直到今天,这封信出现。
沈烬的手轻轻搭在信上,把照片看了又看,终于露出一抹笑。
祂想,是时候推进调查了。
调查那个,被五通神称为“第一名”的佚名。
三
二〇〇二年年末的时候,五通神来找过沈烬。
那时候沈烬刚处理完公司的一桩麻烦,正坐在办公室里发呆。窗外下着小雪,街上的行人很少,整个城市显得安静而空旷。
五通神忽然出现在他对面,还是穿着那身月白长衫,眉眼温和,嘴角带着笑。祂的出现没有任何征兆,像是一直坐在那里,只是之前被忽略了。
“有件事想了想还是该告诉你。”五通神说,“关于那个‘第一名’。”
沈烬看着祂。
“什么?”
“故事结束了。”五通神说,“故事的结局是,勇者战胜了恶龙,他回到王国,和公主过上了和平安宁的生活。”
沈烬沉默了好一会儿,克制住自己问“公主”是谁的冲动。五通神说话总是这样,用比喻,用暗示,并且没有一次没有槽点。和祂打了这么多年交道,沈烬早就习惯了。
“祂做了什么?”
“不知道。”祂说,无所谓地摊手,“童靈神都没讨到好的家伙,我可不敢知道。”
沈烬没再问。
五通神消失后,祂一个人坐了很久,直到窗外的雪停了,直到夜色完全笼罩下来。
那个同类,比祂更早存在,更早开始寻找,更早……“停下”。
祂从未留下任何可以捕捉的记忆。像一滴落入大海的水,无迹可寻,又无处不在。
四
二〇〇三年的暮春,沈烬开始调查“第一名”。
祂从芳华大剧院开始。
芳华大剧院在杨京市丽安县,很早以前就有了,后来翻修过几次,渐渐也荒废了。沈烬买的头等舱的机票,拉上了薄野明一起。薄野明一路都没问要去哪儿,只是跟着。
剧院建在县城边缘,周围是一片荒地。建筑是民国时期的风格,门脸很气派,但门窗都破了,墙上的海报也褪色得只剩些模糊的色块。风吹过的时候,破旧的门板吱呀作响。
沈烬在剧院里翻找了好久,没发现别的什么,只有一个大坑,在舞台上。
坑很深,边缘并不规则。周围的木板都翘起来,露出下面黑漆漆的空洞。
“怎么什么都没有?”薄野明抓了抓头发,有些烦躁。
沈烬瞥了他一眼,蹲下身抚摸坑洞的边缘。地板早已被灰尘侵占,湿的,混成了泥,黏腻腻地沾在手上,令人作呕。
祂在薄野明愕然的目光中一跃而下。
坑下是一条坑道,黑漆漆的,蜿蜒而没有尽头。沈烬掏出手电筒,橙黄色的光在黑暗中切开一道口子。祂缓步前行,脚步声在狭窄的空间里回荡,像有什么东西在跟着祂走。
走了很久,通道突然变宽,出现一个四四方方的空间。
什么都没有。
空荡荡的,只有墙角堆着些破碎的木板和生锈的铁钉。墙壁是泥土夯实的,有些地方已经塌了,露出后面的石头。
沈烬捂住鼻子。
空气中散发着一股点心放久了的甜腥味。
身后传来薄野明沉闷的脚步声。沈烬转过身子,对他打了个手势。薄野明心领神地停下来,掏出相机对四周进行拍摄。闪光灯一下一下地亮起,把空间照得忽明忽暗。
沈烬蹲下来,从地上拾起一把泥土,装进袋子里。
还是湿的。
离开剧院的时候,薄野明问:“沈总,你到底在找谁?”