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第二十章 永恒花园（第2页）

“封装？”园丁若有所思，“听起来像是把野兽关进笼子。但野兽会挣扎，会嘶吼，会试图破笼而出。碎片的力量，不是那么好控制的。”

“所以我们来找你帮忙。”我说，“你是生命碎片的容器，对碎片的力量最了解。如果封装计划可行，我们需要你的知识和协助。”

园丁沉默了很久，翡翠绿的眼睛在我们身上来回打量。然后，他叹了口气：“跟我来。”

他转身走向小屋。我们犹豫了一下，跟了上去。

小屋内部比外面看起来大得多，像是用了空间扩展技术。里面摆满了各种植物标本、实验仪器，还有成排的书架。空气里弥漫着书香和药草的混合气味。

园丁倒了两杯茶——茶杯是某种坚果的壳，茶水是翠绿色的，散发着浓郁的生命能量。

“喝吧，对你们的伤有好处。”他说。

我们没喝。在A级副本里，随便吃喝陌生人的东西等于自杀。

园丁也不介意，自己喝了一口，然后说：“雅典娜的封装计划，理论上可行，但有一个致命缺陷：她漏算了一点——碎片是有‘意志’的。”

“意志？”

“古神的残留意识。”园丁说，“虽然很微弱，很破碎，但确实存在。净化碎片渴望纯洁，疯狂碎片渴望混乱，死亡碎片渴望终结，生命碎片渴望生长……这些‘渴望’会影响持有者。林文渊就是被疯狂的渴望侵蚀，最终变成了怪物。你现在，应该也能感觉到死亡的低语吧？”

我点头。死亡碎片一直在诱惑我拥抱毁灭。

“封装可以压制碎片的力量，但压制不了它的‘意志’。”园丁继续说，“意志会在封印中积累、发酵，最终在某一天爆发，造成更大的灾难。就像把洪水堵在堤坝后，堤坝迟早会溃。”

“那怎么办？”

“唯一的办法，是‘净化’意志。”园丁说，“但不是净化碎片，而是净化我们自己。我们需要提升自己的心智，达到能够承受、甚至驾驭碎片意志的程度。但这需要时间，需要修行，需要……理解碎片的本质。”

“你有方法吗？”

“有，但很危险。”园丁从书架上取下一本厚厚的笔记，“这是我这三百年来，研究生命碎片的心得。我通过冥想、与植物共感、甚至与碎片对话，逐渐理解了生命的本质。现在我虽然还是碎片的容器，但我能控制它，而不是被它控制。”

他翻开笔记，里面是密密麻麻的文字和图案：“你们可以试试。但前提是，你们必须先在花园里通过‘试炼’。”

“什么试炼？”

“生命试炼。”园丁说，“花园会测试你们对生命的理解。如果通过，你们会获得‘生命的馈赠’，这对你们控制其他碎片有帮助。如果失败……你们会成为花园的肥料，永远留在这里。”

“试炼内容是什么？”

“每个人不同。”园丁说，“花园会读取你们的记忆和情感，制造对应的幻境。你们需要在幻境中，面对自己与‘生命’相关的执念和恐惧。可能是失去重要的人，可能是面对自己的死亡，可能是见证生命的诞生或终结……总之，是最能触动你们的部分。”

“如果我们拒绝呢？”

“那你们可以现在离开，但拿不到我的笔记，也得不到生命碎片的信息。”园丁平静地说，“选择权在你们。”

印记共鸣中，我和谢锦安快速交流：

“可以试试。我们需要提升对碎片的掌控力，否则迟早会被死亡碎片反噬。”

“但很危险。如果失败，真的会死。”

“但留在这里，至少园丁不会主动攻击我们。在外面，葬仪社随时可能追来，时之管理者也可能出现。相比之下，花园反而更安全。”

“那就接受。”

我们达成共识。

“我们接受试炼。”我说。

园丁点头，走到小屋中央，双手按在地面。地面亮起绿色的法阵，法阵扩展，将整个小屋笼罩。

“试炼开始。记住，无论看到什么，那都是你们自己内心的投射。面对它，理解它，然后……超越它。”

法阵光芒大盛。周围的景象开始扭曲、溶解，像被水冲洗的油画。

然后，黑暗。

我站在一片熟悉的场景中。

是我童年的家。老式的居民楼，狭窄的楼梯，墙壁上贴满了小广告。三楼，302室，我家的门牌。

门虚掩着，里面传来咳嗽声。是父亲，他病重卧床时的咳嗽，那种从肺腑深处发出的、撕心裂肺的声音。

我知道这是幻境。父亲已经去世多年。但腿还是不由自主地走进去，推开门。