联合广场酒店为你们预定了房间。住宿费用將由学院承担。请保持通讯畅通,等待进一步指示。”
路明非微微頷首,表示了解。五星级酒店,至少避免了最糟糕的境遇。
夏弥倒是显得很开心:“哇!五星级酒店,我还没住过呢,是不是有那种超大的浴缸和免费的巧克力?师兄,我们快去吧!”
联合广场酒店的气派大堂与车站的喧囂形成对比,暖色调的大理石和华丽的水晶吊灯营造出一种奢华的寧静。前台核实了以“狮心会特別活动”名义预定的套房信息后,恭敬地递上三张房卡。
“套房?”路明非接过房卡,语气平静,听不出太多情绪波动,只是陈述性的疑问。
“咳,”楚子航轻咳一声,表情有些不自然,“预定显示只有一间可用套房,包含独立的客厅和两个臥室。”他看向夏弥,“夏弥住一间臥室。我和路明非住另一间。”对於如何与夏弥保持“安全距离”,这安排显然增加了难度。
夏弥却浑不在意,开心地拿过自己的房卡:“好呀好呀,能和师兄们住一起,还省得我害怕呢。听说芝加哥晚上治安不太好哦?”她狡黠地朝路明非眨眨眼,路明非只是淡淡地看了她一眼,没有回应,但那份沉静让夏弥的调皮劲头收敛了几分。
套房果然奢华,夏弥如同巡视新领地的猫咪,第一时间衝进靠里的那间臥室,兴奋地把自己扔到柔软的大床上滚了两圈,然后跳起来跑到客厅:“这浴缸真的超大,师兄们快去放下行李,我们晚上吃什么?我听说芝加哥的披萨和热狗特別有名。”
楚子航默默地將自己的装备箱和村雨放在客厅角落,动作沉稳。路明非则將自己的行李有条不紊地放置在客厅一角,动作利落无声,然后才走到落地窗前,望著窗外的夜景。
听到夏弥的问题,楚子航微微侧身,“你想吃什么?我请。”
三人的第一顿“风城大餐”是在一家著名的披萨店。夏弥对那厚实如蛋糕、芝士拉丝一尺长的披萨讚不绝口,吃得嘴角都沾满了酱汁。楚子航依旧秉持著食不言的准则,吃得不多,大部分时间看著窗外的车流。路明非安静地用餐,动作斯文。
接下来的几天,芝加哥向三位超龄学生展示了它的“魅力”。刺骨的寒风、善变的天气、以及庞大的城市迷宫。诺玛的指示依旧是“耐心等待”。
楚子航保持著在卡塞尔的习惯,每天清晨在套房客厅里进行恢復性训练,动作精准,一丝不苟,汗水浸湿紧身背心,勾勒出逐渐恢復强健的线条。夏弥会盘腿坐在沙发上,抱著抱枕,一边啃著酒店送的水果,一边明目张胆地“欣赏”,不时发出小小的惊嘆声,弄得楚子航的动作偶尔会微妙地停滯一下。
路明非选择了更安静的恢復方式。当夏弥精力充沛地催促时,他才从房间出来,身上是简单的运动服。他没有抱怨,只是安静地加入楚子航的“基础热身”环节。他的动作带著一种毫不费力的流畅感,虽然强度很大,但他只是微微蹙眉,呼吸平稳,显示出与s级相符的体能和极强的自控力,那份专注透著一股內敛的锐气。