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檀木血2（第1页）

听了陈秋水的话，第二日，韩韵便主动与父母提起了婚事。

这是她头一回在这件事上开口。

往日里，她向来顺从，父母说什么，她便听什么，从不多问一句。韩员外与蒋氏一时只当她是临近婚期，心中不安，便耐着性子宽慰。

蒋氏柔声说，王家家世清白，与韩家相交多年，知根知底；王员外为人稳重，家中也算规矩。韩员外则语气更重些，说王家二公子虽不及长兄出众，却也中过秀才，并非不成器之人。

有些话，他们说得极隐晦，也不愿细讲，在他们看来，这些并非闺中女子该操心的事。

韩员外的神色渐渐冷了下来。他向来笃信旧理，只道女子在家从父，出嫁从夫，婚事既定，便不该再生旁念。

待韩员外离开后，蒋氏拉着韩韵，说了许多体己话。她劝女儿，嫁得近，娘家就在身后，将来若受了委屈，也有人撑腰；这辈子只求安稳顺遂，莫要多想。

韩韵听着，终究没再辩驳。

从那以后，她白日里读书、抄经，遇到些小事，夜里便一一讲给陈秋水听。日子慢慢流转，她几乎要忘了，对方并非活人。因着陈秋水的陪伴，她性情开朗了许多，连身子骨都比从前结实。

唯独婚事，始终横在心头。

天气渐渐转凉，韩韵再一次表明自己不愿出嫁的心思。

这一次，父母终于动了怒。韩员外拍案而起，蒋氏也红了眼眶。夫妻二人从未见过女儿如此执拗，只当她是被人暗中撺掇、迷了心智。

可韩韵平日并不出门，也不与外人往来。

疑心之下，韩员外开始盘问府中下人。丫鬟月朵被问得几次三番，终于支支吾吾地说出实情：“夜深时，小姐常独自坐在床边低声说话，像是在与人交谈，可房中从来只有她一人。”

韩员外与蒋氏听得心头发寒。

当晚，两人悄悄立在门外。屋内灯影摇晃，果然听见韩韵轻声细语，语调温和，像是在应答什么。可除了她自己的声音，屋中再无旁人。

韩员外只觉后背一凉，当即推门而入。

房中空无一人。韩韵独自坐在床边，神情茫然。

蒋氏惊得一把将女儿搂进怀里，几乎站立不稳，连声说要将她搬离这座小楼。韩韵却死死抓住床沿，神情罕见地激烈，怎么也不肯走。

夫妻二人这才想起，早些时候女儿曾提过衣柜里有哭声的事，疑念骤起。

韩员外立刻派人寻来打造衣柜的木匠。那木匠听完前因后果，脸色也变了，几经打听，才从村中一位年近古稀的老人那里得知，五十多年前，那棵檀木树下，确实死过人。

韩员外当即做了决定，为保女儿的前程与性命，他命人将衣柜抬到院中，又请来法师做法。

韩韵得知后，哭喊不止，拼命阻拦，却被人死死拉住，绑在一旁，连靠近一步都不许。

三日后，大火燃起。

那只雕花精致、纹路繁复的檀木衣柜，在火焰中一点点崩裂、塌陷，终至化为灰烬。火光映得夜色通红，空气中弥漫着焦木的气味。

随后，韩韵住过的那座小阁楼也被封了。

她被迫搬离原处，再不得靠近。

自那之后，韩韵的日子，被重新安排得密不透风。

父母为她请来了新的教书先生，又请了绣娘与嬷嬷，一日到晚教她背诵女训、女戒，讲三从四德，讲女子该如何安分守己。韩员外认定，女儿不过是被邪祟迷了心窍，只要严加管束，待婚期一到，一切自然会回到正轨。

韩韵的生活，仿佛被生生按回了从前。

那些她早已翻过无数遍、心中只觉厌烦的书，又一次摊在案前。她曾试着反抗，可换来的只有更严厉的目光与更重的训斥。渐渐地，她学会了沉默，也不争辩，不再表态。