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衙门风波（第1页）

第十七章衙门风波

青山镇的衙门不大，青砖黑瓦，门前两只石狮子，威武是威武，但斑驳的漆皮透出一股破败。

林晚跟着官差走进大堂，心里怦怦直跳。她这辈子第一次进衙门，说不怕是假的。但面上不能露怯，一露怯就输了。

堂上坐着个五十来岁的官员，留着山羊胡，穿着青色官服，正是青山镇的镇长，姓周。周镇长看着堂下的林晚，皱了皱眉:“你就是林晚？”

“是。”林晚低头行礼。

“有人告你冒充身份，拐带民女，可有此事？”

“没有。”林晚抬起头，镇定地说，“大人，我是林家远房侄子，五年前来投亲，有村里赵郎中作保。至于叶小竹，她是我表妹，我们情投意合，已经定亲。她父亲叶老实为了一己私利，要卖她给六十岁的老头做妾，她才逃出来的。这些事，村里人都可以作证。”

周镇长捋了捋胡子，看向旁边的师爷。师爷低声说:“大人，这事牵扯到沈家……”

“沈家？”周镇长一愣。

“是的，”师爷压低声音，“沈老爷刚才派人来打过招呼，说林晚是他府上的雇工，为人老实，让大人酌情处理。”

周镇长眼中闪过一丝讶异。沈家是青山镇的大户，沈老爷的面子不能不给。而且他看了看林晚，瘦瘦小小的，不像坏人。

“传叶老实。”他下令。

叶老实被带上来，看见林晚，眼睛一瞪:“大人，就是这小子！冒充身份，拐带我女儿！”

“你说他冒充身份，有何证据？”周镇长问。

“我、我派人去他老家查了，根本没有这个人！”叶老实说。

“你派人去查？”周镇长冷笑，“你一个平头百姓，有什么权力私自调查他人？再说了，你说查了，证据呢？文书呢？”

叶老实噎住了。他哪有什么证据，不过是听人说的。

“大人，”林晚开口，“我可以证明我的身份。赵郎中那里有我当年的路引和户籍证明，大人可以派人去取。”

周镇长点头:“去赵郎中那里取证。”

衙役领命去了。叶老实急了:“大人，就算他身份是真的，他拐带我女儿总是真的吧？我女儿现在就在他家！”

“叶小竹是你女儿不假，”林晚平静地说，“但她已经十六岁，可以自己选择婚事。我们两情相悦，已经定亲，何来拐带一说？”

“定亲？聘礼呢？三媒六聘呢？”叶老实叫道，“什么都没有，算什么定亲？”

林晚心里一紧。这确实是她的软肋。

周镇长看着两人争吵，有些头疼。这种家务事最麻烦，清官难断。他想了想，说:“这样吧，把叶小竹传来，听听她怎么说。”

叶小竹很快被带来了。她第一次进衙门，吓得脸色苍白，但看见林晚，还是鼓起勇气走到她身边。

“民女叶小竹，见过大人。”她跪下磕头。

“叶小竹，”周镇长问，“林晚说是你自愿跟他走的，可有此事？”

“是。”叶小竹抬起头，眼泪流下来，“我爹为了十两银子，要卖我给镇上的做妾。张老爷六十岁了，我不愿意，才逃出来的。是林公子救了我，收留我。我们……我们是真心相爱的。”

“胡说！”叶老实跳起来，“我是你爹，我会害你吗？张老爷有钱有势，你跟了他，吃香的喝辣的，有什么不好？”

“我不稀罕！”叶小竹哭道，“我宁愿跟着林公子种地吃糠咽菜，也不回去！”

“你、你这个不孝女！”

“够了！”周镇长一拍惊堂木，“公堂之上，吵吵闹闹成何体统！”

堂上安静下来。周镇长看着这对父女，又看看林晚，心里有了计较。这种事他见多了，无非是父亲贪财，女儿不从。林晚虽然穷，但看着老实，叶小竹又死心塌地跟着他，硬拆散也不合适。

“叶老实，”他沉声道，“你卖女求荣，本就不对。现在女儿既然有了归宿，你就该成全他们。至于聘礼……”

他看向林晚:“林晚，你能拿出多少聘礼？”

林晚咬了咬牙:“大人，我现在拿不出十两银子。但我可以立字据，三年内一定补齐。”

“三年？”叶老实叫道，“不行！最多三个月！当初说好的！”