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他只觉得手臂钻心的疼，略一颤抖，树枝落到了地上。

谢婉鸢已经走出去几步，突然听到动静，便赶忙小跑回来。

一条半步长的小蛇死死咬住了霍岩昭的手臂，他使劲甩了好几下，那蛇却还是结结实实地挂在那，尾巴还缠上了他的手臂。

他伸手要去扯那蛇，却听谢婉鸢叫了声“且慢”。

“大人不可，如此一来，会将创面拉扯得更大。”

霍岩昭皱了皱眉：“那当如何，也不知这蛇有毒没毒，拖得久了岂不是更危险？”

她本来一颗心提到嗓子眼，听完这番说辞后，反倒松了口气，连连应声颔首：“少卿明鉴。我用的胭脂水粉，其实都是郡主用剩的。通常是见底了，郡主觉得不便取用，才赏赐给我的。”

她又问：“那少卿可知，这绳索染上的，是哪家的哪款胭脂？”

霍岩昭摇头：“这便不知了。”

谢婉鸢又凑近闻了闻，眸子微凝：“郡主通常所用都是凝香馆的胭脂，我若觉得味道熟悉，应当不会错，这胭脂应是出自凝香馆。”

她若有所思：“只是，这味道似乎并非那几款招牌，这款香韵似乎更为清冽……”

谢婉鸢走近了些，借着月色仔细瞧了瞧那蛇：“此蛇背部有四条黑褐色的纵向纹，前部有四行杂糅了红色的黑点，腹部还密布着棋格型的斑……这是红点锦蛇，水边很是常见。虽然很凶，但是无毒。大人方才怕是不小心惊了它，它才咬上来的。”

“哦”霍岩昭一听无毒，稍微放了心。谢主事说得头头是道，好像对兽禽之事知道得不少，难怪他和乌鸦那么亲近。

谢婉鸢凑得离蛇近了些，嘶嘶嘶地叫了几声。

那蛇瞧了瞧她，继续咬着没松口。

“你，你这是做甚？”霍岩昭从未见过有谁学蛇叫。

“下官听说，兽类若是觉得与人亲近，便会温和许多。下官就想学学蛇叫，让它松松口不过看来没什么用，许是下官学得不像吧。”谢婉鸢呵呵地干笑了两声。

才怪，她是告诉小蛇，千万别松口，多咬一会是一会。谁让他不分鸢红皂白就认定她舞弊，还逼她辞官。

霍岩昭蹙眉：“既然如此，不如明日到凝香馆走一番。”

谢婉鸢颔首，霍岩昭稍作停顿，又道：“如此说来，凶手使用胭脂，很大可能……是女子。”

谢婉鸢却摇了摇头：“恐怕未必。这胭脂之所以会染上绳环，许是因凶手握着绳环时出了汗，拭汗之后，不慎将沾有胭脂的汗水留在上面。”

她顿了顿：“凶手既能悬吊绳环、脚蹬木板，一路藏身在车下，必定体格强健。若是女子，除非经过特殊训练，会些功夫，否则很难做到。”

“女子……又会些功夫……”霍岩昭一怔，“莫非是尉迟昕或是她身边的丫头？可若是她们盗走尸身，又为何跟着我们寻找尸身？她们今日这番行径，不像是故意做给我们看的……”

“应当不是她们，”谢婉鸢轻轻摇头，若有所思，“倘若偷走尉迟林尸身，和偷走嫣娘尸身的人是同一人，又是女子，最大可能是……满翠楼中的人……”

霍岩昭抿了抿唇，这招不仅没用，他怎么还觉得这蛇越咬越紧了？

“那那眼下，如何让这蛇松口？”

“嗯，这样吧，”谢婉鸢挠着下巴，似乎是在绞尽脑汁地替他想办法，“大人，咬都咬了，大人不如放松些，也许您的忧惧传给了蛇，蛇畏惧您，所以不敢松口。待会等您放松了，蛇也就放松了。蛇一放松，自然也就掉下来了。”

霍岩昭望着手臂上缠得紧紧的蛇，对谢婉鸢的话有些疑虑：“人家说‘蛇打七寸’，要不我也找块石头，直接将其毙命就是了。”

“大人，”谢婉鸢忙道，“下官听说，蛇若是死在人身上，那它死前会泌出些许酸液，让人奇痒难忍。要不这样，待咱们走到河神庙，它若还不松口，下官再用双手将它的嘴掰开，您看如何？”

子虚乌有的事情，她信口胡诌的，反正霍岩昭对蛇知之甚少，骗起来极其轻松。

“那为何不现在掰开？”

“下官担心一下子没掰开，蛇会咬得更深，这办法还是留作备用吧。”

霍岩昭略一沉吟：“确有此可能。能偷走嫣娘尸身的人，至少对满翠楼内嫣娘房内的构造颇为熟悉，所以才能沿着窗子下去，将尸身盗走。若是如此，那么此人可能就在我们近日所见之人中。”

谢婉鸢倒吸一口凉气，只觉此人隐藏颇深，盗尸行为全然令人摸不到头脑。

待查验完驴车，二人一起往回走。

天色已晚，大理寺的许多衙差皆已歇下，此刻回廊空荡荡地，周边院落的灯盏也已经熄灭，全然不似来时明亮。

夜风吹动着庭院内的草木，发出“沙沙”的声响，霍岩昭手中提灯烛火晃动，将摇曳的灯影映上院墙，令谢婉鸢瞬间回想起了裴府那晚，她遇袭前的景象。

她心头一紧，脚步微顿，下意识地往霍岩昭身边靠了靠。二人距离不过半尺，霍岩昭似不大习惯同一个女子这般近。

他本能地躲远一些，然走了两步，却发现谢婉鸢又悄悄摸摸靠近了。