三场九日,每场考毕,举子们如潮水般涌出贡院,有人意气风发,有人面色灰败。
炫烨始终沉默,回府后便闭门不出,继续读书。
宋以宁差人送来参汤,他只道“放着”,便再无言语。
放榜那日,春雨又至。
贡院外墙前人山人海,报喜的差役骑着快马穿梭于大街小巷。
侯府大门紧闭,所有人都聚在花厅里,无人说话。
德妃抱着团团,手有些抖。
宋以宁也紧张的盯着门外。
就在这时,急促的马蹄声由远及近,在侯府门外停下。
报喜官的声音穿透雨幕,洪亮得几乎破音:
“捷报——永宁侯府王炫烨老爷,高中辛丑科一甲第一名——新科状元——”
静。
随即,整个侯府爆发出震天的欢呼。
德妃腿一软,差点摔倒,被花嬷嬷及时扶住。
她怀中的团团被惊醒,哇哇大哭起来,哭声却成了此刻最动听的乐章。
宋以宁怔怔地站着,眼泪毫无预兆地滚落。
炫烨从书房走出,脚步有些虚浮。
他看着满院欣喜若狂的家人,目光最后落在宋以宁脸上。
母亲老了。
他忽然意识到。
这个毫无血缘关系的女人,充当了他生命中母亲的角色。
他考状元,她比他还要忧心。
“母亲,”他走到宋以宁面前,缓缓跪下行了大礼,“儿子……幸不辱命。”
宋以宁颤抖着手扶起他,千言万语堵在喉间,最终只化作一句,“好孩子……”
报喜官被请进府,赏钱如流水般撒出去。
鞭炮声响彻长街,侯府门前很快围满了道贺的百姓和官员。
宋以宁看着外面人山人海,她重重的松了一口气。
终于将六皇子培养成才了,那侯府的爵位是不是要落下了?
几个稚子都得了封号,永宁侯的封号也该封赏了。