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蒯氏初识（第3页）

蒯祺闻言温和一笑，步履从容，语气坦诚又守规矩：“公子有所不知。此番黄家与蒯家结亲，乃是州中一等一的大事，二位族中长辈皆在府内布置诸事，接待四方前来道贺的宾客，实在分身乏术。再者，我蒯氏子弟，本就该历练应酬。我年纪尚轻，新近在州府理事，族中长辈有意让我多出面交接各方豪杰，熟悉人情世故。黄公子是贵客，又是江夏黄祖将军之子，派我前来迎候，一则尽地主之谊，二则也让我在公子面前多多请教，算是晚辈的历练。”

黄射闻言恍然，颔首笑道：“原来如此。蒯公们用心良苦，公遇贤弟这般年纪便能担此重任，可见族中对你寄予厚望，日后前途不可限量。”

“公子过誉。”蒯祺微微欠身，谦然道，“祺不过是遵长辈之命，尽分内之事罢了。能迎候公子入城，亦是祺的荣幸。”

一番话说罢，两人之间的生疏更淡，默契愈深。

邵叶混在队伍之中，随着众人缓缓前行，耳中将两人对话一一听入耳中，心底暗自思忖。蒯家派出蒯祺，并非随意指派，而是经过一番斟酌：长辈坐镇府中处理核心事务，派年轻有为、知礼稳妥的族人出迎，既不失礼数，又不显得过于隆重；同时也让蒯祺借着联姻之事，在荆州士族圈里正式露面，积攒声望与人脉。这般安排，既合门阀规矩，又合情理，可谓滴水不漏。

更重要的是，此人已经注意到了自己。

虽然只是一瞬，虽然蒯祺并未开口询问，可邵叶清楚，像蒯祺这样心思通透之人，一旦心中留下了一丝异样印象，日后若再有交集，便很容易被认出。

他必须更快脱身。

队伍沿着主街继续前行，穿过两三道街巷，周遭屋舍愈发规整气派，明显已是士族聚居之地。高墙深院，门楼巍峨，偶尔可见身着儒衫的士人拱手而过，谈吐温雅，气度从容。秋风依旧清淡，落叶轻扬，远处隐约可见山林青影，一派清幽气象。

忽然，蒯祺像是不经意一般，再次淡淡扫了队伍末尾一眼，目光依旧在邵叶身上稍作停留。这一次，他没有立刻移开，而是微微侧首，对着黄射轻声笑道：“公子队伍之中，人才倒是不少。连随行仆从，都这般精神规整。”

黄射眼底微不可察地一闪，随即若无其事地笑了笑：“公遇贤弟说笑了。不过是府中几个做事勤快的下人，跟着一路过来，也算辛苦。”

他没有明说邵叶的身份，既没有承认其特殊，也没有刻意隐瞒，只是轻描淡写地带过，既给了蒯祺面子，又守住了自己的分寸。

蒯祺何等聪慧，一听便知其中必有隐情，却也没有追问。世家交往，最忌刨根问底。有些事情，心照不宣即可，不必点破。

他只是温和一笑，点到为止：“原来如此。公子府中规制严谨，下人也这般守礼，难怪黄祖将军能在江夏稳守一方。”

一句话，既圆了过去，又顺势捧了黄祖一句，分寸拿捏得恰到好处。

黄射哈哈大笑：“公遇贤弟太过抬举。比起蒯氏在荆州的声望与秩序，我黄家还差得远。”

两人相视一笑，心照不宣，再度转入其他话题。

邵叶立在后方，将这一切看在眼里，心中愈发警醒。蒯祺看似温和，实则滴水不漏。他没有追问，没有好奇，没有表现出任何异样，可那份不动声色的观察，却始终没有停止。这样的对手，远比张扬跋扈之人更加难以应付。

不过，这也从另一个角度说明，蒯祺并无恶意。

他只是出于士族子弟的本能与宗族责任，观察着一切与蒯家联姻相关的人与事，确保不出任何纰漏。只要邵叶不惹事，不暴露，不影响这场婚事，蒯祺便不会多生事端。

队伍又行片刻，前方已然出现一座气势恢宏的府邸门楼。

高门大院，朱门铜环，石狮镇门，院墙高耸，檐角飞翘，一派顶级门阀的气派。门前早已站满了蒯家仆从与族人，个个衣饰整洁，神情恭敬，显然是早已等候在此。

这里，便是蒯家府邸。

黄射与蒯祺同时停下脚步。

蒯祺转过身，对着黄射恭敬一礼：“黄公子，前方便是蒯府。家中长辈已在府内等候，公子请。”

黄射拱手回礼：“有劳公遇贤弟引路。”

两人正要迈步而入，黄射却像是忽然想起了什么，微微回头，目光淡淡落在队伍末尾的邵叶身上，语气平静地吩咐道：“你且在府外等候，不必入内。待诸事完毕，再做打算。”

一句话，既给了邵叶暂时的安全，又将他隔在蒯府之外，避免在蒯家众人面前引发不必要的麻烦。

邵叶垂首，低声应道：“是。”

他心中清楚，这是黄射给他的机会。

府外人多眼杂，街巷纵横，正是脱身的最好时机。

蒯祺看在眼里，依旧神色温和，仿佛没有听见一般，只伸手做了一个请的姿势，与黄射一同迈步，踏入了蒯府大门。

朱门缓缓开启，又缓缓合上。

邵叶立在街角秋风之中，落叶在他脚边轻轻飘落。

远处，岘山青黛，天高气清。

襄阳，已经在他脚下。