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星罗来的猫（第4页）

皇室如此，与他们联姻的朱家也是如此。

她和姐姐朱竹云，注定只有一个能活下来。

“星罗帝国皇室，继承人只有一个。我和我大哥戴维斯，只能活一个。”

他的声音很轻，像是说给自己听。

朱竹清没有说话。

“我从小就被教育，要变强，要打败他，要成为唯一的继承人。”戴沐白的声音有些沙哑，“我拼命修炼，拼命变强，我以为我可以。”

他顿了顿。

“但我打不过他。”

那四个字说得很轻，但朱竹清听出了里面的重量。

“我十岁那年，第一次正式交手。他比我大五岁，天赋比我好，实力比我强。从小，他就是所有人眼里的继承人。”我拼尽全力，连他的衣角都没碰到。”戴沐白低下头，看着自己的手，“从那以后，每次交手，我都输。越输越怕，越怕越输。”

朱竹清看着他，没有说话。

她想起自己和朱竹云的较量。每一次，她都被打得遍体鳞伤。每一次，母亲都只是看着，不说话。每一次，姐姐都在她耳边轻声说：“妹妹，以后我们只能活一个。”

他的声音顿住。

“我十三岁那年，”戴沐白继续说，“父皇把我叫去，说了一句话。”

“他说什么？”

“他说，‘沐白，你还有三年。三年后，你和戴维斯只能活一个。’”

月光下，戴沐白的脸没有表情。

“那天晚上，我坐在房间里，想了一夜。我想起每一次被他打倒的瞬间，想起他看我的眼神——那不是看弟弟的眼神，是看对手的眼神。我想起那些死去的皇子，他们的名字被抹去，他们的存在被遗忘。我想起……”

他停顿了一下。

“我想起你。”

朱竹清的手指猛地一颤。

“我想，如果我死了，你怎么办？”戴沐白看着她，“婚约是绑定的。我死了，你和朱竹云的竞争还要继续，但你的对手会多一个戴维斯。你会被他们联手……”

他没说完。

朱竹清知道他要说什么。

会被他们联手毁掉。

“所以你就跑了？”她的声音冷下来，“你跑了，我一个人留在那里。

“我告诉自己，你不会有事的。”

朱竹清的眼神冷了几分。

“但我骗不了自己。”戴沐白看着她，眼眶微微发红，“我知道我走了之后，你要面对什么。朱家的规则，皇室的压力，还有我留下的烂摊子。我都知道。”

“但我还是走了。”

“因为我太害怕了。”他的声音低下去，“我怕死，怕面对大哥，怕那些打不过的绝望。

“所以我就逃了。”戴沐白抬起头，看着她，“我逃到天斗帝国，逃进史莱克学院。我告诉自己，这不是逃，是战略转移。我告诉自己，等我变强了再回去。我告诉自己……”一直用酒、用女人、用所有能麻痹自己的东西，骗自己说我很好。”

他沉默了很久。

“直到你出现在史莱克。”

他的目光落在她脸上。

“那天在村口看见你，我以为自己眼花了。”他的声音微微发颤，“你怎么来的？路上经历了什么？怎么找到这里的？我不敢问。因为我怕问了，就再也骗不了自己。”

朱竹清终于开口。