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那差役看谢婉鸢模样俊俏，脾气好像也不错，便想跟她凑个话：“大人，这条河捞上来的尸身都吓人得很，全京城都说他们是被河神索了命，化成了厉鬼冒出来，您看是不是？”

谢婉鸢苦笑：“非也，人死后，体内腐败之气迅速充盈，溢满全身各处。尸身弃置久了，大多会变得如此……说起来，若真有鬼魂就好了。”

那就让父亲的魂魄来告诉她，当年究竟发生了什么。

那差役一哽，也不知她这话要怎么接。

他猛地抬头，看向谢婉鸢，嗓音近乎已经破碎：“到底……怎么了？！鸢鸢……”

谢婉鸢也终于抬眼看他，那双曾黑白分明、满是笑意的眼眸，如今只剩下一片冰冷的绝望。

“我看了母亲失踪案的卷宗……”她一字一顿，哽咽着道，“你当年身患癔症，你就是杀了我母亲的真凶！是朝廷思及你家地位，不便惩处你，才只罚了你二十鞭以儆效尤。”

“可我竟……还相信你能助我查出真相……”她神色凄然，“真是可笑……”

“癔症？”霍岩昭瞳孔微缩，只觉不可思议。

“不……不是的！”他眉头紧蹙，伤处的血随着情绪涌动渗出更多，染红了他按住伤口的手指。

“我没有患过癔症，三年前的事，我记得清清楚楚！我挨那顿鞭子，是因为他们说我扯谎，说我是疯子，为了邀功不择手段！”

此人面目扭曲，恐怕难以辨认身份，不过好在他身上的袍子还在，质地颜色依稀可见，腰间还挂了块麒麟状的羊脂玉，上面还刻了字。她又扒开嘴巴看牙齿，此人年岁不大，也就是二十出头的样子。

“可有据穿着打扮招贴告示，让家属来认尸？”谢婉鸢手握着那块玉，仰头问那两个差役。

那二人称是，其中一个犹豫道：“小的不敢乱说，不过永阳伯府的人三日前来报过案，说他们家三公子失踪了，他们留了他佩玉的样子，跟这块玉一模一样。”

他从怀里掏出个小册子给谢婉鸢看，上面画着许多人像和物品，想来是失踪人丁的特征记录。

谢婉鸢将尸身的年龄、身量、玉佩、穿着与本上的记录做对照，虽然尸首面目已难辨，但应当就是永阳伯府的那位公子。

是个健全的年轻人。

她一向仔细，想着仵作也许有疏漏，便将尸体重新验看了一番。这尸身从头到脚都没有明显伤痕，指甲缝里还残留了些淤泥。她便拉了袖子，探出白皙的皓腕，将那尸身的胸部轻轻压了压，觉出揉面般的触感。

此人的确是生前入水，溺水而亡。这个季节，尸体今日浮起的话，此人应当是三四天前落水的。

他上前抓住她的衣袖，落下一枚鲜红的血手印：“你要相信我！我看得真真切切，那个手背有刺青的男子当真进过你母亲的书房。朝廷找不到他人，便认定是我胡言乱语……可你我现在已经知道，那人就是黄临渊，他真的存在，这还不足以证明我没有说谎吗？”

“不足以！”谢婉鸢斩钉截铁，用力抽回衣袖。

“若你所言属实，为何我从未听你提起受过鞭刑？”她眼底闪过一丝质疑，“你从一开始就在骗我，对不对？黄临渊……或许只是你刚好撞见的路人罢了！”

霍岩昭连连摇头，急切说道：“若我当初没有亲眼看见他、怀疑他，又怎会在大婚之夜抛下你去追他？我在婚宴上再次见到那个刺青男子，犹豫再三，才决定去追。”

他顿了顿，略一颔首：“是，我承认，我去追他一部分原因是为我自己。被冤枉扯谎，是我这辈子洗不掉的耻辱！这三年来，我拼命研习查案验尸，拼命习武，年纪轻轻便坐上大理寺少卿的位置，为的就是有朝一日能亲手揪出真凶，洗清这污名！”

“可除此以外，我亦知晓你想查清你母亲失踪的真相。你嫁给我，定有这层原因在。所以，就算是为了你，我也要去追……”

谢婉鸢闻言，眼瞳轻轻颤动，心下终于有所动摇。

“到目前为止，此处一共捞起过多少具尸体？有几具是与这具类似的？”她此前只是道听途说，具体的情况并不清楚。

“回大人，这几日前前后后捞起来七八具尸首了，不过其中大多已经露了白骨，像这样的尸首只有——两具。”那差役回道，另一个差役点头应和。

也就是说新近的尸体只有三具。想来，百姓们听了河神索命的传闻，有些人丁失踪的门户纷纷雇人打捞，把早先的尸首也捞上来，显得一下子死了许多人。

“仵作可有验尸？也都是溺亡？”

“正是，都是溺亡。”

“另外两具尸身可有人认领？可有残疾或者癔病？”

“哪能啊，小人这就去请谢大人。”小吏赔笑道。

这种棘手的案子，最好是几位主事一起办才保险，现在全丢给一个新来的，不是给人家挖坑是什么。

“那个，我们等着你的米糕啊，你晚上记得送来。”那硕鼠余光瞥着来福，仗着胆子吱吱道。

谢婉鸢笑嘻嘻道：“一定一定！”

她想问的都已问完，便将硕鼠们打发走了。为首的那只一听说可以走了，嗖地一下就钻进了洞，溜得比谁都块。来福张了张翅膀，威风凛凛地飞上了树，好似鸟中大将军。

方才那小吏走了过来：“大人，真跟顺天府的人说的一样，人人都说看见了，可仔细一问根本就是胡说八道……话说，方才您蹲在草丛里，是在看什么？”

霍岩昭眼底涌上血丝，声音渐渐低了下去：“到了现在……你还是不信我吗？”

谢婉鸢顿了顿，想到那份根本不可能造假的卷宗和医案，终究凄然一笑。