第4章:夜遇卖货,暗香凝疑
我蹲在死胡同的角落,手还贴着那张沾了粥的草纸。指尖能摸到背面的刻痕,像是有人用极细的炭条画出来的篮子,底下三条腿。这符号我在破庙供桌后也见过,一模一样。
不是巧合。
我慢慢把纸叠好,塞进袖口夹层。肚子还在叫,但这时候吃东西不重要,找线索才要紧。刚才那个妇人撞我一下,是故意的。她知道我能看懂这个记号,也知道我会留意。
我靠着墙站起来,脚有点发麻。巷子尽头那只黑猫早就不见了,可我知道有人在看着。说不定现在还有眼睛盯着我。
我贴着墙根往外走,动作很轻。主街方向传来人声,流民们在排队领粥。我没过去,绕到另一条窄道。这里没人,地上湿漉漉的,应该是早上倒过水。我放慢脚步,一边走一边扫视两边的屋子。
一家窗台上倒扣着个陶碗。
我停下。
就是它。和草纸上画的一样,三条腿朝天。这不是随便放的。
我继续往前,耳朵竖着听动静。远处有挑担的脚步声,不急不缓,节奏稳定。来了个人。
是个女人,穿粗布麻衣,头发用荆钗挽着,脸上没什么表情。她挑着一副竹担,看起来不重,但走得很稳。每一步落下去都像量过似的,没有多余晃动。
普通卖货娘子不会这样走路。
她走近那户倒扣陶碗的人家时,脚步顿了一下,左肩微微下沉。我没看错——她在放下什么东西。
我立刻缩回墙角,假装低头啃手里半个冷馒头。其实这馒头是刚才从尸堆里顺的,硬得像石头,咬一口牙疼。但我得装作是个饿极了的流民,不能引人注意。
她走过来了。
一股香味飘过来。先是檀香,沉稳干净,可仔细闻,尾端带着一丝铁锈味。血迹干了的味道。
我鼻翼动了动。这味道我在墓葬现场闻过,尸体腐烂前会释放这种混合气味。要么她刚碰过伤口,要么……身上藏着带血的兵器。
她在我面前停下。
“客官。”她声音不高,也不低,“可要‘安心香’?”
我咬住嘴里的馒头渣,没抬头。
她说的不是寻常叫卖。**安心香**这三个字,音调特别。前两个字拖长,最后一个短促收尾,像是某种暗语。
我心跳快了一拍。
试探的时候到了。
我慢慢把手伸进怀里,故意让玉佩一角露出来一点,又迅速塞回去。动作很小,一般人不会注意。但她看到了。
她眼神变了。
那一瞬间,她的瞳孔缩了一下,手指在竹担边上轻轻敲了半下。几乎看不出。
我明白了。她认得这玉佩。
我咽下嘴里的馒头,抬起头,看着她的眼睛。
“要最烈的那款。”