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试探（第2页）

何况珀西的骄纵也不算过分，不过是太年轻罢了。珀西比自己的儿子大不了几岁，论起教育，比自己的儿子出色得多。

想到那个不成器的儿子，沙夫茨伯里摇了摇头。好在如今已经有了孙子，儿子再如何，也不重要了。

可贵族的骄纵，总该有个限度。

珀西和平民出身的布雷特骑马出去，回来后，竟把一匹好马送给了他。那匹银灰马出生在王室马厩，来头不小，珀西竟也舍得。

后来，他甚至还想把一大笔财产留给布雷特。好在布雷特懂规矩，推辞了。

但这事无论怎么想，都透着古怪。

去年，他和夫人去探望诺森波兰伯爵夫人伊丽莎白，伊丽莎白也对布雷特赞不绝口。再后来，一向低调的她，竟还高调去了爱略特小姐的咖啡馆做客。

连他的夫人都被勾起了兴致，若不是他拦着，恐怕早就去了。

这一对表亲，到底有什么魔力？

如今亲眼见了爱略特小姐，沙夫茨伯里倒是明白了一点。

她和布雷特很像。

不只是眉眼像，神态也像。他们说恭维话的时候，语气虽然是恭敬的，可肩膀没有收紧，眼神也不躲闪，似乎在明确告诉被恭维的对象，这只是一种礼貌，不是臣服。

真是一对很有意思的兄妹。

烟雾在两人之间升起，又很快被旁边的烟道带走。

沙夫茨伯里忽然提到“布雷特先生”，薇薇安没有马上回应。

在不清楚对方的真正意图之前，不要急着接话。这是她在职场的经验。人们通常难以忍受沉默，总会忍不住说点什么。

但她不会。

有诉求的一方，总会先开口。又不是她求着伯爵来的。

薇薇安轻轻一笑，只示意桌上的那只银碟。小块的白糖，在银碟里泛着细碎的光。

沙夫茨伯里看了她一会，终于自己接了下去。“你的表亲，布雷特先生，是个很有能力的人。”

薇薇安垂下眼，“我替表亲谢过伯爵称赞。”

“洛克先生对他的评价也很高。”

薇薇安的拇指在食指关节处轻轻摩挲了一下，她把手拿到桌子下面。

该死。

一提到洛克，她的心就没来由地乱。

伯爵没有继续说下去，只拿起银匙，往杯中加糖。

那糖加得实在太多。薇薇安忍不住皱了下眉，倒不是心疼——虽然确实也有一点，更多是看着觉得牙疼。

她在现代是严格控糖的人。虽然认知上知道这个时代糖的昂贵，习惯上还是受不了贵族用吃很多糖来彰显身份。

“所以，你不必担心能力问题，”伯爵抬起眼，“我相信，他会帮助你的。”

薇薇安依然静静地听着，没有接话。

伯爵继续道，“若你有兴趣，我可以将圣詹姆斯附近一处长期租约转给你，那里很适合你的生意。”

圣詹姆斯不是普通街区。它一头连着王宫和白厅，一头通向威斯敏斯特。朝臣、议员、贵族、请愿者、外国使节的随从，都会从那里经过。

一间咖啡馆开在那里，卖的就不只是咖啡了。

薇薇安低声婉拒，“多谢伯爵慷慨，只是我恐怕要让您失望了。以我目前的财力，实在很难承担——。”

“这不是问题。”伯爵打断了她，“你可以只支付一成租金。”

天下没有免费的午餐，薇薇安在等他的条件。

沙夫茨伯里终于停止了加糖，拿起茶匙。

“还有——”他缓缓道，“若有值得留意的谈话，你将它们转告给我的办公室。”