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祸起萧墙内 竹林杀机伏（第2页）

李四娘殷勤招待，可海棠理也不理她，只盯着窗边白花，伸手摘下一片花瓣，问道：

“素来听闻滇南之地，奇花异草甚多。敢问掌柜，这花叫什么名字？”

“哈，山涧野花，随手采来装点客房罢了，哪里有什么名字？”

李四娘不答反笑，又倒了一杯热茶，捧到海棠面前。

“此乃小店珍藏多年的普洱茶，大人不赏脸尝一尝吗？”

海棠浅笑，却不接过茶杯，反而手捻花瓣，双目直视李四娘。

“我听说，近年来滇南局势日紧，汉人经商多受土司与魔教掣肘。虽说北思楼乃护龙山庄分舵，但滇南边陲之地，想来也有庇护不周之处。你一人掌管偌大分舵，既要在此立足，不受怀疑，又要费心收集情报，想来也是不容易。”

“大人说的哪里话？食君之禄，为君分忧，既入护龙山庄，理当忠君护国，哪里敢言辛苦？”

“说得好，那我问你一句，叛主通敌，谋害同僚，该当何罪？”

此言一出，李掌柜顿时大惊，手中茶杯摔落，慌忙道：

“大人此话从何说起？”

“这花，以前我曾在一个名叫恶人谷的地方见过，是叫情痴草，对吧？”

这一下，李掌柜面色更是难看，海棠心中了然，继续道：

“说来可笑，我跟随名师学医，自以为遍识天下草木，却不想当年竟被这小小花朵所害，败于一个恶婆娘之手。事后我查遍典籍，这才知道此花名为情痴草，只产滇南，中原罕见，花香如酒，虽无毒，却可使人丧失内力，可谓防不胜……”

未等海棠说完，李掌柜已然按捺不住，右袖所藏软剑飞弹而出，刺向海棠胸口。可到底是海棠更快一步，只见她玉指一弹，手中花瓣化为利器，呼啸生风，直射李四娘左眼。李四娘连忙侧头闪躲，不由得剑势稍乱，海棠则瞬时双指紧夹迎面刺来的剑锋，转眼间已将对方制住。

那花瓣擦过李掌柜耳畔，削落一缕青丝。李四娘抚摸鬓边断发，忽然娇笑道：

“摘叶飞花，吹发即断，上官庄主暗器功夫果真了得！”

“你知我是何人？”

“上官庄主乃玄字密探之首、天下第一庄庄主，威名赫赫，全庄上下无不敬仰，小女子自然知道，只是庄主不知道小女子罢了。”

“你既知我的身份，为何还要害我？你可知道，背叛护龙山庄，是何下场？”

海棠声疾色厉，却不料换来一阵嘲笑。

“哈哈哈，护龙山庄？现在哪儿还有护龙山庄？铁胆神侯谋逆作乱，早已正法，你们四大密探也是乱臣贼子，现下就算取了你的性命，不但无罪，反而有功。”

“你胡说！当日是皇上下令要我们对抗义父，何来乱臣贼子一说？”

“哼，皇帝？皇族之人背信弃义，如今利用完了，自然卸磨杀驴。上官庄主想想那朱无视所作所为，难道还不明白？”

李四娘的话如同一把利剑，划开海棠心中伤口。李四娘眼见海棠面色有变，继续追击：

“说到底，还是那归海一刀聪明，早早投入南教门下，眼下就要做南教姑爷。既然情缘已尽，上官庄主何必还要苦苦纠缠，惹得如今……”

“你住口！”

李掌柜言语挑拨，惹得海棠胸中真气大乱，好不容易止住的心中虫咬般的疼痛再度发作。看李掌柜准时机，内力注入软剑，震开海棠，又同时左手一掌袭来。海棠胸口异痛难当，又被言语搅乱心神，一时竟反应不过来，被一掌打中右肩，连退数步，撞上墙角长案。

眼见海棠落了下风，李掌柜仍不收手，一剑刺来，海棠心道不妙，抬手发力，掀起长案，连同案上花草一并掷出。李掌柜本能脚步后撤，挥剑一斩，长案被一分为二，花叶四散，带有几分凌厉之势。李掌柜回想刚才的摘叶飞花，心有余悸，下意识地护住面门，却无异样，再回过神来，海棠已逃出门外。

李掌柜飞身追去，眼见海棠已穿过走廊，又一剑刺去。海棠听风辨器，头也不回，待剑锋堪堪刺到，旋身一闪，一把擒住李四娘手腕，脚下一绊，又一掌击中李四娘腹部，发力将她推落楼下。

李掌柜被海棠一掌打落楼下，撞翻一排桌椅，好不容易才稳住身形。一楼大厅本是饮茶餐食之所，宾客络绎不绝，这一闹必定惊动外人。果然，李掌柜还未回过神来，便听到接连的呼喊：

“快看，她拿着刀剑！”

“果然有古怪，昨夜肯定是他们搞的鬼！”

李掌柜尚未理清发生什么，已被一群苗人围住，客栈门口亦被围堵，赶忙抬头一看二楼，早已不见海棠踪影。

海棠返身往回跑，穿过走廊，撞开窗户，飞身落到后院。却不想，刚一落地，又被一群大汉围住。

这群大汉皆是客栈伙计打扮，手持刀剑，为首一人抱拳道：

“小的们奉命行事，望上官庄主莫怪！”

海棠心中叫苦，眼下自己刚刚恢复记忆，流落异乡，身边无一人相识，却人人认识她、要取她性命。虽然海棠武功高强，眼下却怪疾缠身，内力不济，而对方人多势众，正苦于无法脱身，却听见身后一声大喝：

“滚开，不许动她！”

只见不知何处突然蹿出一名苗家男子，手持数支蜡烛，向众人投掷，众人纷纷躲过，其中一支蜡烛落在后院稻草堆上，瞬间燃起。