谢锦安沉思了很久。他的手指无意识地敲击桌面,这是他在权衡重大决定时的习惯动作。
“去。”他终于说,“但我们要修改计划。”
“修改?”
“陆巡的任务是拿到《深渊编年史》第三卷。但他没说要原件。”谢锦安眼中闪过一丝光,“如果那本书不能带出图书馆,或者带出的代价太大,我们可以尝试复制内容。”
“怎么复制?”
“用这个。”谢锦安从工作台的抽屉里取出一个巴掌大小的装置——那是他在之前的副本里捡到的“影像记录仪”,能记录并重现看到的景象,但只能使用三次。
“图书馆规则禁止损坏书籍,但没说不准‘阅读并记录’。”他说,“只要我们能进入禁书区,找到那本书,用记录仪拍下内容,然后把空壳或者假货带出来交差。”
“归乡会发现怎么办?”
“那时候我们已经拿到情报,可以逃。”谢锦安冷静地说,“或者,我们可以讨价还价——交出复制品,换取更大的利益。”
冒险,但值得一试。
我们花了一晚上制定详细计划。谢锦安整理了芯片里的所有规则,我则根据规则设计了几套应变方案。凌晨三点,我们各自休息,为可能长达三天的副本做准备。
二十四小时期限到达前十分钟,陆巡准时敲门。
“决定?”他问。
“我们接受雇佣。”我说,“但条件要改。”
“说。”
“第一,预付两千点,作为装备和补给费用。第二,任务完成后,我们要归乡会关于‘混沌碎片’的所有情报,而不仅仅是样本。第三,三个月的庇护从任务完成后开始计算,而不是现在。”
陆巡笑了,这次笑意到达了眼睛:“可以。归乡会欣赏懂得谈判的人。”
他从怀里取出一个信封,里面是两千点生存点数的凭证。然后,他在芯片上输入密码,解锁了全部内容。
“密码是‘归乡之路’的拼音首字母大写。”陆巡说,“任务时限是七天。七天后,无论成功与否,芯片都会自毁。祝你们好运——或者应该说,祝我们合作愉快。”
他离开后,我们立刻开始准备。
用两千点购买了大量补给:高能量压缩食物、净化水、医疗包、理智稳定剂、以及一些可能用到的道具——荧光棒、隔音耳塞、防滑手套等等。谢锦安还特意买了一套“图书馆员制服”,虽然不知道有没有用,但有备无患。
一切就绪。
【副本“遗忘图书馆”将在30分钟后开启】
【请做好准备】
倒计时归零时,我们站在传送阵中,相视点头。
白光吞没视野。
再睁开眼时,我们站在一座巨大的建筑前。
那是一座维多利亚风格的图书馆,至少十层楼高,外墙是暗红色的砖石,爬满深绿色的藤蔓。巨大的拱门下是两扇厚重的橡木门,门上镶嵌着黄铜把手,把手被磨得发亮。
天空是永恒的黄昏,橘红色的光线斜射在图书馆的尖顶上,投下长长的阴影。周围没有其他建筑,只有无边无际的荒原,和一条通往图书馆的碎石小路。
门上方挂着一块牌子,用花体字写着:
“遗忘图书馆——知识永眠之地”
牌子上还有一行小字:
“开放时间:永不闭馆”
“入馆须知:请保持安静,遵守规则,敬畏知识”
我们推开门。
门内是一个宽敞的大厅,高耸的穹顶上绘着星空图案,但那些星星在缓慢移动,像真正的夜空。大厅两侧是巨大的书架,从地板延伸到天花板,书架上塞满了各种尺寸、各种颜色的书籍。空气里弥漫着陈旧纸张和皮革的味道,混合着某种淡淡的、像是熏香的气味。
大厅中央是一个环形服务台,台后坐着一个老人。
他穿着黑色的西装,打着领结,头发梳得一丝不苟,鼻梁上架着一副金丝眼镜。他正在用羽毛笔在一本厚重的账簿上写着什么,听到开门声,抬起头。