船头江风猎猎,秦、王、宋三位头领立在舱外,仔细观察着东方凛整个船队的情况。
江风拍得船头帆布发出“噼啪”脆响,吹得秦头领头上的黑色头巾边角翻飞。
他一手按着腰间的长刀,一手扶着舱外的木质栏杆,指节因为用力而泛出青白,目光却像鹰隼般扫过船队的每一个角落。
右侧的王头领缩了缩脖子,抬手拢了拢身上的短褂,视线追着甲板上巡视的船员移动:“秦大哥,你看那几个巡哨的,每走三步就左右扫视一次,连船舷下方的暗哨都换得准时。这防备的架势……”
宋头领靠在栏杆上,指尖敲着冰冷的木头,看着不远处另一艘船上的人:“你再看那些弟兄,脸上的笑是从骨子里透出来的。”
“哪像石香主手下的人,一个个耷拉着脑袋,像是三天没吃饭的丧家犬。”
他顿了顿,转头看向秦头领,眼中带着难掩的庆幸,“刚才我听几个队长说,东方香主要给死伤弟兄发抚恤金。”
“船队里还有神医……秦老大,侄儿的伤有希望了。就冲这些,我们今次来投,是真来对了!”
秦头领缓缓点头,目光落在船队最后方的旗舰上,那面绣着“东方”的大旗在风中舒展,像是一团燃烧的火焰。
他深吸了一口带着江水气息的风,忽然觉得压-在心头多日的阴霾散了不少。
江风卷着浪涛拍打着船身,就在这时,前方旗手打来信号:让他们的船队暂停,免得冲乱船队阵型。
三位头领对此无异议,留下一些心腹掌控着船队,领着其他头目,抬了一个重伤的年轻人,换了小船继续前行。
等他们乘舟来到旗舰边,仰望桅杆上绣着的玄蛇纹和东方字样的旗帜在风中猎猎作响,虽强作镇定,但指节却不自觉攥得发白。
片刻后,一个身手矫健,身高体壮的小子从旗舰一跃而下,那落地的冲力压得小船都往下沉了沉。
那人恭敬地对三位首领拱手作揖道:“齐总管,请各位上去。”
宋头领冲口问:“哪一个齐总管?东方香主不在?”
王头领悄悄用手拉了宋头领衣角一下。秦头领则以目逼视那年轻小伙。
谁知,那小伙似无所觉,声调平平无波道:“三位头领的事已通报香主。香主在其他船办事,现在船上主事的是齐总管。”
秦头领听得面色一缓,打个哈哈笑道:“这位兄弟莫怪,我们初来乍到,对这边人事不熟。不知兄弟如何称呼?”
“黑石。”黑石说完这话,右手往前一伸,示意他们走,锐利目光挨个巡视他们每个人,最后落在担架上的伤员身上。
秦头领凑近黑石身边,压低声音问:“黑石兄弟,我儿受了重伤,听闻船上有神医?”
说话的同时,他借着袖子遮掩,把一只金叶子往黑石的左手塞。
金光在黑暗中一闪,黑石不等他手接近,身子迅速往旁边移了一步,嘴里道:“不必如此,廖神医就在船上。”
说完,他直接转身,脚尖一点,身子一纵,顺势前冲,灵活如猿猴一般竟飞上了二楼船舷。
王头领目光紧随着他身影,大声夸赞:“好俊的轻功!”
秦头领和宋头领互看了一眼,都看到对方眼中的惊色。
秦头领压下心头的震惊,首先开口道:“走。”抬脚率先踏上登船板。
宋头领点了点头,对手下们一挥手,跟了上去。