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第二十章 永恒花园（第1页）

传送结束时的感觉像坠入深水。身体被粘稠的能量包裹，缓慢下潜，然后突然一轻——脚下触到了实地。

眼前是……花园。

但“花园”这个词不足以形容眼前的景象。这里像是将全世界所有的植物、花卉、藤蔓、树木都揉碎了，然后以最疯狂的方式重新拼合在一起。玫瑰的藤蔓上开着兰草的花，松树的枝头挂着芭蕉的叶，蕨类植物在空气中漂浮，像绿色的水母。地面是松软的、泛着微光的苔藓，踩上去会留下浅浅的脚印，但脚印很快会被新生的苔藓填平。

空气中弥漫着浓郁到近乎窒息的花香，混合着泥土的清新、腐烂的甜腻，还有一种难以形容的、像是“生长”本身的气味。每一次呼吸，都能感觉到生命力在涌入身体，但随之而来的是一种危险的饱胀感——像是被强行灌注了过多的营养。

“生命能量浓度超标了。”谢锦安激活徽章上的探测器，屏幕上显示的数字在疯狂跳动，“是正常空间的300倍。长期暴露在这种环境下，生物会加速生长、衰老，或者……变异。”

“副本描述是什么？”我问。

谢锦安调出系统信息：

【永恒花园】

【难度：A】

【描述：一个被永恒生命能量笼罩的维度花园。花园本身是活着的，它会不断生长、变化、吞噬闯入者。花园深处沉睡着‘生命碎片’，持有者被称为‘园丁’。】

【警告：不要触碰任何会发光的植物，不要食用任何果实，不要回应花丛中的低语。】

【生存目标：找到‘园丁’，获得离开花园的‘种子’。或存活三十天。】

典型的A级副本风格：规则模糊，危险无处不在，目标看似简单但暗藏杀机。

“先用拟态护甲。”我说。

我们激活护甲。护甲表面流动起波纹，迅速模拟周围的环境色彩，让我们与花园的背景融为一体。虽然不能完全隐形，但在茂密的植物丛中，隐蔽性足够了。

“生命探测仪有反应吗？”谢锦安问。

我启动探测器。屏幕上，周围三百米内密密麻麻全是生命信号，大多是植物，能量等级从F到C不等。但在东北方向，约八百米处，有一个强烈的A级生命信号，而且信号模式是“契约者”而非“植物”。

“那边。”我指向那个方向。

我们沿着探测器的指引前进。花园的地形复杂，巨大的花朵像房屋一样耸立，藤蔓如桥梁般横跨沟壑，发光的真菌在阴影中铺成道路。有些植物会主动“攻击”——食人花突然张开巨口，捕蝇草闪电般合拢，但我们提前避开。

走了大约五百米，前方出现一片开阔地。开阔地中央，立着一座由藤蔓和花朵编织而成的“小屋”。小屋门口，一个身影正弯着腰，用一把银色的剪刀修剪一株奇特的植物——那植物长着人脸，在低声哭泣。

身影穿着朴素的园丁服，戴着宽边草帽，看不清脸。但从身形和动作判断，应该就是“园丁”。

我们停在五十米外的花丛后，观察。

园丁剪掉了“人脸植物”上的一根枝条，枝条落地后迅速枯萎，但断口处立刻长出了新的嫩芽，嫩芽展开，变成一张笑脸。园丁拍了拍那“脸”，然后直起身，转向我们的方向。

“出来吧，监察者们。”声音是中性的，听不出男女，平静温和，“在花园里，植物的眼睛就是我的眼睛。你们踏入的第一秒，我就知道了。”

被发现了。我们解除拟态，走出花丛。

园丁摘下草帽，露出一张年轻但沧桑的脸。看起来二十五六岁，性别模糊，皮肤是健康的小麦色，眼睛是奇异的翡翠绿，瞳孔深处有细小的叶脉在流动。左手的印记是柔和的嫩绿色，形状像一片舒展的叶子。

“我是园丁，花园的看守者，生命碎片的容器。”他（她？）自我介绍，“雅典娜派你们来的？”

“你怎么知道？”我反问。

“因为只有系统的高级监察者，才能兑换‘拟态护甲’这种奢侈装备。”园丁微笑，“而且你们身上有死亡的气息，还有混沌残留的波动。很复杂的组合，沈清宴，谢锦安。”

他知道我们的名字。

“生命碎片在你这里？”谢锦安问。

“曾经在。”园丁指向小屋后方，那里有一棵巨大的、通体晶莹的树，树上结着七颗颜色各异的果实，“但现在，它是那棵树的一部分。我将碎片与花园核心融合，让它成为这个维度的‘心脏’。这样，生命能量才能源源不绝，花园才能永恒。”

“我们需要碎片。”

“每个人都需要。”园丁重新戴上草帽，“归乡会想要它完成成神仪式，时之管理者想要它执行诸神黄昏，葬仪社想要用它平衡死亡，秘社想研究它，战盟想抢走它，商联想卖掉它。你们呢？你们想要它做什么？”

“我们想结束碎片战争。”我说。

“用碎片结束碎片战争？”园丁笑了，“像用火扑灭火？用战争结束战争？很理想，但不现实。碎片本身就是战争的根源，只要它们存在，战争就不会停止。”

“所以时之管理者想摧毁所有碎片？”

“对，诸神黄昏。”园丁点头，“很极端，但很有效。问题是，碎片摧毁后，所有契约者的印记都会消失，空间会崩塌，数万人会死。这个代价，你们愿意承受吗？”

“所以我们在找第三条路。”谢锦安说，“比如，将碎片‘封装’，让它们失去活性但保留功能。雅典娜在研发相关技术，但需要生命碎片作为稳定剂。”