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勒索（第2页）

“将来？很好。”薇薇安看着他，“可如果你不珍惜自己的生命，很快就死了，那就没有‘将来’了。你拿什么来报答我？”

杰里米不说话了。

“所以你要记住，至少在我这里，你的命很值钱。你得向我保证，好好保护自己，不能随便就把性命丢掉，好吗？”

杰里米慢慢抬起眼，那双小鹿一样的眼睛里闪着光。“好，我保证，我会珍惜我的命，”

他顿了顿，又心思缜密地加了一句，“只有在您需要的时候，我才会去拼命。”

薇薇安摇摇头，有些无奈。少年人的心思总是很奇怪，她怎么会需要他去拼命呢？

不过，他能答应，已经很好了。

她拍了拍他的肩膀。“去吧，艾米丽今天回来，你可以和她玩。”

杰里米皱起眉。“我不喜欢和艾米丽玩。再说，她更喜欢跟威廉一起玩。”

威廉……那孩子被她留在了骑士桥那边，也有一段时间没见到了。

杰里米站起身，给她让出椅子。

“小姐——”他欲言又止，目光停在书桌上，神色严峻。

薇薇安顺着他的目光看过去，拿起桌上的一封信，只看了一眼上面的名字，脸色骤然变了。

“大卫·查普曼？”杰里米看向她。

“嗯，”薇薇安展开信纸，内容果然不出所料。

那个家伙自从上次来过之后，又找了她两次，胃口一次比一次大。薇薇安原本想拿钱消灾，可如今看来，恐怕不能再这样下去了，要想个办法彻底解决这个麻烦。

“他要来见我。”她放下信。

“我跟您一起。”杰里米握紧了拳，向前跨了一步。

薇薇安犹豫了一下，答应了。也好，把他留在身边，至少能看着他这两天别乱跑，免得伤口再出问题。

冬日天黑得早，刚过三点，太阳已经西斜。

天色渐暗，雨又落了下来，像一层灰色的薄纱罩在伦敦街头。马车碾过积水，溅起泥点，行人裹紧外衣，贴着屋檐匆匆走过。

乔伊斯咖啡馆里，炉火烧得正旺，室内温暖如春。

经过半年的摸索，薇薇安改进了排烟系统，尽量兼顾通风和保暖。

她让人在吸烟区的墙壁里砌了一条暗管，进气口开在室外，管道在墙壁里绕一圈，从壁炉后方经过，再从室内壁炉旁较低的位置送出气。

而非吸烟区则另设了一个壁炉。烟囱窄而直，烟道也尽量修得光滑。女客区的每张桌子下面还额外放了脚炉。

如此一来，既保证了空气清新，也将整个冬日都关在了外面。咖啡馆内交谈声，笑声，杯盏相碰的声音交织在一起，混着咖啡、热巧克力和烘烤点心的香气，充满了节日的气氛。

可一墙之隔的“店长办公室”里却是另一番景象。

薇薇安站在窗边，望着窗外一言不发，双眉紧锁。侍者进来通报，她眉头皱得更紧，却还是点了点头。

侍者退了出去。

过了一会儿，大卫·查普曼走了进来。