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75通天锤5（第3页）

他独自回到堂府，已是夜间时分，进了大门一眼望见最里面坐着的隋良野，便径直来到隋良野面前行礼。

站在一旁的李道林问：“见到东南野人了？”

“见到了，不好说有多少人，在树林东角安置，摸到了边，粗略算不会少于百人。再往东南就是码头，那边没再过去看。”

隋良野问：“武林堂的人呢？”

“都死了。”

李道林哼一声，“武林堂那帮杂种，欺软怕硬吃里扒外，死前能有点用处不错了。”说着转向隋良野，“何时去报案？是我这边找个路过的去？还是崔发昂那边告到巡抚衙门？”

“过路人就好，报到知府衙门，从小往大告，从底下起来。”

李道林问：“好。”

“巡抚大人不在，这事会到总督府，不过毕怀幸有眼色，会把此事踢开。”隋良野道，“无妨，先让知府查着，到时自有一起发作的时候。”

***

下雨了。

一枝春在窗边托着下巴，难得有片刻独自坐着，这时她不笑也不必说话，只是猜测着阵雨何时停。而后她听见一阵啜泣，隐隐地从廊下发来，就在她的窗外。躲藏的哭声也是司空见惯的事，她不需去问也知道是什么样的事。

于是她又享受了片刻清闲，才推开窗，窗下一个蹲在地上的女孩儿，哭红了脸，猛抬头，兔子一样惊起。她温声细语，柔声细气，关怀着，唉，说到底不都是几枚银钱的事，逼得她们整日天一样大的要死要活。

正说着话，女孩儿忽然被人一把抓住头发，几个喊叫的男人赶将来，好容易在这窄道里抓到了她，骂骂咧咧地要将她拖走，一枝春看着他们行动，对接下来的事也十分清楚，刚来的总是免不了挨打，往后学会了攒钱，学会了送钱，学会笑脸相迎左右逢源，也就不挨打了。

“想什么，这么出神。”

一枝春低头看，见一个高个男子，等那几个大汉拖走女孩儿，打发他们离开，才缓缓走来，站在过道里仰头看她，刀削一样棱角分明的脸，总是皱紧的眉头，半边总是绷紧的嘴。

她提着嘴角笑：“干爹，没什么。”

干爹转头看了眼女孩的方向，又抬眼看她，“也该时候给你找个人家了。”

她道：“但凭干爹做主。”

干爹打量她，叹气，“你娘死以后，咱们爷俩相依为命，能有今天，干爹也不会亏待你，不愿做妾，也尽量不给你做。你今晚有客吗？”

一枝春犹豫了下，“隋大人说这几日要来，让我等着。”

“隋大人，”干爹嗤笑一声，“夹尾巴的，这还能出门吗？早没他容身之地了。行了，你开门，我上去吧。”

约莫到了后半夜，她睁着眼怎么都睡不着，屋外总有鸟叫，扰得人心乱，窗户扑棱棱地响，好像没关好，她忍了半天，还是轻轻掀开被子，借着屋外星光走向窗户。

夜来风大，她站在窗边愣神，手伸出去却没关窗户，因不想转回床上，索性在这里站着，看屋外树枝摇晃，影影绰绰，院中积水明亮翻波，飞虫在水面上聚集。

一个人影猛地出现在她面前，还不及她惊声已点了她的穴，这人一身夜行打扮，带着黑面巾，没声儿一样，侧身朝床边方向看了看，没有动静，才摘下面巾。一张平凡的脸，混入人群中根本辨不出来，没来由的，一枝春觉得这脸有妆容的痕迹。

这人开口，“小姐，我奉隋大人的命来，三日后，夜里发事。”说着解了她的穴。

一枝春猛地松泛，赶忙捂着嘴轻声咳了几下，待平复后，转身看床边，床上人未醒，她才转向来人，点了点头。

***

十六日，酉时三刻，天黑，府衙点码，挂牌，收兵上门，点拨三卫三侍，留值当差。

震惊朝野的“十六夜变——江南总督府与江苏府衙袭击案”后，吏部奉皇命特审，因有殊异，为匿事要求，事中州府仅存的活口五人以代称记，此五人分别为：一筒、二虎、三狸、四条、五幺。